Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

Не могу простить себе тот день… До сих пор чувствую свою вину, ведь именно из-за этой дурацкой ёлки Бен и пострадал. Слишком долго искал её, желая угодить на тот момент единственной дочери.

Помню, как разрыдалась, когда увидела папу на пороге. Обхватила его колени и долго плакала, стыдливо пряча глаза, пока он успокаивал меня, нежно поглаживая по волосам…

Не сразу соображаю, что всё ещё стою в центре кухни.

— Ты не могла бы налить воды, — вдруг просит Рид, нехотя приоткрывая глаза. Вполне себе по-человечески обращается ко мне с просьбой.

Я киваю и набираю в стакан прохладную воду.

— Дай мне налгезин, Смит, голова раскалывается…

По голосу слышу, что ему реально не до войны со мной. Не понимаю, он ведь выиграл, неужто такая цена победы? Да и сдался ему этот бокс!

Лезу на холодильник и достаю пластиковый ящик, приспособленный Грейс под аптечку. Чего тут только нет. Достаю те таблетки, которые он просил и недолго думая, выкладываю медицинский спирт, стерильные ватные тампоны и пластырь.

Рид потирает висок и запивает таблетку водой.

— У тебя кровь идёт, — хмуро осматривая его лицо, говорю я.

— Да плевать. Это меня меньше всего сейчас тревожит, — небрежно отзывается он.

Ну ладно. Не скажу, что решилась на это сразу, но пока он снова закрыв глаза, прислоняется головой к стене, я успеваю вымыть руки и уже откручиваю крышку от медицинского спирта.

— Ты вздумала поиграть в медсестру? — выгибает бровь, не открывая глаз.

— А ты, пожалуй, даже при смерти не готов принять помощь от ненавистной Смит, — не могу удержаться я от язвительного комментария.

— Спешу расстроить, но я не при смерти, — тут же отвечает он.

— Дурацкий этот ваш спорт, — недовольно замечаю я.

Подхожу ближе и смело протягиваю к нему руки, готовая абсолютно к любым последствиям. Ну выльет на меня очередную порцию грязи, оскорбит или посмеётся. Да всё равно. Мы это уже проходили, ничего нового…

Осторожно прикасаюсь к его лицу. В том месте, где кровоточит рассечённая бровь.

Не двигается, пока я совершаю нехитрые манипуляции, чтобы остановить кровь. Стараюсь придать своему лицу непринуждённое выражение. Чтобы хотя бы снаружи казаться относительно спокойной. Изображаю, что мне нет дела до того, что сейчас происходит. Но ведь внутри творится что-то странное. Я так разволновалась, разглядывая вблизи черты его лица, что самой стало не по себе.

Он действительно один из самых привлекательных парней, которых я когда-либо встречала. Вот бывает так, смотришь и понимаешь: чертовски хорош. Несмотря на отвратительный характер. Не знаю в чём конкретно дело, но это на самом деле так.

А когда он вдруг открывает глаза, я и вовсе теряюсь. Спешно пытаюсь сконцентрироваться на лейкопластыре, пока Рид молча наблюдает за мной. Едва не роняю, отгибая края защитной плёнки. Если он не прекратит, я точно сойду с ума. Готова сгореть от стыда, потому что он совершенно точно заметил моё нервное напряжение.

Трясущимися руками клею пластырь, избегая встречаться с Ридом глазами. Вот уж чего точно я не вынесу… Не могу спокойно в них смотреть. Всегда чувствую себя маленькой, глупой Дженнифер, пытающейся отыскать там что-то кроме ненависти и злобы.

Почти всё, успокаиваю себя я. Вокруг нас давящая тишина будто образовала плотный вакуум. Аксель и тот молча лежит на полу, равнодушно поглядывая на нас оттуда. Мне кажется, что моё сердце слишком громко бьётся о рёбра. Потому что едва я касаюсь его разбитой губы, он недовольно хмурится от неприятных ощущений. А потом я делаю самую глупую вещь на свете. Не знаю, где была моя голова… Я наклоняюсь чуть ближе, задевая подушечками пальцев его скулу и легонько выдыхаю поток воздуха ему в губы. Чтобы уменьшить жжение. Всем в детстве так делают родители… Да ты полная дура, Дженнифер! Примерно так я себя ощущаю, когда больше не могу избегать его тяжёлого испепеляющего взгляда и всё-таки, решаюсь посмотреть ему в глаза.

И всё.

Так и замираю. Перестаю дышать. Готова провалиться под землю. Попалась. Они такие яркие. Холодные, серые и невероятные. Как дождливое небо: хмурое, опасное, обещающее грозу…

Мне всегда говорили, что у меня самой необычные глаза. Синие, отливающие фиолетовым на определённом свету. Так вот мои однозначно проигрывают. Его… я не забуду никогда. Слишком они его выдают. Там я столько раз видела целый спектр отрицательных эмоций, предназначенных только Дженнифер Смит.

Рид смотрит на меня с лёгким прищуром. Не могу понять, что чувствует, сама же слишком резко выдыхаю, когда он вдруг опускает горящий взгляд на мои губы. Причём совершенно этого не стесняясь.

А мне плохо. Я готова задохнуться от нахлынувшего волнения. Кровь стучит в ушах, внутри что-то обрывается, когда его глаза загораются каким-то ненормальным диким блеском. Мне ведь всё это не мерещится, верно? Кажется, ещё одна такая накалённая до предела секунда и меня разорвёт на части от того урагана, что бушует внутри. И виной тому он. Потому что всё, что происходит со мной — из-за него…

Потому что он режет без ножа, заставляет полыхать от стыда и смущения в эту самую минуту, когда по коже бежит будоражащая волна предвкушения. Такая острая, что хочется лезть на стену…

Чёрт, чёрт, чёрт. Где-то в промежутках этого безумия мелькает страшная мысль. Без сомнения, всё гораздо хуже, чем мне казалось…

Дженнифер

Я смотрю на него, не моргая.

Он на меня — тяжёлым взглядом из-под ресниц.

Кажется, это мгновение длится вечно и, клянусь, пристрелите меня, если мы оба не думаем об одном и том же. И да, я абсолютно точно сошла с ума.

Противная трель стационарного телефона безжалостно врывается в замутнённое сознание, и я, наконец, начинаю соображать… Тело реагирует не сразу, а потому выходит довольно глупо, ведь я всё ещё не двигаюсь, глядя на хмурое лицо парня, сидящего напротив. Жар опаляет щёки. Я, краснея, отвожу взгляд и спешу в гостиную к злосчастному телефону. Да, я сбегаю. Не могу больше здесь находиться. Ноги еле двигаются, словно ватные, в голове — полная каша, где вопросы сыплются один за другим, а ответов попросту нет…

— Алло, — снимаю трубку, вздыхая с облегчением.

Как себя не обманывай, но мыслями я всё ещё на кухне. Там, где моё сердце перестало биться, потому что на секунду показалось, что мы… Даже думать об этом как-то странно. — Я вас слушаю, говорите!

Тишина. И это вдруг отрезвляет. Мне становится не по себе. А вдруг это он?

— Дэвид, это ты? — сглатывая тугой комок в горле, тихо спрашиваю я металлическим голосом. Мне кажется, если отчим ответит, я просто не смогу произнести больше ни слова.

Но на том конце провода молчат…