Последний путь Демора. Книга Дэлиграта - Джон Морган

Хедсера немного беспокоил тот факт, что твари из Раны Хксалха, которые многие века досаждали Асмеру, сейчас просто забились по своим пещерам и не собирались выходить на поверхность. Жаль, ведь они могли бы нанести огромный урон армии Забытых.

Однако с ними или без – совсем скоро, если верить донесениям разведки, Асмеру придется принять бой.

Драконы докладывали, что Забытые подошли к восточному краю и начали спускаться вниз. Но делали это только единицы, остальные как будто чего-то ожидали.

Хедсер применил магию и осмотрел противоположный край. Даже используя Силу, можно было разглядеть только слабые очертания того, что творилось на другом краю.

Снизу донеслись гневные крики.

Видимо, подземные обитатели столкнулись с одинокими воинами Забытых.

Именно в этот момент земля содрогнулась, и такими толчками, что Хедсер едва удержался на ногах.

– Лагис, смотри, чтобы земля не ушла у нас из-под ног, – напомнил вождь агнарцев, хотя знал, что маги прекрасно выполнят свою работу.

Асмер содрогнулся еще от одного толчка, куда мощнее, нежели был первый. В этот раз на ногах не устоял никто.

Хедсер взглянул на противоположный край и, как оказалось, эпицентр был именно на стороне Забытых. Первые ряды его армии, что стояли слишком близко у обрыва, уже сорвались вниз.

А потом случилось что-то невообразимое. От восточного края разлома стали откалываться каменные глыбы, а затем им на смену пришли многокилометровые пласты земли. И вместе с этой землей вниз уходили орды Забытых. Падение любого пласта ощущалось на физическом уровне каждой сущностью. По всему Темному континенту стоял нестерпимый грохот обваливающегося камня. Было такое чувство, что сами боги решили перекроить плоть Асмера, не считаясь с мнением смертных.

Вся восточная часть Раны Хксалха вместе с армией врага уходила в небытие.

Вид был грандиозным, но Хедсер все мучился – кто же так помог им и в одночасье перебил всех выходцев из порталов?

Когда же обвал прекратился, и все смогли подняться с земли, то разглядеть ничего не удавалось и на расстоянии метра. Повсюду летали мелкие осколки камня и раздражающая пыль.

– Маги, верните, наконец, видимость! – Хедсер старался разглядеть, что стало с восточным краем. – Кто-нибудь может объяснить, что только что произошло?

– Мы в таком же недоумении, как и ты, – заявил Алэкус, помогая магам осадить пыль.

Когда же видимость удалось восстановить, вся армия Асмера пришла в шок. Восточной части Раны Хксалха больше не существовало. Теперь вся территория вплоть до западного края разлома была усеяна грудой камней.

Несмотря на то, что обвал восточного края сделал дно ущелья видимым, врагу все еще придется карабкаться добрых сто метров, чтобы достичь вершины.

Сейчас Хедсер видел всю открывшуюся ему картину и понимал, как жестоко ошибался. Никакая божественная сущность не пришла им на помощь и не уничтожила врага одним движением руки. Этот обвал был устроен самими Забытыми. Страшно было подумать, что они не посчитались с жизнями тысяч, лишь бы добраться до желанной добычи.

Вождь агнарцев наблюдал за тем, как несметные орды двигаются в его сторону по обваленным камням, не обращая внимания на сотни изуродованных трупов под ногами.

– Всем командирам взять под непосредственное командование вверенные им отряды. – Даже такой поворот событий не заставит Хедсера пойти на попятную. – Мне нужно, чтобы лучники дали пятнадцать залпов, после чего в бой пусть вступят маги.

Воздушные маги-телепаты, стоявшие рядом с Хедсером, тут же принялись передавать его приказы.

Он рассчитывал на то, что им удастся запутать противника. Пусть Забытые считают, что Асмер может ответить только лучниками, а маги растратили свою Силу на недавнем разрушении Цепных Гор.

Пусть он так думает.

А когда он подойдет ближе, – ведь как бы ни были точны стрелки, такую орду им не сдержать, – вступят маги.

Хедсер поднял глаза в небо, и на мгновенье солнечный свет померк.

Лучники сделали свой первый прицельный залп, и ряды врага внезапно поредели.

Выстрел за выстрелом стрелки Асмера лишали жизни своих врагов и, едва они сделали пятнадцатый залп, маги пустили в ход свое заклятье.

Оно не обрушивало небеса на землю, не насылало чуму, не открывало земные недра, а использовало только Силу чистого огня. Магам хватило Силы сотворить огонь всего лишь на пару секунд, но и этого было достаточно – он накрыл всю территорию бывшего разлома. Заклятье не встретило никакого сопротивления, и огненная волна ударила по армии Забытых полной силой.

Когда же заклятье спало, то вся территория разлома превратилась в стекло, а тел врагов не было и в помине.

Хедсер ликовал про себя, но виду не подавал. Он знал, что половина магов, творивших заклятье, вышла из строя дней на пять, однако они смогли нанести противнику огромный урон.

– Молодцы, но не стоит расслабляться. Они придут вновь, так что готовьте стрелы и заряжайте ружья. – Несмотря на произошедшее, он понимал, что это был всего лишь один хороший и расчетливый удар и, к сожалению, повторить его через два часа они уже не смогут.

По рядам армии Асмера пронеслось радостное ликование.

Однако продлиться долго ему было не суждено.

Уже через пару часов все разрушенное ущелье вновь было заполнено ордами Забытых. Хедсер представить себе не мог, откуда их может взяться так много. На месте убитого тут же появлялись четверо, и порой возникало такое чувство, что, умирая, они становились только сильнее.

Поначалу дирижабли, драконы и грифоны с наездниками еще удерживали инициативу в руках Асмера, но с появлением летающих виверн Забытых Хедсер стал чаще задумываться об отступлении. Уж слишком много подбитых дирижаблей стало огненными болидами падать вниз, и огромное количество драконов с пробитыми крыльями камнем неслись с небес на землю.

Уже в пяти местах Забытые сумели забраться на западную вершину Раны Хксалха.

Победа Хедсера медленно перерастала в поражение, и он собирался командовать отступление, как ему доложили о новом волнении эфира со стороны Забытых.

Земля затряслась вновь, но в этот раз толчки были значительно слабее предыдущих.

– Лагис докладывает, что перебрасывает силы своих людей с поддержки щита на укрепление наших позиций. Опасается, что мы уйдем под землю как восточный край, – сообщил воздушный маг.

Хедсер чувствовал, что здесь что-то не так. По всем законам магии Забытые не могли повторно использовать подобное по двум причинам. У них просто не хватило бы на это сил, а главное – законы магии не позволяют применять мощнейшие заклятья так часто. Он был уверен, что для подобного заклятья придется ждать лет сто или и того больше.

– Пусть вернется на поддержку щита. – Хедсер просчитал имеющиеся у него факты и принял решение.