К терниям через звёзды - Виктор Хайд

Марк повернулся к экрану. Отслеживаемые иные люди как раз вышли из очередной червоточины. Вопреки их обычной тактике боя, земляне подошли ближе. Отметка в углу экранов показывала 96 000 км. Лучи направлялись прямо навстречу камере и скользили на экранах обзора. Казалось, будто бы они вот-вот просочатся сквозь них. Марк вздохнул, когда осознал, что землянам придётся изрядно потрудиться, чтобы добраться до пятого уровня секции.

«Но если они разрежут эту часть корпуса…». Пятясь, Марк чуть не упал с платформы. Он рванул с места. «Закрепиться… Где можно закрепиться?». Он скользнул в кабину пилотов и нажал на панели кнопку герметизации. Марк действовал на инстинктах, не думая о том, что за подобную выходку можно было заслужить как минимум выговор.

Гермодверь спустилась вниз, успокаивающе зашипев.

Марк обернулся и увидел отрешённых пилотов, откинувшихся на спинки кресел. Трое из нихпоглядели на Марка не меньше, чем на дурака. Так же поступил и диспетчер. Они несколько секунд переводили взгляды то на Марка, то на опустившуюся гермодверь, а потом отвернулись, как ни в чём не бывало.

– …Так вот тягался я за той девкой до тех пор, пока её мамаша, крупная шишка из «СталКон», не застукала нас у неё дома. Вот тогда-то в меня впервые и стреляли, – говорил один из пилотов.

В салоне родился ленивый смех. В отличии от остальной части мостика в пилотской кабине воздух окутало полное безразличие. Похоже, здешние люди смирились со своей судьбой.

Марк оглядывался по сторонам в поисках свободного кресла. Под стенкой, справа от пилотов, что напротив радиорубки, таковое имелось. Он поспешил к нему и предал себя в удушающие объятия лент, прячущихся в спинке. Вопреки этому он почувствовал облегчение. Как ни странно, но облегчение физическое. Это ослабела гравитация.

То же почувствовали и остальные люди в пилотской кабине. Пилотов Марк не мог увидеть, но диспетчер, сидящий на противоположном краю, ошарашено замотал головой.

– Всем держаться на местах! – скомандовал капитан.

Без сомнений, тот злосчастный луч разрезал секцию, задев вращающий элемент. Но коснулось ли оружие мостика? После команды капитана Фостера в эфире застыла тишина (то ли от того, что люди осознали бессмысленность панических жалоб, то ли от того, что оружие «иных» затянуло в неизведанное пространство и людей). Марку казалось, что единственные выжившие сидят в этой небольшой кабине, а там за гермодверью – лишь леденящий жилы холод и бездыханные тела.

Тишина гнетущим валом нарастала в молчаливом пространстве. Затем, притаившись за углом, где раньше слышались тихие голоса пилотов, тонкой иглой она врезалась в затылок. Она проходила всё глубже и глубже, пока её снова не растворил голос Фостера, который заставил Марка сделать резкий вдох.

– Они ушли. Диспетчер, свяжись с эскадрами. Разведай обстановку.

Марк услышал, как человек позади него поспешил выполнить приказ капитана. После его просьбы отозваться в течении нескольких минут никаких входящих сообщений не звучало.

– Тишина, капитан, – проговорил диспетчер.

Возможно, они решили, что больше не обязаны рапортовать капитану Фостеру, даже если это прошение, а не приказ. Но скорее всего все они уже были мертвы.

– Всему экипажу «Колосса», – торжественно проговорил капитан Фостер. – Собирайте всё оружие, что сможете унести, все боеприпасы; возьмите малые турели. Также не забудьте захватить как можно больше «спрутов». Общий сбор возле проёмов, ведущих в ангар в связующей секции. Там мы и сформируем нашу пехотную армию. Всем всё ясно? Командиры, отзовитесь, я хочу слышать, что вы живы.

Последовала череда утвердительных отзывов. Вряд ли все члены экипажа остались живы, ведь некоторые просто покинули общую конструкцию «Колосса». Офицеры сообщили о том, что лучи землян отрезали часть второй и четвёртой секций, унеся находящихся на этих металлических обломках в свободное плаванье.

– У нас мало времени, – сказал Фостер. – Мы не можем знать, вернутся ли они, а если вернутся, станут ли давать повторные залпы. В любом случае нужно спешить. Все к точке сбора! Не забудьте включить электромагниты на конечностях.

После непродолжительной тишины капитан добавил:

– Пилотская кабина? У вас всё нормально? – Вопрос наверняка встал из-за закрытой гермодвери. Однако в голосе капитана не чувствовалось раздражения. Ещё бы, с другой стороны, герметизация выглядела как разумный ход со стороны экипажа. К счастью, Фостер не знал, что закрыл дверь паникующий пассажир, располагающий на ту нелепость, что мы зовём предчувствием.

– Если не считать землян, которые хотят нас убить… – заявил кто-то из пилотов.

– Ладно, – сказал капитан, – расконсервируйтесь и давайте к нам. – Выпустите воздух аккуратно.

Последние слова капитана Фостера указывали на то, что на мостике явно разгерметизация.

– Где он? – воскликнул кто-то из-за угла.

Марк повернулся и уловил на себе пристальный взгляд диспетчера.

– Давай, открывай, – громко сказал тот. – Ты нас закрыл, значит, тебе и открывать. А мы пока посидим.

Марк нащупал кнопку под креслом и эластичные черви его отпустили. Он встал и сделал шаг. Нога оторвалась от твёрдого пола, а коснулась его лишь через несколько секунд – гравитация ослабела.

– Скафандр, включить электромагниты.

Подошвы будто приклеились к полу. Отрывать ногу каждый раз приходилось с усилием, дожидаясь, пока ИИ поймёт желание астронавта и отключит магнит на одной подошве. Так неуклюже Марк и проследовал к гермодвери. Добравшись, он коснулся переборки. Раскрытая ладонь будто бы слилась с ней воедино.

– Стань подальше, – сказал диспетчер. – Может отдёрнуть в проход.

Марк послушался и отошёл вдоль переборки настолько, чтобы панель доступа была на расстоянии вытянутой руки. Окинув взглядом всех присутствующих, в желании получить негласное соглашение на то, чтобы выпустить в вакуум весь животворящий кислород, он дотянулся до кнопки разгерметизации.

Дверь зашипела и поплелась вверх. Как и предполагалось, от порыва уходящего воздуха, Марка дёрнуло, и он вцепился в переборку второй ладонью. Когда отсутствие атмосферы в кабине стало различимым, экипаж принялся молча подыматься с кресел.

Марк с усилием отпрянул от стены и вышел в проход на мостик. Через правую часть секции, по которой раньше гулял монорельсовый поезд, вращалась тьма, усеянная звёздными светлячками. Иногда в обзоре мелькала красная планета Инстин. Маленькие червоточины отхватили знатный кусок мостика, но, похоже, никого из офицеров так и не поймали. Только в нескольких метрах от окончания дыры начинались ряды кресел с компьютерами. В этот момент оттуда как раз отходили офицеры, пугливо оглядываясь на прореху. Весь экипаж уже покинул комфортные и безопасные кресла, и находился в движении. Из-за электромагнитов на подошвах они походили на древнеземных роботов.