Точка возврата - Сергей Чичин

– Ключи от машины видел?

– Неа. Может, в замке… неохота по карманам шарить.

Может, и в замке. Придется заглянуть… нет, в замке пусто. Виниловая обивка сидений покорежилась и потрескалась – то ли под действием тумана, то ли от наведенной эльфом зимы. Задняя часть салона оказалась завалена набитыми пакетами из Уолмарта, но с ними мы разберемся чуть позже. Бросил к ним смущающую коробку, оглядел приборную панель, за козырьком обнаружил наконец ключи. Это очень удачно, особенно если машина заведется без приключений и своим ходом сможет покинуть кемпинг. Рано я, наверное, дал Айрин отмашку дозваниваться… надо было сперва убрать машину отсюда. А то ведь не угадаешь, в каком настроении прибудет комендант и позволит ли ее прибрать к рукам или конфискует с целью дальнейшего приобщения к своим закромам. Иметь же запасной транспорт всегда полезно, хотя бы на случай, если придется разделиться.

Компания купальщиков почтила нас своим возвращением. Магический холод почти полностью рассеялся, но эльфа все равно здорово потряхивало. Обычный человек, которого вытащили из озера, выглядел бы в облипающей одежде уменьшенным и жалким, но Фирзаил именно так и выглядел даже в сухом виде. Так что скромно упомяну утонувшую мышь и сверну базар, дабы не злить, как оказалось, выдающегося мастера перепада температур, бога климат-контроля и гуру терморегуляции. Он ковылял, припадая сразу на обе ноги, развесив на ушах подмоченные белоснежные пейсы и хмуро зыркая по сторонам на конвоирующих его спасателей. Редфилд спас не только эльфа, но и лестницу, и винтовку не забыл подобрать, и теперь волок все это под мышкой. Он ухитрился промокнуть только до пояса. Айрин не намокла вовсе – видимо, ее участие в спасательной операции ограничилось руководством (или злорадством, или их комбинацией).

– Нашли разрыв? – нетерпеливо поинтересовался эльф.

– Нет пока. Это так срочно? Ты его прямо с ходу заклеишь?

– Сомневаюсь. Мои силы и так подорваны, – Фирзаил бросил мстительный взгляд на осколки бывшего тумана, ныне… просто осколки. – Их надлежит восстановить. Но для начала мне следует взглянуть на Зияние, чтобы определить кое-какие основные параметры будущего заклинания.

– Так поищи сам, раз у тебя радар на него настроен, – я влез в кабину ниссана, вставил ключ и крутанул. Тишина, даже не чухнуло. Нехорошо.

– Не настолько точный у меня радар, – запальчиво взялся объяснять эльф, но на него мне уже не хватило концентрации – я отпер капот и полез под него.

Приступ брюзжания ON.

Ненавижу автомобили. Ну вот конкретно ненавижу. Если они еще работают, то есть ездят – готов потерпеть, но когда даже на это не способны, вхожу в режим нулевой терпимости. Все надо мной из-за этого смеются и дразнятся ненастоящим мужиком, даже Чарли Барнет, который сам ездит на Вольво. Кстати, я уверен, что беззаветная его любовь к этой неожиданной шведской фрекен происходит из далеких восьмидесятых, когда в очереди к детскому стоматологу маленький Чарли вычитал по слогам в журнале, что безопаснее автомобиля не существует. Предположение, что с тех пор что-то могло и измениться, у него понимания так и не встретило, и за свою жизнь старина Барнет сменил аж три модели Вольво – начиная с совсем старенькой жопочемоданной и до вполне современной, со всеми этими модными наворотами. Справедливости ради, так ни разу он ни на одной из них и не убился, хотя одну раздолбал просто в хлам. Опять же не без моего деятельного участия.

Однако, возвращаясь к нашим трагичным баранам, считаться поклонником экзотичной европейской колымаги для мужчины считается нормальным, а вот ненавидеть их все без разбору – почему-то нет. Сразу записывают в неполноценные. А я ведь еще и футбол не люблю. Всегда считал, что подобные игры неполноценны без использования на поле ножей и финального расстрела проигравшей команды. Прикиньте, сколько денег бы экономилось на зарплатах именитых спортсменов, не способных на практике обставить даже команду бабушек? Да и проблема коррупции решилась бы сама собой – тех, кто готов проиграть, даже если за это придется умереть, ликвидировали бы в первом же отборочном туре.

Не готов мир к оптимизации по моей гениальной модели. А вы говорите – спасать это недоразумение.

Приступ брюзжания OFF.

С тяжелым сердцем заглянул под капот. Фух. Прямо от сердца отлегло. Это мне никак не починить, можно даже не стараться. Если бы тут все или хоть что-нибудь было в порядке, имело бы смысл колупаться, обнаруживая мимоходом внушительные пробелы в понимании устройства. Но тут все сложилось удачно – от всего, что имело пластиковые компоненты, всех этих шлангов и бачков, остались обгрызенные и словно оплавленные осколочки, металл покрылся противным белесым налетом, разомкнутые проводки закрутились в лихие спирали. Видимо, с голодухи туман попытался и движок погрызть.

– Тепловыделение, – сообщил Фирзаил менторским тоном. – Очевидно, оно стремилось поглощать тепло во всех проявлениях. Так ведь не должно быть? – он выразительно ткнул в мешанину изувеченных деталей.

– А ты еще и в механике разбираешься?

– Ничуть. Однако есть закон Гармонии, по которому всякая совокупность элементов, претендующая на работоспособность, должна быть на каком-то уровне согласована, а в этом месиве ни о какой согласованности речь не идет.

Как по мне, и в неповрежденном виде тут был бардак. Продолжаем исследовательский рейд по кемпингу. Осталось два домика и сараюшка, из крыши которой на пару метров торчал то ли шест, то ли опора, а с нее на крыши домов разбегались толстые провода. Там, стало быть, генератор у них, один на всех. Потребности тут скромные, никаких стиральных машин, 3Д-принтеров и игровых станций. Вот туда и заглянем в первую очередь.

Генератор, как оказалось, тоже не избежал участи быть пережеванным любопытным туманом. Пластмассовый кожух сожран был до основания, конструкция осыпалась внутрь самой себя. Большой баллон от пропана стоял рядом, стрелка на датчике давления сиротливо уткнулась в ноль. За узкой перегородкой нашелся и унитаз, наглядное олицетворение давно забытого в миру понятия «удобства во дворе». Другой перегородкой была отделена часть, отведенная под инструментальный чуланчик. Ничего особенного, но кое-какие разводные ключи и пилы были в наличии. Деревянные части пострадали ощутимо, пластик сожран был почти полностью, а металл только что окислился, да и то не весь – какие-то сорта стали, кажется, не пришлись туманному обжоре по вкусу.

Вернулся к домам. Коллектив столпился перед одним из них, выгодно отличающимся наличием массивного амбарного замка на двери. Редфилд вернул себе свой топор и теперь им выразительно поигрывал в ожидании команды.

– Давай-ка без этого, – предложил я ему и демонстративно подергал замок рукой. – Ты и так справишься.

И отступил в сторонку, поднимая дробовик. Рыжий недоуменно проследил за моими манипуляциями, послушно взялся за замок лапищей, напрягся, уперся ногой в крыльцо и на выдохе дернул замок книзу. С тревожным звоном из рассохшегося дерева вылетели болты, на которых держались скобы, и Редфилд отступил на пару шагов с трофеем в руке, а дверь с тихим скрипом распахнулась настежь.