Оковы призрачных вод - Бранвена Ллирска

— Сэм, покажи ему фотографии!

Девушка (теперь Киэнн видел, что ей лет двадцать, не больше) неуверенно поднялась, пошарила левой рукой в карманах куртки.

— Ты сфотографировала вервольфа?

Она снова замерла, перевела вопросительный взгляд на никса.

— Это я виноват, Киэнн, — быстро потупился тот. — Я там тоже на снимках есть. Сэм случайно все увидела, ну и…

— Покажи, — потребовал Киэнн.

Сэм протянула ему маленький портативный цифровик.

— Я обязан ей жизнью… — снова начал было Нёлди.

Киэнн отмахнулся, листая снимки:

— Это потом обсудим.

Сомнений быть не могло. Вот же срань гулонья! Ну, в любом случае, рано или поздно, с ним пришлось бы встретиться.

Аккуратно удалил все кадры до единого и вернул фотоаппарат девушке.

— Это всё? Копии есть?

Она энергично замотала головой.

— Вслух, — потребовал Киэнн.

Девушка удивленно заглянула ему в лицо, точно решила, что собеседник слеп. Но ответила:

— Нету. Только эти были.

Голос у нее оказался хрипловатый, точно надтреснутый, но сильный. По-своему привлекательная особа: вне сомнения прямая, открытая и решительная. И, кажется, немного наивная.

— Хорошо. — Киэнн перевел взгляд на байкера-«гринписовца»: — Стрелок! Пойдешь со мной?

— Туда? — Парень кивнул на вход в шахту.

— Именно. — Киэнн шагнул ко входу, пинком отшвырнул несколько крупных камней, заграждающих путь. — Чую, что кишка у тебя не тонка.

Байкер снова самодовольно хмыкнул:

— А что надо будет делать?

— Приглядишь за зверушкой, — ухмыльнулся Киэнн, — чтобы я случайно не оторвал ей жизненно важные части тела. Ну и заодно прикроешь мне спину, если что, раз уж ты здесь самый меткий.

— Ты один приехал? — сразу забеспокоился никс, продолжая искоса поглядывать на смутно различимую тень в салоне Мустанга. — Может, мне с тобой пойти?

Киэнн решительно отмахнулся:

— Не надо. Это не Бельскернир, толпа мне там точно не нужна. Справлюсь.

Говорить о том, что каких-то часа три назад его едва не сожрала четырнадцатилетняя девчонка, которая и сидит в салоне, он, конечно, не стал. Равно как и о том, что Глейп-ниэр у него при себе нет, а из оружия — один только что украденный у второго близнеца револьвер. Да еще стальной крест в кармане. Но от него на этот раз толку уж точно не будет.

Черную, точно сама Бездна, утробу полузасыпанной каменоломни осветили сразу три синхронно плавающих в воздухе огня эллильдан — эти сотворенные магией бездумные светильники только внешне напоминают вездесущих шпионов льёккьё, но со своей единственной задачей справляются превосходно. «Стрелок», следовавший за Киэнном, по-видимому, тоже оценил и, в очередной раз, одобрительно хмыкнул. Интересно, кем он меня считает? По-хорошему, надо было, как минимум, дознаться у никса, что он успел им выболтать. И что они видели собственными глазами. А заодно удостовериться, что никто другой, кроме девушки, не снимал это гала-представление на камеру. Впрочем, сейчас Киэнна волновали куда более насущные проблемы: инкогнито — конечно, дело нужное и важное, потому что вопрос безопасности наших детей. В будущем. Если оно у нас будет.

— Снарг! — Едва ли не с порога окликнул он вервольфа. — Выходи давай, есть к тебе пару вопросов. Обещаю с ходу не убивать. Может, и вообще убивать не стану.

Темнота не спешила отзываться. Чувствовать массивное тело байкера за спиной бессознательно нравилось — почти как привычный ётун-телохранитель: футов семь роста, гора мускулов и невозмутимое хладнокровие. Шагов через двадцать «стрелок» все же поинтересовался:

— Переведешь?

К Снаргу Киэнн обращался, конечно же, на йотнургире. Хотя этот сукин сын и шилайди бы неплохо понял.

— Веду переговоры с террористом. Хочешь убедиться, что не собираюсь скормить ему твою тушку? Так ведь если я совру на этот счет, ты все равно не узнаешь.

С изгрызенного, накренившегося свода временами сыпался песок, по стенам шуршали змейки мелких осыпей, под ногами хлюпало. Поблескивающий сколами известняка коридор петлял и ветвился, точно окаменевший кишечник исполинского дракона, то сжимался в узкий слепой отросток, то наоборот разбухал.

— Снарг! — повторил попытку Киэнн. — Я знаю, что это ты. Давай по-хорошему.

Очень смешно. Ладно бы это был любой другой вервольф. Кто угодно другой. Не Снарг.

О том, что розовоглазая подружка Снарга, хрупкая, как пойманная в сеть Савинэ яблоневая ветвь, ослепительно белая волчица-альбинос Вальдрис погибла в стычке с извечными врагами вервольфов альвами, Киэнн, конечно, знал. И знал давно. Его непосредственной вины тут не было — ну, по крайней мере, альвы точно действовали не по его распоряжению. Да и тот давнишний, скажем так, неблаговидный инцидент, когда одному коронованному мерзавцу, отражение которого теперь каждый день приходится видеть в зеркале, припекло проверить, действительно ли волчицы так хороши по части траха — и, разумеется, проделать это в худших традициях, с наслаждением ломая гордую хищницу, точно никчемную куклу… В общем, чисто теоретически, все это также не имело к гибели Вальдрис прямого отношения. Вот только Снарг так не считал. И, вероятно, был хотя бы отчасти прав. Потому что есть раны, которые не заживают даже у вервольфов.

— «Снарг» — это «волк»? — снова полюбопытствовал «стрелок», услышав одно и то же слово дважды. Даже довольно неплохо скопировал произношение. — Или это имя? Ты его знаешь?

Надо же, еще и неглуп.

— Работа у меня такая, — кивнул, подтверждая его последнюю догадку, Киэнн. — По рангу полагается всех знать.

И вдруг с досадой почувствовал, как в спину ткнулось дуло:

— А ликвидировать всю нашу четверку после того, что мы видели и слышали, не полагается часом?

Киэнн вздохнул:

— А если скажу, что да? Думаешь меня опередить? Слушай, парень, дам тебе хороший совет: неудобную правду под дулом револьвера обычно не говорят. Допрашивать людей нужно не-е-ежно! Могу дать мастер-класс, как раз вот-вот будет удобный случай.

Байкер с неохотой отвел револьвер.

Но опоздал.

Вервольф, как и полагается, возник из ниоткуда. Бесшумно, точно еще одна порожденная блужданием магических светильников тень. И все же куда медленней, чем обычно делает их братия — потрепали его, похоже, изрядно. На лету сбил с ног человека, хрустнуло под зубами перекушенное запястье, револьвер полетел на пол, а волк, сгустком рваного дыма, метнулся к королю фейри. Он что-то знает? Или напротив: не знает ничего? Полагает, что перед ним вовсе не король, а так, странное недоразумение, мальчик для битья?

Киэнн, не церемонясь, швырнул в Снарга волну пламени — ворг полетел на сырой каменный пол тоннеля, завертелся клубком, пытаясь сбить или загасить огонь. Да уж, мастер-класс, по-видимому, так себе выйдет. Если ученик жив и в сознании, конечно — за воем и метанием вервольфа, своего спутника Киэнн почти не видел и не слышал. Магическое пламя, крепко замешанное на клокочущем гневе самого чародея, так просто не гасло — конечно, это не живой огонь, ожоги от которого страшнее всего, но прикурить дает тоже отменно.