Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

—Тысдохнешь!— выпалил Левый и… сдох сам.

Изего рта полилась густая жёлтая пена, глаза закатились, лицо посинело. Вкомнате повис отвратительный кислый запах блевотины. Зуб сотравой? Рядом пошевелился иглухо застонал Правый. Увидев, что его брат-близнец откинул копыта, онпоспешил следом наИзнанку вслед заним— раздался тихий-тихий треск, иПравый тоже затрясся вдиких судорогах, исходя пеной.

—Вкусно!— пробормотал Крабогном спричмокиванием. Онуселся нагруди уЛевого. Вокруг довольной тени рябило пространство, кней изтрупа тянулись полупрозрачные энергетические струи.

—Так тыунас падальщик,— протянул я, именя осенило. Происхождение этих странных тварей всегда было загадкой. Наэтот счёт вРоссийском Государстве было написано неодно научное исследование.

Самая популярная версия заключалась втом, что предками Крабогномов были монстры-Крабы, которые обитали вместах, где было много смертей. Нуивконце концов очень удобно устроились начеловеческих кладбищах. Питаясь энергией смерти, они постепенно как быприсваивали генетическую информацию людей и, как итог, теперь укаждой особи напанцире растёт свой собственный человек. Звучит как бред, но…

—ТысИзнанки сюда рвался, чтобы пожрать?— уточнил я, схватив Крабогнома зашкирку.

—Нет, великан-хозяин,— судя позвуку, онсыто облизнулся.— Ятам жрать. Сытно жрать. Вкусно. Здесь прям как мой кладбище. Могил много. Смертей много. Энергии много. НаИзнанку пробивалось. Вкусно! Апотом скучно. НаИзнанке некому крыса подкладывать.

Так яидумал. Крабогном наелся энергией смерти, благодаря чему вышел нановый уровень развития, стал полуразумной Тенью. Новот вчём загвоздка… Натерритории особняка Ломоносовых небыло кладбища.

Япрервал трапезу Крабогнома ипотребовал:

—Отведи меня вместо, откуда исходит аура смерти.

—Великан-хозяин, нуещё кусочек…— законючил тот, но, перехватив мой раздражённый взгляд, моментально превратился втуман ипоскользил кдвери, прячась втёмных углах.— Тут почти здесь.

Яшагнул втень, чтобы никто меня случайно незаметил, ипоследовал заним. Туда-сюда бегали слуги сподносами— судя повсему, убирали грязную посуду. Совторого этажа, где ирасполагался бальный зал, спускались опьяневшие гости. Некоторые спорили, стоит липодождать хозяев дома, чтобы сними попрощаться, новитоге пришли квыводу, что нет, нестоит. Аристократии непристало гоняться забезродными, пусть они ираспоряжаются имуществом богатого Рода.

Крабогном подороге шлёпнул разодетую впух ипрах дамочку позаднице, зачто огрёб еёспутник. Зловредная Тень злорадно захихикала иуже собралась было продолжить пакости, но, заслышав моё предостерегающее шипение, тяжко вздохнула искатилась слестницы, ведущей напервый этаж. Мыпрошли подлинному коридору иостановились перед неприметной железной дверью.

—Вот!— показал нанеё Крабогном идовольно защёлкал клешнями.— Привёл!

—Молодец,— рассеянно похвалил я.Всё моё внимание сконцентрировалось намощных энергетических волнах, исходящих из-за двери. Оттуда смердило смертью. Атмосфера здесь была удушающей, язадержал дыхание. Такое редко встречалось даже наполе боя. Исмерть эта была нехорошей. Натех жекладбищах чаще всего царит спокойствие, потому что большая часть людей умерла ненасильственной смертью. Если повезло— всвоей кровати, вкругу семьи. Аиз-за этой двери несло болью истраданиями.

Она была незаперта, поэтому япросто еётолкнул иперешагнул через порог. Инамгновение застыл— настолько мои ожидания расходились стем, что яувидел.

Помещение, вкотором яоказался, было спальней, совмещённой сгостиной. Вправой стороне стояли три кровати, авлевой— накрытый стол, стулья, кресла икамин. Уискусственного окна находились две детские коляски. Застолом сидело четверо человек— трое спиной ковходу, ачетвёртая, дочь кузнецов Раковых, девица, помешанная нарозовом цвете, лицом комне. Она деловита наливала вкружки чай, добавляла внего сахар, размешивала иставила перед гостями, приговаривая:

—Ваше, месье Ферлионни. Конечно, конечно, небеспокойтесь, вот иваша чашечка чая, мадемуазель Берлиозе…— иногда она закатывала глаза, как очень уставшая отгостей хозяйка, нопродолжала разливать чай, апосле перешла ксладостям.— Мадам Дерилия, нежелаете лизефира?

Еёвзгляд упал надверь, иона заметила меня, вскрикнула отнеожиданности иприложила ладони ксердцу.

—Мало того, что тыпроснулся ибросил меня, так ещё исмеешь пугать⁈— вскричала она, ияпочувствовал себя непутёвым любовником, который дал ейотворот поворот. Девица затряслась отярости, розовые банты наеёголове колыхались, как нелепые паруса.— Ты— моя игрушка! Мне тебя обещали! Мама говорила, что тыникогда меня небросишь!— она капризно топнула иткнула пальцем насвободный стул:— Немедленно садись ипей чай!

Якриво улыбнулся иотрицательно покачал головой, отчётливо понимая, что передо мной стоит совершенно ибесповоротно сумасшедшая барышня. Интуиция подсказывала, что именно из-за еёбезумия особняк Ломоносовых накрыла аура смерти. Яосмотрел стол исидящих заним людей внимательнее. Они были абсолютно неподвижными, ноэто точно некуклы инечучела— так подделать текстуру кожи просто невозможно.

—Вежливости втебе нинагрош,— небрежно бросил я, шагая вперёд.— Иместо тебе вкаком-нибудь пансионате для дурно воспитанных дамочек.

Пока девица гневно вопила ишвыряла напол посуду, яизучал её«гостей». Они ещё были живы, нонеточтобы очень радовались этому факту. Избитые, раненые исвязанные, они ждали своей участи.

—Бесполезные ничтожества!— девица, спотыкаясь ополы розового платья, подбежала кстолу иударила одного изнесчастных.— Вывсе бесполезные ничтожества!

Яотвесил ейпощёчину, несдерживая силу, идевица отлетела вугол комнаты, ударилась окомод исбила настольную лампу.

Связав чокнутую дочь Раковых, яоткрыл вторую дверь— она находилась напротив входной ивела налестницу вподвал. Изчерноты сразу пахнуло разложением ивонью, тусклый свет играл оранжевыми бликами наподвешенных телах. Явернулся кстолу, но«гостей» тронуть нерискнул— побоялся, что уних откроется кровотечение, если попытаться ихосвободить. Это дело спасателей идокторов, которых нужно было вызвать. Яженаложил лёгкое стазисное заклинание— оно как бызаконсервирует несчастных «гостей», иихсостояние неухудшится. Спомощью местной магии такое сильное заклинание неполучилось бы, так что пришлось пожертвовать ещё восемью тенями.

Якак раз достал смартфон Геннадия Ракова, чтобы вызвать полицию, когда онввалился вкомнату собственной персоной. Оншёл прихрамывая, сявным дискомфортом— перец натуалетной бумаге явно непрошёл незаметно. Заним деловито семенила его жена, Анжелика.

—Доченька, милая, тыуже наигралась? Мыспапой можем закончить? Надеюсь, тыоставила нам парочку игрушек, нам нужно выпустить пар. Аристократы таки-и-и-и-ие выматывающие. Просто ужасно!— она уставилась наменя как баран нановые ворота.— Что тыздесь делаешь, мерзкий сопляк⁈ Тысегодня итак доставил мне неприятностей! Выставил идиоткой! Немедленно убирайся!