Джокер - Константин Муравьев

Особенно было любопытно за ними наблюдать, когда они совершенно ничего, кроме обычной одежды, не нашли ни у кого из демонов.

Но не суть. Получается, что они тут частые гости. А вот это уже кое-что.

– И вы все время останавливаетесь тут? – спросил я у Гиралка, а потом уточнил: – Именно на этом месте.

– Нет, – помотал тот головой, – про этот заброшенный тракт мы узнали только в прошлом году и проверили его. Оказалось, что очень удобное под стоянку табора место. Вот в этот раз мы и встали лагерем именно тут.

– Понятно, – протянул я. И задумался. Чего-то не хватало… Какого-то толчка, чтобы закрутился весь маховик. Я уже понял, что все дело в оборотнях, вернее в том, что они обосновались именно тут, но вот…

«Точно», – дошло до меня.

– Распорядитель знает о месте вашей стоянки.

– Да, – уверенно кивнул головой старейшина, – он же должен понимать, где в случае необходимости следует нас разыскивать.

Все. Теперь пазл сложился.

Оборотни покинули лагерь с утра, а вот нападение на их лагерь произошло ближе к обеду. И за это время этот непонятный гном вполне мог предупредить тех, на кого он работает, о том, что табор Гиралка встал лагерем как раз на этом тракте.

Однако вот какова причина этого?

Что-то я увлекся, сначала надо озаботиться об обеспечении безопасности оборотней.

– Так, – посмотрел я на Гиралка, – есть подозрение, что если вы останетесь тут, то на вас вновь могут напасть, поэтому рекомендую вам передислоцироваться куда-нибудь в другое место. А лучше перебирайтесь-ка за стены города.

– Местные власти нас не очень жалуют, – спокойно произнес оборотень.

– Ну, – хмыкнул я, – пообещай, что в этот раз никаких инцидентов не будет и ты своих будешь держать в узде. И тогда, я думаю, они не станут возражать. К тому же есть у меня подозрение, что они там будут очень сильно не против нескольких десятков столь опытных бойцов. Тем более и причину, почему им выгодно принять вас, мы наглядно продемонстрируем. – И я кивнул в сторону телеги, где лежали трупы демонов.

Сначала старейшина не понял, о чем я говорю, но когда проследил за моим взглядом, до него дошло.

– Думаешь, они не просто так тут появились? – спросил он у меня.

– Даже уверен в этом.

Гиралк постоял пару мгновений задумавшись, а потом кивнул, соглашаясь.

– Тогда мы будем сворачивать лагерь.

– Да, – кивнул я, – только бы ты послал кого-то из своих, чтобы предупредить тех, кто ушёл в город, а то ведь они всю округу на уши поднимут, разыскивая вас.

Оборотень усмехнулся.

– Вряд ли… – Он кивнул в сторону той самой девушки-оборотня. – Отец Кесаи – лучший следопыт, которого я когда-либо встречал. Он уж точно нашел бы нас.

– Следопыт, говоришь, – и я вслед за ним поглядел на девушку. Не знаю, но что-то было у меня такое чувство, что, возможно, мне придется привлечь его, правда для чего, я пока не понимал.

– Ладно, вы пока собирайтесь. Думаю, не имеет смысла направляться в город раздельно. Слишком опасно стало тут в окрестностях, чтобы передвигаться небольшими отрядами.

– Понял, – согласился со мной Гиралк и стал быстро раздавать различные команды своим людям.

Я же обернулся в сторону стоящих возле меня друзей.

– Подождем немного и двинемся с ними в город, – сказал я им.

Госанг одобрительно кивнул мне в ответ. Я же, глядя на него, вспомнил кое-какие его слова.

– Слушай, – спросил я у вампира, – а ты сказал, что тут были только диверсионные отряды эльфов? А разве основные войска к городу не подходили?

– Нет, – отрицательно покачал тот головой, – мы находимся практически на севере центральной части, принадлежащей территории Союза Свободных Городов. Чтобы им сюда добраться, нужно пройти или через Дикие земли, а потом опять же через наши земли, или через все остальные государства к югу от нас. А это очень далеко. Мы так и не могли понять, откуда они тут каждый раз появлялись. Но диверсионные группы возникали около нас регулярно, как только начиналась какая-либо заварушка с эльфами.

– Хм, интересно, – протянул я, – ты вроде говорил, что вы с ними в основном и рубились где-то дальше по этому тракту?

– Да, туда, на север, – подтвердил он, махнув рукой в сторону уходящей в лес дороги.

Уже интересно. Получается, что эльфы появлялись ни с того ни с сего прямо посреди территории своего противника, при этом совершенно не засветившись нигде до этого. К тому же сейчас тут обозначили свое присутствие еще и демоны.

– Так, Тилия, ты что-то знаешь об этом? – спросил я у стихии.

– Нет, – помотала она головой, – но может, они открывали порталы? Главное установить точку привязки, чтобы знать координаты открытия. – И она вопросительно посмотрела в мою сторону.

Я же перевел свой взгляд на Госанга. Он был наиболее информированным в этом вопросе.

– Мы тоже рассматривали подобную версию, но наши маги ни разу не засекли выбросов магической энергии, которые возникают при открытии порталов, а никаких естественных тут нет. Мы и все тайные тропы проверили в окрестностях города. Ничего…

Я же посмотрел в ту сторону, откуда на оборотней напали эльфы и демоны.

«Точно, – дошло до меня, – демоны. Ведь я сам буквально сегодня заставил их очень сильно копошиться и прикрыть жизненно важные для них стратегические объекты. Так что тут где-то есть один из тех порталов, которые они собрались защищать и о котором гипотетически могут знать фурии».

– Госанг, а что там? – И я показал в направлении, откуда, по всей вероятности, прибыли нападавшие.

– Да… – и тот посмотрел в нужную сторону, – там кроме болот и нет ничего. Гиблое место.

– Ну, про ничего, я бы не был столь уверен. – И кивнул как раз на проходящих мимо нас оборотней, которые оттаскивали куда-то в сторону леса очередной труп эльфа.

– Ты думаешь, там где-то их база?

– Я думаю, там нечто большее, – пробормотал я ему в ответ и, поглядев на демоницу Тирию, добавил: – Там наверняка еще один портал.

Красавица Тирия мгновенно подобралась.

– Ты уверен?

– Нет, – честно ответил я ей, – но есть большое подозрение, что это все-таки так.

Она кивнула.

– Что будем делать? – будто это уже решенный вопрос, спросила у меня девушка.

Я посмотрел на нее и задумчиво протянул:

– Два портала лучше, чем один. Только вот мы его пообещали кое-кому другому, помнишь?

Тирия кивнула, но продолжала сверлить меня взглядом.

– Проверим, что там и как, и уже на месте решим. Может, это не то, на что мы рассчитываем. Но даже если это и так, то во время переговоров нам будет что им предложить уже более конкретно. Может, за это мы выторгуем еще что-то? К тому же… – И я замолчал, обдумывая еще кое-что.