Убийство - Лиза Джейн Смит

«Скоро я это выясню, – подумала Дженни. – Оченьскоро. На этот раз мы подготовились как следует».

Остальные ребята оделись так же, как она. Даже Одри наделалегкие походные ботинки и нейлоновую куртку. Ди засунула нож в черныепластиковые ножны на поясе, но самым надежным оружием были ее сильные руки инога, обутые в высокие сапоги с отворотами.

Они молча переглянулись и повернулись к двери.

Майкл передал Дженни дневник:

– Это должна сделать ты.

Джинни глубоко вздохнула и начала читать:

– «Дагаз – руна перемен. Туризас. Шип. Гебо.Жертвоприношение. – Голос Дженни задрожал, у нее перехватило дыхание.Невольно она понизила голос. – Иза. Первородный лед. Кеназ. Первородныйогонь. Райдо. Путешествие». – Дженни замолчала и, подняв голову,посмотрела на последнюю руну в круге. Это мнгновение показалось ей бесконечным.

«После того как я произнесу эти слова, обратного пути небудет».

Почти шепотом она выдохнула:

– «Уруз». Чтобы проникнуть сквозь завесу между мирами.

С последними словами свет стал мигать, как окошкокиномеханика в кинотеатре. Черный, белый, черный, белый, черный, белый…

– Господи! – воскликнула Одри.

Они попятились. Но за ними была стена. Майкл наткнулся настолик, и телефонная трубка упала на пол.

За последние месяцы Дженни повидала много странных вещей.Джулиан специализировался на странностях. Но тут было другое: может, потому,что место выглядело совершенно обычным – обычный дом, обычная дверь. Илипотому, что они сделали это сами?

Непонятный холодок пробежал по позвоночнику Дженни.Нарисованный круг засветился, потом закружился огненным кольцом, – ярким,как фейерверк в полночь, стремительным, как колесо Фортуны, От этого огненноговерчения закружилась голова.

Боковым зрением Дженни, видела друзей.

Ди раскачивалась из стороны в сторону, готовая ко всему.Одри прислонилась к стене, огненные блики исполняли безумный танец в еекаштановых волосах. Глаза Майкла расширились.

Послышалось монотонное рычание. Казалось, оно доноситсяиз-под земли; под ногами завибрировал пол.

Сердце Дженни бешено колотилось, свет острыми игламивпивался в глаза. Она наполовину ослепла, но не могла отвести глаз от огненногоколеса.

Финальный взрыв света – и рычание превратилось в не менеестрашный треск, – как будто гигантские руки разрывали брезент. Дженнизахотелось лечь на пол, сжаться в комок и закрыть уши.

А потом все прекратилось.

Так же внезапно, как и началось. И наступила абсолютнаятишина. Дверь приняла прежний вид: нарисованное на ней колесо рун не крутилось.

Однако Дженни заметила кое-какие изменения. Дагаз, руна,нарисованная на самом верху, немного сдвинулась. Остальные руны поблекли.

Дженни дышала так, как будто только что пробежала длиннуюдистанцию.

– Мы сделали это, – прошептала Ди.

– Да? – хрипло переспросил Майкл.

Дженни помедлила немного, потом взялась за дверную ручку.Она так волновалась, что ощущала биение собственного пульса. Металл даже не былтеплым.

Дженни повернула ручку и толкнула дверь.

Она увидела не лестницу, ведущую в подвал, а непрогляднуютемень, какая бывает беззвездной ночью.

Дженни включила фонарик и шагнула вперед. Она почувствоваланекоторое сопротивление, когда переступила порог, – что-то похожее на силупритяжения, которую она испытала, когда самолет разгонялся перед взлетом. Онаспоткнулась, не ощутив земли под ногами.

Луч фонарика осветил маленький желтый цветок. Раздавленныйцветок.

«Нет, это не цветок, – догадалась Дженни. – Этораздавленный попкорн. Попкорн?»

Позади нее зажглись фонарики. Лучи пересекались в темноте иразбегались в разные стороны. Ди, Одри и Майк шли за ней.

– Что это, черт возьми? – спросила Ди.

Раздался стук двери – как раз в тот момент, когда Дженнипосветила фонариком назад. Захлопнулась дверь подвала. Дженни видела ее лишьмгновение (вокруг нее не было стен), а затем она исчезла.

– Я не верю, – в отчаянии сказала Одри.

– Не сработало! Это совсем не Сумеречный мир! –возмутился Майкл.

Они попали в Джойланд-парк.

Да, это был Джойланд-парк, точно такой же, как днем. Толькосейчас в парке было темно и пустынно.

Те же металлические скамейки, выкрашенные зеленой краской, сдеревянными планками на сиденьях и спинках. Те же изгороди (тоже зеленые)вокруг тех же подстриженных кустов. «Кустов-пуделей», как назвал их Майкл. Ибело-розовые бегонии, которые Дженни заметила: она всегда обращала внимание нацветы. Теперь их бутоны закрылись.

Луч света упал на огромную коричневую урну и столб суказателем «Сладкая кукуруза».

Жалюзи в магазине сладостей были опущены, а маленькиефонарики вокруг вывески, на которой было написано: «Домашняя кухня» и «Яблочнаякарамель», – потушены.

Днем парк был полон звуками: болтовня, крики, шуматтракционов, смех, музыка. Сейчас единственным звуком было ее дыхание, аединственным движением – легкий трепет флажков на верхушке американских горок.

Вскоре Дженни заметила еще одно движение в этом спящемцарстве. На огромном рекламном щите медленно открывался и закрывался, словноморская раковина, пиратский сундук.

– Здесь никого нет, даже обслуживающегоперсонала, – проворчала Ди.

– Уже поздно, – сказал Майкл, – все разошлисьпо домам.

– Но кто-то остался. Посмотрите! – Фонарик. Диосветил оранжевого цвета тележку, стоящую рядом с изгородью.

«Мы не видели ее до тех пор, пока Ди не упомянула обобслуживающем персонале», – подумала Дженни.

Ее руки дрожали. Что-то не так. Все выглядело точно так же,как в Джойланд-парке, – от искусственного озера до тележки спрохладительными напитками с ее красно-желтыми колесами. Но Дженни не покидалоощущение, что что-то не так.

Как будто некто бодрствовал и наблюдал за ними из темноты.Как будто пустынный парк в любой момент мог стать многолюдным и шумным.

– Жуткое местечко, – вдруг заявила Одри.

– Да ну, – засмеялся Майкл, – не болеежуткое, чем закрытый на ночь парк аттракционов.

В голове Дженни пронеслись слова: «Я рассказывал тебекогда-нибудь о своем детском ночном кошмаре? В парке аттракционов?»

– Послушайте, – резко обернулась она, – кромеМайкла у кого-нибудь были кошмары, связанные с аттракционами?