Странник с побережья - Глэдис Эллиман

— Тебе плохо? — обеспокоенно спросил он.

Несколько мгновений Изабелла бессмысленно смотрела на своего спутника. Неужто она опьянела до такой степени, что не держится на ногах?

— Не бойся, я не дам тебе упасть во время танца.

Они вышли на середину зала. Он коснулся ее талии, и Изабелле показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Все поплыло перед глазами, и на свете не осталось ничего, кроме его лица…

Впрочем, гром не грянул, молнии не засверкали, и никто из гостей ничего не заметил. Жизнь шла своим чередом.

Они вернулись за столик. Он о чем-то спрашивал ее. А Изабелле было отчего-то чертовски весело. Она чему-то смеялась, восторгалась, ей вообще было на удивление хорошо в обществе голубоглазого незнакомца. Вечер удался на славу!

— Как тебя зовут? — выпалила она наконец.

— Я же тебе говорил, забыла? — был ответ, и вновь заиграла музыка, и вновь они отправились танцевать, и отплясывали что-то зажигательное настолько, что — Изабелла не сразу это заметила — им даже аплодировали посетители.

— Медленный танец, друзья. — Микрофон взял один из музыкантов.

Она не убрала руку с его плеча. Зазвучала лирическая мелодия, он придвинулся к ней вплотную. Она ощущала жар его дыхания, и ей мучительно хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось. Густые волосы Изабеллы коснулись его щеки. Он вдохнул легкий аромат ее духов и почувствовал прерывистое дыхание молодой женщины.

Медленная музыка окружала танцующую пару. Он вел уверенно, все крепче сжимая ладонь Изабеллы в своей. Ей казалось, что ничего не может быть прекраснее этого ощущения — чувствовать на себе руки мужчины, наслаждаться его близостью… Изабелла закрыла глаза. Происходящее представлялось ей чудесным сном.

Когда она очнулась, вокруг никого не было. Они стояли друг против друга в фойе ресторана, и он обнимал ее, покрывая лицо и шею страстными поцелуями.

— Я больше не могу. Я хочу любить тебя, — шептал он, и слова его кружили голову, обещая неведомое…

Изабелла обмякла в его объятиях.

— Здесь не хватает свежего воздуха, — тихо сказал он. — Может, поедем к морю?

— Да, — без колебаний согласилась она.

Выходя из ресторана, Изабелла все-таки споткнулась. К счастью, он успел поддержать ее.

Она хихикнула.

— Наверное… мне… не… не надо было так много пить, — громко проговорила она. — Последний бокал был лишним.

— Эх, Изабелла… — Он задорно, по-мальчишески, усмехнулся. — Не волнуйся! Время позднее, и никто не заметит, что ты плохо себя ведешь.

Нетвердой походкой она добралась до его машины, просторного джипа, и попыталась собраться с мыслями. «Он ведь тоже пил коктейль! — мелькнула неприятная мысль. — Как же теперь он сядет за руль? И вообще, куда мы собираемся? Я назвала ему свой отель? Но, впрочем, он еще днем видел, где я живу. Только днем он был верхом. Так куда мы едем?»

— Мы едем к морю, — прозвучал ответ, и незнакомец подмигнул Изабелле, будто прочитав ее мысли. — Как ни прекрасна Эль-Гуна, ничего нет лучше ночного Красного моря.

У него оказались изящные, Оливер бы сказал — аристократичные, руки. Узкие запястья, длинные музыкальные пальцы… Так странно было осознавать, что ухоженные ногти, которые временами вызывали приступы раздражения у Изабеллы при взгляде на Оливера, — а он уделял своей внешности немало внимания, имел собственного мастера по маникюру, — на этот раз произвели на молодую женщину прямо противоположное впечатление. Что-то сладко екнуло у Изабеллы внутри, когда его ладонь коснулась кожаного набалдашника на рычаге переключения передач, легонько сжав ее. Вторая рука мягко легла на руль, и Изабелла отметила, что тот обит какой-то ворсистой тканью, чем-то напоминаю щей ковер, что лежит на полу в ее номере, прямо напротив камина. «Интересно, зачем в Эль-Гуне камин? — пришла запоздалая мысль, и Изабелла сразу перескочила к следующей: — Как зовут этого человека? Как я могла забыть его имя?» И моментально провалилась в краткий сон, скорее, полузабытье.

Когда она очнулась, то чувствовала себя почти бодрой. Джип домчался до моря и теперь стоял в отдалении. Они успели выйти из машины, спуститься к самой кромке воды. Неторопливый прибой омывал ее босые ступни. Боже! Куда она дела туфли на шпильках, в которых отправилась ужинать?

Взявшись за руки, они побрели вдоль берега. Набегавший с моря ветер трепал их волосы, остужал разгоряченные лица. Серебрилась лунная дорожка на поверхности воды, а над головой раскинулся бархатный небосвод, усеянный мириадами звезд…

— Как в сказке… — проговорила Изабелла. — Неужели мне все это снится? Море дремлет, и где-то далеко, на другом краю земли, в его волнах омывает ладони другая женщина… Это могло бы стать началом песни. Мне надо записать… Но я сейчас не могу… Я сплю… А завтра утром проснусь с жуткой головной болью.

И в этот момент она почувствовала, как ее губы обжег страстный поцелуй незнакомца. Земля качнулась и ушла из-под ног Изабеллы — то ли от количества выпитого, то ли от присутствия этого потрясающего мужчины… Ну и пусть все летит в тартарары, решила она, лишь бы он не выпускал ее из объятий…

В декоративном камине уютно тлели угли. Зажженные ароматические свечи горели, отбрасывая на стены странные блики, из динамиков тихо лилась лирическая мелодия. Пол устилал мягкий шерстяной ковер.

Он сидел на корточках перед камином, когда за спиной послышались тихие шаги. Он обернулся. Изабелла стояла совсем рядом. Прозрачная блузка доходила до середины бедер. Почти невидимая ткань обнажала стройную, точеную фигуру, упругую грудь, плавные изгибы тела…

Изабелла выглядела так соблазнительно, что он почувствовал прилив неистового желания. Там, на берегу, они целовались как сумасшедшие. Но он не смел и мечтать…

И когда Изабелла пригласила его к себе, он не смог отказаться, понимая, что сегодня ночью она должна принадлежать ему, и только ему. Иначе он сойдет с ума. Без слов они прыгнули в джип и поехали. И вот теперь она стояла перед ним — такая нежная, такая желанная… Он опустился на колени.

— Я знал, что это случится. Сразу, как только увидел тебя на берегу, — прошептал он.

— Тс-с, — произнесла Изабелла, приложив палец к его губам. — Не надо лишних слов. Сейчас я хочу чувствовать тебя. Может быть, при свете дня нам будет нечего сказать друг другу. Тогда ты уйдешь так же, как пришел. Просто останешься странником с побережья…

Из какой это песни? Фразы прозвучали так гладко, так волнующе… Она, вероятно, когда-то напевала этот текст, и теперь он всплыл из глубин ее подсознания. Но сейчас Изабелле так не хотелось играть, цитируя самое себя. Не поэтому ли она и стала писать песни о неразделенной любви? Потому что ей не хватало чувственного мужчины в реальной жизни?

А вот в голубоглазом незнакомце чувственности было хоть отбавляй. Как он наклонялся к ней, как сдувал волосок с ее влажного лба, как, не касаясь, втягивал запах ее кожи, ее трепещущего тела…