Американский хищник - Морин Каллахан

Страх и злость между тем ощущались в Анкоридже все заметнее. Белл отчетливо понимал это и знал, что общество право. Оно чувствовало, что ПДА не вел расследование так, как следовало бы.

И это притом, что людям было известно далеко не все.

Понадобилось три недели после исчезновения Саманты, чтобы ПДА наконец запросил записи с камеры видеонаблюдения магазина «Хоум депо», расположенного через дорогу, напротив киоска.

Еще два дня минуло, прежде чем они записи получили – в тот день, когда была отправлена записка с требованием выкупа. И это дало следователям информацию о том, как началась вся эта история.

В 19.45 1 февраля белый пикап остановился на парковке перед «Хоум депо». Изображение было размытым, но по количеству букв в маркировке на заднем борте пикапа Белл определил, что это «Шевроле». Ни один другой автопроизводитель в Америке не обладал столь длинным названием.

Номера отсутствовали.

Водитель десять минут сидел в автомобиле, а потом вышел и отправился через Тьюдор-роуд, исчезнув из поля обзора камеры. Примерно через двадцать минут после этого он пересек дорогу по тому же пешеходному переходу вместе с Самантой. Он обнимал ее за плечи. Мимо проходили другие люди. Никто из них не казался хоть чем-то озабоченным.

Но как только на светофоре сменился сигнал и они начали переходить дорогу, Саманта вырвалась и побежала. Кисти ее рук были связаны, и теперь становилось ясно, что она в панике, и забирают ее не по доброй воле. Кричала ли она? Это оставалось неясным.

В течение нескольких секунд мужчина догнал Саманту, повалил наземь, а потом помог подняться. Казалось, он что-то шепчет ей на ухо. Потом подвел ее к белому пикапу. Он вместе с Самантой выждал, пока несколько человек садились в машину, припаркованную рядом с пикапом.

О нет, подумал Пэйн. У тебя же был шанс. Закричи: «На помощь!» или даже просто «Пожар!» Не позволяй этому человеку увезти себя. Но Пэйн уже понимал, как развивались события. Сказанное мужчиной после первой попытки побега парализовало Саманту. Она молча стояла и покорно ждала, пока люди сели в машину и уехали.

Мужчина открыл дверцу машины, заставил Саманту занять пассажирское сиденье, потом спокойно обогнул автомобиль, сел за руль и выехал со стоянки.

Пэйна все это потрясло. Что еще они упустили?

Теперь, спустя столько времени, им предстояло найти белый пикап марки «Шевроле». Никаких проблем, подумал Пэйн. Всего лишь самый популярный автомобиль на Аляске.

Следующее снятие денег из банкомата стало неожиданным – оно произошло в расположенном намного южнее Аляски штате. Пэйну позвонили 7 марта в 22.30. Карточка Саманты была использована всего за десять минут до этого. Четыреста долларов в Уилкоксе, штат Аризона, – крошечный городок чуть в стороне от магистрали I-10. Уже прошел месяц после исчезновения Саманты.

Пэйн пришел в крайнее возбуждение. Минуло шесть дней после предыдущей попытки снятия денег. Но теперь, хотя Пэйн и его группа находились почти в четырех тысячах миль от преступника, они оказались чуть ли не прямо за спиной у похитителя.

Пэйн позвонил в отделение ФБР в Фениксе. Один из тамошних агентов знал владельца банка, и в течение часа агенты оказались на месте, изъяли видеозапись с камеры банкомата и изучали место в поисках волосков, волокон с одежды, отпечатков пальцев и следов автомобильных покрышек.

Пэйн понимал, что этот банк – «Вестерн» – был слишком мал, чтобы обладать централизованной базой данных, облегчавшей доступ к видео или финансовым операциям. Потребуется целый день, чтобы изображение с камеры переслали Пэйну в Анкоридж, и еще один день на пересылку материалов в лабораторию в Куантико. Похититель Саманты, по всей вероятности, знал об этом. Он был умнее, чем казался первоначально.

Но все же одному из местных агентов ФБР удалось просмотреть видео из Уилкокса быстрее и переслать стоп-кадры с камеры банкомата по электронной почте Пэйну. Не слишком удачные снимки, но достаточно резкие, чтобы разглядеть фигуру. Она выглядела, сразу подумал Пэйн, как тот тип, который попал на стоп-кадры с камеры в Анкоридже. Высокий (примерно шести футов ростом), в мешковатой одежде, чтобы скрыть свое телосложение. В капюшоне, солнцезащитных очках и, как казалось, некоем подобии маски. Плюс джинсы и белые теннисные туфли.

Через час с небольшим карта Саманты была пущена в ход снова.

Это был тот момент, которого Пэйн дожидался больше всего. Он привел в состояние повышенной готовности свою команду и бросился в отделение ФБР Анкориджа.

В ту же секунду поступил сигнал из Лордсбурга в штате Нью-Мексико, то есть всего в часе езды от Уилкокса. Их подозреваемый направлялся на восток по шоссе I-10 и снова сделал ошибку, попытавшись снять сумму, превышавшую дневной лимит, причем прибег к услугам того же банка «Вестерн». Пэйн решил, что преступник забыл о разнице во времени.

Сейчас в Нью-Мексико было 2.34 ночи, 23.34 в Анкоридже. Карточка Саманты была привязана к часовому поясу Аляски. Пэйн и Белл одновременно взглянули на карту и предсказали, что кто бы ни завладел банковской карточкой Саманты, он будет и дальше двигаться на восток по магистрали I-10.

Даже не имея на то особых оснований, они предположили, что преступник не пользуется больше белым пикапом «Шевроле». По всей вероятности, он взял напрокат другую машину. Пэйн передал сигнал правоохранительным органам Лос-Анджелеса, Сан-Диего, Феникса, Альбукерке и Эль-Пасо.

В 2.35 ночи в том же банкомате карточку использовали снова. На сей раз был сделан запрос баланса, показавший, что на карте оставалось 3598 долларов и 91 цент. Прошла всего минута, и еще восемьдесят долларов сняли, причем подозреваемый остановился очень недалеко от дневного лимита в пятьсот долларов.

Белл был взволнован не меньше, чем Пэйн. Он знал, что карта была их основной надеждой. Это понимали все. Но ему пришлось напомнить себе, что ФБР может вытащить полицейских во всех маленьких городках из постелей и заставить патрулировать I-10. Даже если попытаться сделать это, к тому времени, когда полиция встанет по тревоге, их подозреваемый уже будет находиться в другом, неизвестном, месте. В некоторых из городков было всего двадцать полисменов. Разбуди тех, кто и так не находится в ночном патруле, то есть большинство, и ко времени, когда они окажутся на магистрали, преступник уже будет далеко оттуда, двигаясь, вероятно, по пустынному шоссе со скоростью от 80 до 100 миль в час.

А потому Пэйн и его команда сидели в пустом конференц-зале, время близилось к полуночи, и они пялились на стены в ожидании новостей об использовании карты где-то теперь уже на юго-западе. Все четко понимали реальную ситуацию. У них была всего лишь тоненькая ниточка, и приходилось надеяться, что она не оборвется. И им оставалось верить, что кто бы ни пользовался банковской картой, он не перестанет делать это, хотя преступник казался достаточно умным, чтобы не прекращать снимать деньги, значительно опережая преследователей.