Джокер - Константин Муравьев

Но все, что я смог узнать пока, лишь то, что им был дан приказ и что они шли именно воевать с оборотнями. А потому заранее и подготовились ко встрече с ними. Кстати, сам маг как раз и должен был испытать в этом бою одну из последних разработок эльфийской Академии магии для борьбы именно с оборотнями и другими метаморфами, такими, как вампиры. Хотя он даже примерно не знал, как работает то плетение, что он использовал; все, что ему было сообщено, это, по идее, что оборотни не смогут перейти в свою боевую ипостась.

Про магию, кстати, он не знал. Но его удивило, что на это дело больше не отправили никаких магов, кроме него самого.

Правда, про действие этого плетения на магические конструкты могут не знать и сами его создатели, это же вычислили мы с нейросетью уже самостоятельно. Так же как и о некоторых его ограничениях. Например, мы разобрались, что уже на преобразовавшегося или изменившего свою форму оборотня это плетение не произведет никакого воздействия.

Но это так, мелочи. Выясню остальное позже, когда нейросеть окончательно разберет слепок памяти мага.

Ну а в общем, получается, что готовились эльфы и демоны к этому нападению заранее, хоть и не знали всего. Только вот зачем им это было нужно, этого ответа у меня пока не было. Зато сейчас я мог выяснить кое-что другое. А потому прислушался к тому, что сейчас говорил Госанг.

– Ну, Каласк не столица, и город-то у нас не такой большой, чтобы тут специально открывать какое-то их представительство, – ответил он мне, – к тому же, – и Госанг махнул рукой куда-то на север, как раз туда, куда и уходил тракт, – у нас не слишком жалуют эльфов в связи с тем, что устроили тут их диверсионные отряды. Хоть это было еще в прошлую кампанию, но местные все еще помнят об их акциях устрашения, которые они устраивали в окрестностях города и ближайших селениях.

– Хм, странно, – протянул я, – тогда что-то не сходится.

– Ты о чем? – поглядел на меня Госанг.

Но я его уже не слушал, а обернулся в сторону стоящего недалеко от нас главы оборотней.

– Гиралк, – обратился я к нему, – скажи, пожалуйста, как давно вы остановились тут?

– Да только вчера вечером и развернули лагерь, – пожав плечами, ответил мне старейшина.

– Плохо, – пробормотал я, – получается, что кто-то предупредил их о вашем лагере и они прибыли сюда подготовленные именно для битвы с вами. Демоны, плюс то магическое поле, которое не позволило вам перейти в боевую форму… И предупредить их могли только те, кто знал о вашем прибытии. И, как я понимаю, это только кто-то из ваших, коль это не эльфы из города. Хотя, – тут я задумался, – да, еще вас мог кто-то видеть у стен, когда вы направлялись сюда. Но сейчас наиболее вероятное… что это ваши люди… – И уже глядя в лицо нахмурившегося оборотня твердо спросил:

– Что можешь сказать насчет этого?

– Вчера и ночью все были здесь. С утра лагерь покинуло несколько мужчин, – начал говорить Гиралк, – они ушли в город. У нас там кое-какие дела. Да и они должны были договориться с распорядителем ярмарки, для того чтобы мы могли поставить пару своих палаток. У нас тоже есть кое-какой товар на продажу. Но… – и он уверенно поглядел мне в глаза, – это не могут быть они, тут их семьи… – И старейшина кивнул как раз в направлении той девушки, за которой я наблюдал сразу после боя.

Я же понял и кое-что другое.

– Они сильные бойцы? – уточнил я у него.

– Да, – подтвердил оборотень.

– Значит, это еще больше должно было ослабить вас, – пробормотал я. Это натолкнуло на мысль, что нападение произошло еще и в наиболее благоприятный момент, когда оборотни оказались наименее боеспособны. А значит, нападение было согласовано и момент выбран далеко не зря.

– Кто в городе знал о том, что вы должны приехать на ярмарку, и много ли было таких? – спросил я. – Распорядитель? – даже еще до того, как мне ответил оборотень, сам произнес я.

– Да, конечно, – кивнул Гиралк, – мы как раз с ним и договаривались заранее, чтобы он зарезервировал за нами пару мест. Наши люди должны были узнать у него, где нам развернуть наши торговые палатки.

Так, получается, что тот, кто предупредил эльфов и демонов, осел в городе.

– А этот распорядитель, кто он? – это я спросил уже у вампира и оборотня.

– Гном он, откуда-то с юга. Но в городе осел очень давно. Чуть ли не сразу после предыдущей войны с демонами, – ответил мне Госанг.

Так, постепенно у меня в голове начала складываться кое-какая картина. Хоть я и не понимал пока, зачем же все это было проделано, но как все произошло, уже догадался. Осталась самая малость. Понять причину.

Каласк – не самый крупный город. И стратегически важным объектом его особо не назовешь. Так что могло привлечь в нем демонов, ну и их союзников – эльфов?

– Слушай, – обратился я к Госангу, – а раньше ваш город пытались захватить?

– Да кому мы нужны? – искренне удивился вампир. – Треть населения – это мои соотечественники. Тут сил положишь гораздо больше, чем получишь потом выгод от его захвата. Максимум, нас обычно или блокировали, или брали в кольцо, но чтобы действительно прорваться в город и захватить его – такого не было. Бессмысленность этого понимали даже демоны.

По сути, отец Тенаи сейчас сказал все то же самое, что пришло в голову и мне. А когда он озвучил и то количество вампиров, что в городе постоянно проживает, то я понял, что эта затея в принципе сразу была обречена на провал. Вот и выходит, что город противнику не нужен. Но тогда почему?

Так, стоп, есть кое-что.

– Эта ярмарка, она периодическая, ежегодная, ну или там проходит раз в несколько месяцев? – посмотрел я на вампира.

– Ну да, ежегодная, – пожал печами Госанг, – город у нас не такой большой, как я уже говорил, чтобы устраивать такое событие по нескольку раз в год.

– Хм, – теперь я поглядел уже на старейшину оборотней, – и вы каждый год приезжаете сюда на ярмарку?

– В этот город всегда, – ответил мне Гиралк, – тут у меня есть несколько старых боевых товарищей, которые помогают мне в кое-каких делах… – Что это за дела, он не стал говорить, но кажется мне, если посмотреть на них, то это, скорее всего, контрабанда и продажа краденого, коль они кочуют все время с места на место, то по факту это и должен быть их основной заработок, особенно контрабанда; свои поставщики и покупатели тут и там, да и следующие слова старейшины подтвердили это: – Кстати, если у нас есть что-то свое на продажу, то мы, конечно, приезжаем сюда. Тут наиболее выгодная торговля.

В чем выгода, он опять же распространяться не стал, но скорее всего, тут меньше интересуются именно историей происхождения того или иного товара. То есть это все же контрабанда и сбыт краденого, возможно, они перекупщики и у них есть выход на различные воровские гильдии, которые продают им товар в одном месте, а они реализуют его в другом.

Ну и трофеи. Как же без них! Уверен, что их караван не раз нарывался на различные стычки. Вон как они споро обобрали трупы эльфов.