Ведьма огненного ветра - Надежда Кузьмина

Пока ели — разговаривали. Я сразу задала главный вопрос, который меня волновал:

— А где лорд Венземир?

— Боюсь, уважаемый посол покинул этот мир. Сгорел на работе, — состроил постную физиономию Колин.

Если честно, я вздохнула с облегчением. По мне, чем меньше вокруг вот таких всемогущих и безжалостных, готовых убивать направо и налево ради своих целей, тем лучше.

— Там был ещё один маг, мне незнакомый, — спохватилась я. — От него остались кольцо и браслет. А ещё зашифрованное письмо. Только мы не знаем, кто он и какой Дар у него был. Да, я поняла, что вы потеряли меня, а я — вас, потому что на нас наложили мороки — поменяли цвет плащей.

— С мороками мы разобрались, хотя и не сразу. Ты к тому моменту ускакала к чёрту на рога. Но, видишь, для принца это обернулось удачей, — отозвался лорд Тиурра.

— Угу, — надулась я. — Лорд Венземир заявил, что прикончит нас обоих, а потом представит всё так, будто наследник убит ненормальной девицей из Дома Эрранд.

— Ах, даже так… — протянул лорд Тиурра. И прищурил синие глаза: — Эль, покажи-ка браслет и письмо. Может быть, я пойму, кем был второй.

Посмотрев на трофеи, нахмурился.

— Опять Дом Рекон? — не выдержала я.

— Угадала. Но это даже хорошо. Они хотели обвинить Дом Эрранд, да? А мы заявим, что, наоборот, на королевской охоте на посла Венземира напал лорд Найтраз эйд Рекон. Он как раз огненный, так что проблем с уликами и со следами магии не будет, сделаем всё как надо. И в битве погибли оба мага.

Тихо сосущий последний сухарь принц заинтересованно подался вперёд.

— И это позволит нам достичь сразу нескольких целей, — продолжил лорд Тиурра. — Во-первых, так мы вобьём клин между Домом Рекон и Феррантом. Во-вторых, получим повод навести порядок в этом Доме, тем более, что это не первое нарушение с их стороны. В-третьих, снимем вину за гибель посла с Эрвинии, свалив всё на один-единственный Дом. Ну и, конечно, есть всякие в-четвёртых, в-пятых и так далее.

— А каким Даром владел лорд Венземир? — задала я вертевшийся на языке вопрос.

— Он был магом земли.

Выходит, это он отравил целый город, чтобы скомпрометировать королевскую власть? И пытался раз за разом убить лорда Тиурру и отца?

— Эль, не делай скоропалительных выводов, — улыбнулся лорд Тиурра. — Магов земли не так уж мало. А сейчас сядь ко мне поближе и расскажи по порядку, что с тобой случилось…

Ага, это он так хитро пытается меня нейтрализовать, чтобы я не слопала последнее яблоко? Ну ладно, так и быть, расскажу…

Открыла рот, чтобы начать, — и в этот момент кусты затрещали, и на поляну вылетел олень. Я замерла, восхищённо разглядывая царственного красавца. Вот это рога — не меньше десяти отростков!

А принц неожиданно засмеялся и махнул рукой:

— Не трогайте, пусть себе бежит.

От резкого движения олень метнулся в сторону — и в два скачка исчез в лесу.

— Видишь, Эль! — ухмыльнулся Колин. — Я же говорил тебе, что на королевской охоте бывает весело!

— Очень, — охотно согласилась я. — Но если завтра кто-нибудь попытается меня разбудить — оставлю лысым!

Принц захихикал.

Отряд гвардейцев и четверо магов прибыли через час. Нам с Колином и принцем предстояло отправиться с ними, а лорд Тиурра собирался задержаться на месте, чтобы позаботиться, как он обтекаемо выразился, о деталях. Я почти уже уехала, когда поняла, что жутко хочу остаться.

Спрыгнула с коня и заявила:

— Я помогу наставнику.

Колин посмотрел на меня, перевёл взгляд на лорда Тиурру и состроил такую умильную физиономию, что мне немедленно захотелось его треснуть.

Принц Уотриг подъехал попрощаться. Свесился с седла и уставился на меня в упор:

— Когда я вырасту, станешь моим магом?

Ох, и что ответить? Наверное, надо честно.

— Принц, моему Дару расти ещё десять или двенадцать лет. Но обещаю, что позволю вам задать этот вопрос снова, когда вырасту сама.

— Договорились. — Серые глаза принца смотрели серьёзно. — И не волнуйся за коней, их обязательно найдут.

Улыбнулась. Хороший парень. И хорошо, что я его спасла.

Остаться одним нам не дали — несколько гвардейцев спешились и направились в дом егерей.

— Ничего не есть и не пить, это яд! — напутствовал их лорд Тиурра. Потом повернулся ко мне и улыбнулся. — Ты решила остаться со мной?

Смущённо кивнула.

Но он принял это за ответ. Оказался рядом и обнял:

— Эль, я так за тебя волновался!

— А как я волновалась, когда вспыхнула половина неба! Ой, а можно посмотреть на лорда Венземира? Он точно мёртв?

— Не стоит. У него обе руки сгорели по плечи. И лицо…

— А ты мог взять его живым?

— Нет, исключено. Как я мог простить того, кто пытался убить мою любимую?

Шмыгнула носом от избытка чувств:

— Я бы тоже его не простила, Тир.

— Всё-таки Тир? — улыбнулся он. — Мне нравится, когда ты это произносишь. Скажи ещё раз?

— Тир. Ти-ир. Тиурра.

— Что ты сказала?!

— Ничего. Тир.

— Эль!!!

— Пойдём, поищем моего Ясеня? Я думаю, что смогу перевести тебя по воздуху через овраг. Хочешь попробовать?

— Если сломаю шею, умру счастливым, — рассмеялся лорд Тиурра.

— А ты надень щит — и не сломаешь!

— Если положить на весы твою мудрость и твою вредность, как думаешь, какая чаша перевесит?

— Вредность! — без сомнений заявила я. — Потому что я — ведьма!

— Моя ведьма.

— Ну, я об этом подумаю…

— Эль!

— Что, Тир?

И так по кругу…

Нам было хорошо.

Увы, поискать коня в приятной компании лорда Тиурры мне не дали, потому что кое-кто слишком ответственный напомнил, что надо возвращаться в Академию. Впрочем, Ясень, как выяснилось два дня спустя, нашёлся сам, прибежав на конюшню Охотничьего дворца в компании принцева вороного. Я решила, что раз мне положен личный конь, то пусть им и будет Ясень — он красивый, резвый, выносливый, а ещё умный и капельку вредный. Как раз то, что нужно.

На досуге я ещё раз обдумала всё, что случилось на охоте. И пришла к выводу, что, как ни крути, а в смертях в Бризе виноват лорд Венземир. Как иначе объяснить, что егерей отравили именно кольдоррием, который днём с огнём не сыскать? Ну и принцип «смотри, кому выгодно» тоже приводил к лорду Венземиру. Что ж, теперь души жителей маленького шахтёрского городка могут покоиться с миром, обидчик мёртв.