Неповторимая любовь - Шеннон Дрейк

Лежать рядом с ним было невыразимо приятно. Сабрина с радостным изумлением сознавала, что испытания судьбы пережили не только они сами, но и их любовь.

Неожиданно Сабрина заволновалась:

— Ты не сказал, чем кончился разговор с генералом Терри.

Долгое время Слоан молчал.

— Я попросил отставки.

— Что? Но ведь ты…

— Нет, мне нельзя оставаться в армии. Времена господства индейцев в прериях завершились, и я… хочу заняться чем-нибудь другим. Надеюсь, ты мне поможешь.

— В чем? — спросила она, приподнявшись на локте.

— Сначала я хочу построить дом. У меня есть земля — рядом с домом Ястреба.

— Дом? Звучит заманчиво.

— Разумеется, нам придется обзавестись скотом. У нас обоих есть деньги, но их лучше приберечь.

Сабрина кивнула:

— Я согласна.

Слоан пристально вгляделся в ее глаза.

— А потом у нас появятся дети. Тот ребенок, которого мы ждем сейчас, и еще десяток других.

— Насчет десятка не знаю, но я была бы рада иметь несколько детей.

Он усмехнулся:

— По правде сказать, я мечтаю не об одном десятке детей, а о множестве.

— Что?!

— О школе, Сабрина. Я хочу открыть школу. Учить детей индейцев обычаям народа, победившего их, и открывать белым тайны обычаев сиу. Это будет решающая битва…

— Самая трудная из тех, что ты когда-либо вел, — заверила его Сабрина.

— Так ты согласна помочь мне? Сабрина радостно прильнула к нему.

— Больше мы с тобой никогда не расстанемся, — пообещала она.

Он с улыбкой поцеловал ее, принимая клятву.

Слоан поднимался вверх по склону к могучему дубу. Это дерево возвышалось над холмом, откуда открывался прелестный вид.

Построенный Слоаном дом в долине был просторным и уютным. На верхнем этаже располагались спальни. Сабрина и Слоан надеялись, что первым у них родится мальчик, но на свет появились близнецы — девочка и мальчик, Джилл и Закари. А теперь, два года спустя, Сабрина вновь ждала малыша.

Стоя на вершине холма, Слоан видел внизу жену и улыбался: ее талия начинала округляться.

Сабрина ставила бокалы с лимонадом на стол возле дома. Скайлар беседовала с Сабриной и шила, Ястреб увлекся разговором с дедом Слоана, который решил переселиться на Запад, как только познакомился с правнуками.

Эта сцена была пронизана домашним уютом и спокойствием. Близнецы играли со своими кузенами — Джошуа, которому минуло два с половиной года, и Кэтлин, которая уже начинала ходить. Все дети были на удивление миловидны. Как ни странно, дочь Ястреба уродилась блондинкой. У сына Слоана, синеглазого крепыша, были темные волосы, а у дочери — янтарные глаза и светлые кудри, унаследованные от тети. По-видимому, во всех детях преобладала кровь белых, но в их облике отчетливо просматривались черты, свойственные индейцам. Особенно привлекали взгляд их выразительные лица. Слоан считал, что в детях соединились достоинства обоих народов.

Именно об этом он и мечтал.

Сегодня они впервые услышали незнакомый акцент. Дэвид прибыл из Шотландии вместе с женой Шоной и детьми, чтобы показать им Америку. Молодое поколение шотландцев внесло свой вклад в веселую суету на лужайке.

Все-таки они выжили. Им пришлось нелегко.

Белые люди не простили индейцам убийства Кастера и его солдат. В политических кругах разразилась буря: каждый старался свалить вину на другого, пытаясь выяснить, кто отдал роковой приказ.

В ноябре полковник Рейнальд Маккензи выиграл решающую битву против степных племен. Все больше индейцев переселялось в резервации.

Бешеный Конь капитулировал, заявив, что мечтает о вечном мире.

Но позднее он был арестован, не выдержал тюремного заключения и сбежал. Он считал себя предателем, поскольку больше не мог сражаться за свой народ.

Он погиб от рук индейцев — такой печальный конец ему предсказали еще в детстве.

Завершение пути великого воина было плачевным. Слоан искренне скорбел и о смерти Кастера, и о гибели Бешеного Коня.

Часть отрядов сиу отправилась в Канаду, предпочитая Белую Мать, королеву Викторию, правительству США.

В горы Блэк-Хилс пришла цивилизация.

Слоан и Сабрина открыли школу, в которой теперь преподавали трое новых учителей и овладевала знаниями почти сотня учеников. Сюда приходили дети из резерваций и дети белых поселенцев, учась уживаться друг с другом. Предубеждение и ненависть между ними были еще слишком сильны, и Слоан понимал, что они не скоро исчезнут. Он знал, что завоевывать мир нелегко, и был готов к долгому и трудному пути.

Улыбка осветила лицо Сабрины: она увидела мужа на вершине холма. Отставив кувшин с лимонадом, она извинилась перед Скайлар и начала подниматься по склону навстречу Слоану.

Слоан терпеливо ждал, пока жена одолеет трудный подъем.

Когда Сабрина остановилась рядом, он молча обнял ее. Сабрина одарила его взглядом сияющих синих глаз.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Слоан поцеловал ее.

Он был воином и солдатом.

Он участвовал в десятках сражений.

Но лишь любовь помогла ему обрести покой. Эту любовь он твердо решил сохранить навсегда.