Невеста дьявола - Энн Райс

– Ну-у-у, знаешь… – протянул Майкл и тут жерассмеялся: – А впрочем, черт побери, наверное, так оно и есть.

После они еще долго не ложились, пили пиво и болтали. Ихстарый номер люкс в гостинице, состоявший из кабинета, спальни, кухни истоловой, ни в чем не уступал современным апартаментам Майкл уже давно ненапивался и знал, что Роуан это заметила. Однако она молчала – и правильноделала.

Они говорили о доме, о том, что необходимо предпринять впервую очередь, о всяких мелочах…

В ответ на вопрос Майкла, скучает ли она по клинике, Роуанответила, что да, очень, но сейчас это не важно, потому что у нее естьграндиозные планы на будущее, о которых она скоро расскажет.

– Но ты же не оставишь медицину? Надеюсь, речь не обэтом?

– Конечно нет. – Она чуть понизила голос, чтобыпридать больше веса своим словам. – Как раз наоборот. Просто я сейчассмотрю на медицину с несколько иной точки зрения.

– Что ты имеешь в виду?

– Пока еще рано говорить об этом. Я еще сама во многомне уверена. Но наследство, условия легата многое меняют, и чем больше я узнаю ореальном положении дел, тем больше мне хочется изменить. В «Мэйфейр и Мэйфейр»я прохожу своего рода вторую интернатуру. Главный вопрос – это деньги. –Она махнула рукой в сторону разложенных на столе бумаг. – Хотя, мнекажется, все идет хорошо.

– Ты действительно намерена сделать то, что задумала?

– Майкл, все, что мы делаем в этой жизни, мы делаем внадежде на какой-то результат в будущем. Я выросла в обеспеченной семье иникогда не испытывала недостатка в деньгах… Это означало, что у меня былавполне реальная возможность поступить в медицинский колледж и потом продолжитьучебу в ординатуре, чтобы стать нейрохирургом. У меня не было ни мужа, нидетей, о которых приходилось бы заботиться. У меня вообще не было поводов дляволнения. Однако теперь в моем распоряжении совершенно другая сумма. И всерадикальным образом изменилось. С такими деньгами, какие я имею благодаряМэйфейрам, я могу финансировать исследовательские проекты, строить лаборатории.Можно даже создать целую специализированную нейрохирургическую клинику прикаком-нибудь медицинском центре. – Роуан слегка пожала плечами. –Теперь ты понимаешь, что я имею в виду?

– Ясно. Но если ты будешь этим заниматься, у тебя неостанется времени на операции. Ты перекроешь себе доступ к операционному столу.Превратишься в чистой воды администратора.

– Возможно. Но суть в том, что полученное наследстворисует передо мной слишком уж много соблазнов. Оно, как говорится, должно статьдля меня испытанием на прочность.

– Понимаю, – кивнул головой Майкл. – Они что,собираются вставлять тебе палки в колеса?

– Можно сказать и так… Да, пожалуй. Но это не важно.Как только я буду готова к действию, их сопротивление не будет иметь никакогозначения. Я же, в свою очередь, постараюсь вести себя очень тактично и внестиизменения в как можно более мягкой форме.

– А какие именно изменения?

– Об этом пока тоже рано говорить. Мой грандиозный планеще не готов, не продуман до конца. Но речь идет о создании здесь, в НовомОрлеане, неврологического центра, оснащенного по последнему слову техники, илабораторий для проведения независимых исследований.

– Господи боже! Мне и в голову не могло прийти что-либоподобное!

– До сих пор у меня не было ни единого шансаразработать и тем более осуществить собственную программу исследований. Ну, тыпонимаешь… Всякие там нормы, цели, бюджет… – Взгляд ее сделалсяотстраненным. – Пойми, сейчас очень важную роль играют размеры наследства– вот с какой точки зрения следует все обдумать. И сделать это должна я. Итолько я сама.

Майклу вдруг отчего-то сделалось не по себе. Он не могпонять причину, но почувствовал, как по спине пробежал легкий холодок. А то,что Роуан сказала дальше, только усилило его беспокойство.

– Тебе не кажется, что это могло бы послужить своегорода искуплением? – спросила она. – Если наследие Мэйфейров будетиспользовано для исцеления больных? Уверена, ты понимаешь, о чем я говорю.Только представь! Какой путь! От Сюзанны и хирурга Яна ван Абеля до огромного,суперсовременного, передового медицинского центра, предназначением которогобудет спасение человеческих жизней!

Не дождавшись ответа и видя, что Майкл размышляет о чем-то,она приложила пальцы к вискам и продолжила:

– Ты даже не представляешь, сколько проблем остаются досих пор неисследованными! И как много нам еще только предстоит узнать иизучить! Но неужели ты действительно не улавливаешь связи, не понимаешь, какнеразрывно все соединяется?

– Да-да… Неразрывная связь… – вполголосапробормотал он.

Точно такая же неразрывная связь, какую он ощутил в тотмомент, когда очнулся в клинике после своего морского приключения. «Всевзаимосвязано… – думал он. – Они выбрали меня не случайно – онизнали, кто я… Все взаимосвязано…»

– И все это вполне возможно. – Роуан смотрела нанего, ожидая реакции. Щеки ее горели, в глазах плясали огоньки.

– Твой план близок к совершенству, – сказал он.

– Тогда почему ты сидишь с таким видом? Что случилось?

– Не знаю.

– Майкл, пожалуйста, прекрати зацикливаться на своихвидениях. Забудь о невидимках, живущих на небесах и дарующих смысл нашей жизни.Нет никаких призраков. Ты должен думать собственной головой.

– Я думаю, Роуан, думаю. Именно это я и делаю. Несердись. Это просто потрясающая идея, правда, почти совершенная. И я не могупонять, почему она так меня тревожит. Будь снисходительна ко мне, милая, проявичуточку терпения. Ты же сама говорила, что наши мечты должны соответствоватьнашим возможностям. А такая идея пока что выше моего понимания.

– Все, что от тебя требуется, это любить меня, слушатьменя и позволить мне иногда размышлять и мечтать вслух.

– Я полностью на твоей стороне. И всегда буду. Мнекажется, все просто здорово придумано.

– Понимаю, тебе трудно это представить. Я и сама ещетолько начинаю разбираться во всех хитросплетениях. Но, черт побери, Майкл,речь идет о колоссальных деньгах. О суммах, которые поистине можно назватьнепристойными. Два поколения юристов корпорации холили и лелеяли это состояние,многократно умножали его, способствуя тому, чтобы со временем оно сталосовершенно независимым. И теперь оно разрастается и плодится само по себе,подобно гигантскому монстру.

– Это мне известно.