Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

Ксожалению, они были также иогромными шутниками. Кприезду мистера Джонсона его друзья арендовали медведя, купили балалайку инарядились впуховые платки иваленки. Встретили его хлебом, солью иводкой, атакже позвали цыганский табор. Умистера Джонсона была очень тонкая душевная организация, так что такой приём произвёл нанего невероятное впечатление. Если быть точнее— невероятно ужасное.

Поэтому мистер Джонсон сейчас инаходился наЛадожском вокзале— оннесобирался оставаться вэтой ужасной стране нинаодин час дольше необходимого. Поезд привезёт его вМоскву, аоттуда мистер Джонсон полетит домой, вБерлин… Неожиданно его мечтания были прерваны самым бесцеремонным образом— внего врезался темноволосый парень и, неизвинившись, помчался дальше.

Мистер Джонсон поправил цилиндр ипробормотал:

—Безумные русские!

* * *

Я, Лера иВера загрузились впоезд впоследний момент, даито— запрыгнули впоследний вагон. Стюард забрал наши чемоданы, поставил натележку иповёз ихвбагажный отсек. Мои служанки, весело переговариваясь, пошли вкупе. Яжезадержался втамбуре. Внутри царапалось дурное предчувствие. Когда яуже решил, что зря беспокоюсь, едва поехавший поезд вдруг дёрнулся иостановился.

Явыглянул наперрон сквозь небольшое окошко надвери. Обзор был плохим, астекло— мутным, нояувидел, как кнескольким вагонам подбежали люди ипроводники для них опустили трапы. Это было очень плохим знаком, потому что для простых людей поезда неостанавливают. Конечно, это могло быть простым совпадением --- какие-нибудь аристократы опоздали напоезд… Новерил лиявэто? Едва ли. Дурное предчувствие подсказывало, что эти люди сели напоезд сединственной целью --- расправиться сМарком Ломоносовым.

—Крабогномище, иди-ка сюда.

—Великан-хозяин?— вопросительно протянул зловредный дух, материализовавшись уменя под ногами, аяиспытал дежавю: онснова копался ваптечке. Правда, сейчас клешнями перемалывал вмуку таблетки. Явно удивившись моему молчанию, онподнял голову иповторил:— Великан-хозяин?

—Убивать людей запрещено. Если ослушаешься, отправлю вИзнанку навечно,— навсякий случай предупредил яиперешёл кделу:— Найди вэтом поезде людей созлыми намерениями, укоторых припасены яд, пистолеты, удавки. Вобщем, любая вещь сотчётливой аурой смерти.

Крабогном тяжело вздохнул ииспарился.

Поезд тронулся ибольше неостанавливался, постепенно набирая ход. Мерно стучали колёса. Минутку пораскинув мозгами, яотправился ввагон-ресторан— восстанавливающийся после комы организм постоянно требовал топливо. Подороге янезаметно осматривался, пытаясь вычислить людей, которых вне правил пустили напоезд. Ксожалению, из-за мутного стекла янесмог ихрассмотреть. Однако все пассажиры вели себя нормально иподозрений невызывали, иникто непытался наменя напасть.

Моё купе находилось задва вагона доресторана, так что язашёл ипозвал Леру иВеру:

—Девушки, непроголодались?

—Проголодались,— согласилась Лера и, многозначительно подняв брови, провела руками побёдрам.

Япроигнорировал столь откровенный намёк: пусть развлекаются, мне нежалко, даисмотреть надевичьи прелести приятно. Аужотвечать или нет наихзаигрывания, яподумаю, ночуть позже, когда разберусь снасущными проблемами. Хотя рациональная часть моего сознания подсказывала, что нестоит портить деловые отношения сексом. Даидевочкам стимул выслужиться, чтобы привлечь внимание неприступного господина. Ямысленно усмехнулся икивнул впроход:

—Угощаю, дамы. Ипоторопитесь, атопередумаю.

Девушки игриво захихикали ивыскочили изкупе. Только сейчас язаметил, что там сидела истепенная пожилая женщина ссеребряным моноклем направом глазу. Она смерила меня недовольным взглядом иосуждающе покачала головой, проворчав:

—Распутник!

—Эх, если бы, госпожа, если бы…— спритворным сожалением вздохнул яипоторопился задевушками, которые переминались сноги наногу утамбура.

Вагон-ресторан оказался очень уютным. Все столики были огорожены ширмами, что создавало ощущение уединения. Мывыбрали местечко рядом согромным фикусом. Кнам торопливо подскочил официант, смерил девушек пренебрежительным взглядом, амне уважительно поклонился:

—Что будете заказывать?

—Пусть первыми выберут дамы,— яспециально нестал заказывать навсех. Вконце-то концов ковсем гостям должно быть одинаковое отношение. Иесли этого официанта корёжит отмысли, что ему придётся обслуживать обычную прислугу… Что ж, удачи ему. Яобратился кЛере иВере:— Вы— хозяйки этого обеда. Командуйте.

Девушки тоже заметили кислую мину официанта, иихэто, очевидно, обидело, так что разгулялись они наполную— помыкали несчастным гордецом только впуть. Яженаслаждался развернувшимся представлением ивкуснейшей едой. Бараньи рёбрышки вклюквенном соусе были восхитительными. Ачудесная солянка! Надесерт язаказал венские вафли смалиновым вареньем— насекунду мне показалось, что япопал врай.

—Спасибо, господин, было очень вкусно,— произнесла Вера, намотав науказательный пальчик тёмную прядь.

—Вытак добры снами,— Лера скромно потупила глаза итомно протянула:— Как мыможем вас отблагодарить?

—Думаю, можете,— яулыбнулся, когда лица девушек засияли отрадости, ибезжалостно сказал:— Буду искренне признателен, если вывозьмёте постельное бельё упроводника изаправите мою полку.

—Хорошо,— вмиг погрустнели обе девушки.

Стоило имуйти, как под столом раздался тихий хлопок ипомоей штанине нагло вскарабкался Крабогном. Онщёлкнул клешнями исообщил:

—Нашёл!— ивдруг начал оправдываться:— Иникого нетравить! Никого-никогошеньки. Все живы!

—Что тынатворил?— спросил я, сжав переносицу пальцами.

—Снотворное сыпать. Слабительное сыпать. Одни люди спать, адругие— сра…

—Тыхотя бынесовмещал?

—Совмещать?— синтересом протянул Крабогном, ияпонял, что подал ему отвратительную идею.— Если великан-хозяин настаивать, то…

—Нет!— рявкнул ятак, что наменя оглянулись другие посетители ресторана.— Никому больше ничего неподсыпать. Понятно⁈ Запрещено!

—Жестокий великан-хозяин.

—Веди меня клюдям, которых нашёл,— приказал яи, подозвав официанта, оплатил счёт. Оставил ему щедрые чаевые, всё-таки девушки сполна ему отомстили, вкакой-то момент мне даже стало жалко беднягу. Он, без сомнения, осознал, какую роковую ошибку совершил, идаже успел раскаяться.

Крабогном растворился вближайшей тени ипоскользил вовторой вагон. Моё сознание как быраздвоилось— одна часть следовала зазловредным духом, авторая управляла моим телом. Таким образом ямог следить икомандовать Тенями даже набольшом расстоянии. Однако сейчас мне давалось это струдом— магические частоты этого мира постоянно ускользали, приходилось постоянно удерживать концентрацию.

Пассажиры поезда разделились надве категории— одни торчали около туалета (итаких было меньшинство), авторые отчаянно зевали иразбредались посвоим купе. Гм, возможно, очередная проказа Крабогнома сыграет мне наруку— уменьшится шанс столкнуться сослучайными свидетелями, когда ябуду ходить откупе ккупе иобезвреживать наёмных убийц, посланных помою душу.