Красный волк - Н. Свидрицкая

самый умный и самый храбрый. Он такой сильный! И всегда таким был, даже когда мы были маленькими. А потом его родители умерли от лучевой болезни, и он стал говорить, что ему нужно в степь. Его так туда тянуло, это было что-то. И однажды он исчез; его не было неделю, где-то так, может, больше, взрослые отправлялись по его следам, но не нашли его. Они были на ферме, про которую Гэв говорил, но там не было никаких инопланетян, только трое учёных, которые выращивали клонов домашних животных, для фермеров, потому Гэву никто и не поверил, мы тоже не верили, пока не приехали туда.

Ив смог войти в зал, полный умерших людей; способность отрешиться от самого тягостного зрелища, не пуская его в себя, было одним из его профессиональных качеств. Аккай тоже пошёл с ним, главным образом потому, что боялся стоять снаружи; но тошнота его победила. Тем не менее, он смог помочь Иву в поиске необходимых продуктов и медикаментов — все механизмы и холодильники ещё работали, и продукты оказались свежими. Они забрали всё, что смогли унести, даже какие-то ароматные красные ягоды, только чуть помятые с виду, но ещё вполне съедобные. Аккай, правда, признался, что не сможет есть ничего из того, что они взяли здесь, но остальные не видели того, что видел он, и были в восторге. Самые маленькие набросились на ягоды, пока Ош разбирался с медикаментами. Ему по мере сил помогали все, даже Гэвэнто, которому действительно стало лучше — он искал в компьютере сведения о неизвестных никому лекарствах.

К вечеру в диспетчерском центре царил образцовый порядок. Дети и полы были вымыты, в санузле и душевой всё сверкало, в кабинетах бывших сотрудников порта были устроены спальни с максимумом возможных удобств. Ош научил старших пользоваться оружием, убедив их вооружиться лазерными пистолетами, а распылители, как оружие чрезвычайно опасное и непредсказуемое, оставить на крайний случай. Ош освоил с помощью всё того же Гэвэнто компьютер, и Ив с мальчиком отправились к Разрушителю.

— Как ты узнал, что я мероканец? — спросил Гэвэнто по пути к Разрушителю.

— Как представители одной расы узнают друг друга? Конечно, мы, мероканцы, не обладаем такой яркой индивидуальностью, как кинтаниане, например, есть человеческие расы, очень похожие на нас, кортиане, саваляне, да и вы тоже, но всё-таки различия есть. А ты, к тому же, похож на одного, вполне конкретного мероканца, которого я хорошо знал.

— Почему так? Ты думаешь, мои родители были мне не родные? Тогда почему я здесь оказался?

— Я не очень хорошо знаю, как Вэйхэ этого добивались, но что устроили это они, я знаю от людей, которым полностью доверяю.

— Серые!

— Точно.

— Вы воюете с ними?

— С ними — пока нет. Но с существами, похожими на них воюем уже давно. А серые — они охотятся за мной и за такими, как ты.

— Они чего-то хотели от меня. Сначала у меня получалось, а потом перестало. Какая-то зелёная штука — она включалась, когда я прикасался к ней, но работать не хотела. А потом, ночью, один из тамошних учёных сказал мне, чтобы я уезжал, скорее, потому, что Вэйхэ разочарованы во мне и в живых меня, скорее всего, не оставят. Почему, ты знаешь?

— Догадываюсь.

— Что теперь со мной будет? Препараты, которые они мне давали — это они виноваты в том, что я теперь болен? Я умру?

— Если останешься здесь — умрёшь. Как я, как Ош. Они сделали тебя настоящим мероканцем, надеясь, что это поможет…

— В чём?

— Сделать тебя двойником человека, о котором я тебе говорил. — Они добрались до Разрушителя, и Ив присвистнул: машина оказалась ещё более внушительной вблизи. Гусеницы его были выше Ива, не самого маленького из людей, а сам он был ещё больше. Бока его казались совершенно гладкими, и как попасть внутрь, было непонятно.

— Вообще-то, он управляется с пульта. Это такая…

— Спасибо, Гэвэнто, — перебил его Ив, — я знаю, что такое пульт. Я знаю о машинах всё. Я могу работать с любыми машинами, созданными людьми во всех мирах, потому, что люди — везде люди. В основе всех человеческих изобретений лежат одни и те же потребности. Вот эту машину придумал человек, который хотел крушить злых врагов, сам оставаясь в безопасности, к тому же он хотел, чтобы эта машина могла передвигаться по любой поверхности, была не доступна для взлома и угона, и в ней было бы удобно. — Ив шёл вдоль гусеницы, ласково касаясь рукой её блестящих частей. — Чтобы незваные гости не проникли в неё, он сделал её недоступной. Но он всего лишь человек. Он мог потерять пульт, мог сломать его, мог лишиться его в бою, в общем, по каким-то независящим от него обстоятельствам он рисковал лишиться ЭТОЙ возможности попасть внутрь, и он должен был это предусмотреть.

— Есть какой-то секрет! — Воскликнул Гэвэнто, с восхищением глядя на Ива. — Но как мы его угадаем?!

— А вот это, — подмигнул ему Ив, — мой собственный секрет! — И легко забрался на гусеницу. Почти нежно гладил бок машины, прижавшись к нему щекой, внимательно исследуя каждую неровность и прислушиваясь к чему-то. Гэвэнто молчал, чтобы не мешать ему, но ждал, затаив дыхание, даже нос наморщив от напряжения.

Несколько минут казалось, что Ив ничего не делает. Но неожиданно под его руками часть поверхности с тихим шипением выделилась и сдвинулась, развернулась, спустилась к ногам Гэвэнто, а затем плавно подняла его вверх. Ив уже был в кабине, но садиться в кресло и прикасаться к терминалу не торопился. Выпустил крохотного жучка, и тот, повисев немного, тихо пискнул и скрылся среди приборов. Через несколько секунд один из трёх мониторов загорелся, и на нём появилось лицо Оша, сосредоточенно работающего с компьютером. Экраны начали зажигаться один за другим, ожила контрольная панель, загорелись индикаторы. Ош при этом комментировал свои действия, но Гэвэнто мало что понимал — клипса просто не в состоянии была ему перевести некоторые термины, их ещё не было в языке его цивилизации.

— Странно для цивилизации, знакомой с гипером. — Заметил Ив.

— Вселенная полна чудес. — Дёрнул бровями Ош. — Тем не менее — ничего сложного, обыкновенный двоичный код, ребёнок разгадает. Он твой, мероканец. Владей!

На вертикальном экране слева от Ива, который наконец сел в кресло, возникло объёмное изображение Разрушителя, с подробными объяснениями, которые, перегнувшись через плечо Ива, начал зачитывать Гэвэнто. Вдвоём с Ивом они заставили экранного Разрушителя ехать, подняться, трансформируясь, идти на длинных членистых ногах, стрелять. Ош включил очередную программу, и на остальных экранах возникли