Жертва для палача - Мария Быстрова

Прошло не меньше минуты, прежде чем Рэд пробился в мои мысли, настойчиво требуя откликнуться. Разделенное сознание приняло наблюдаемое ящером изображение — узкую полоску черного пляжа у треугольной скалы… и тело Брайл. Сглотнув, я заставил себя внимательно осмотреться и, изучив пейзаж, начал телепортацию.

Ботинки залила обжигающая льдом вода, бурно нахлынувшая на темно-серый песок. Холодный ветер заставлял ежиться… Она лежала на спине, рядом валялся обломок кормы. Слишком бледная, чтобы надеяться. Демоны, мертвая… На миг показалось, если я подойду, то этот образ станет терзать меня до конца дней. Только на миг — в следующую секунду я рванул вперед, подбежал, упал на колени и проверил пульс. На что надеялся? На чудо? На случайную ошибку бытия? Иллюзия? Идиотская шутка?.. Пульса не было. Кожа выглядела прозрачной, вода забрала живое тепло… Надежды рухнули… Все… конец.

Сжав лоб рукой, я отвернулся и встретил тяжелый взгляд Рэда, едва державшегося на скале. Он читал мои мысли и осуждал. Он был прав — я все потерял… Не успел. Р-р-р… На меня обрушилась собственная ярость. Тогда я ненавидел себя, свою жизнь и то, кем являлся! Пусть горят в огне разделившие нас горы! Пусть будут прокляты традиции и похищения! Пары и объединение силы! Я не хотел привозить их сюда, не хотел учить, я не знал, как их учить! Слабых сопливых девчонок, которым все это на хрен не нужно! Зачем тратить время, изматывать и раскрывать потенциал?! Никто из них не просил меня об этом! Не нужна лоранийкам наша школа!!! Но каждый, начиная с императора, постоянно твердил, что я должен сделать из них пилотов с боевыми навыками. Ведь нам так не хватает магов полета. Пожалуйста! Да, ваше величество! Все будет в лучшем виде! Лорд Гарс не подведет! Только ради чего? Чтобы вот однажды находить их мертвыми? Пары всегда остаются вместе… Пойдет на смерть один, пойдет и второй. Реальность поплыла…

Больше ничего не хотелось. Я сидел на песке, осторожно положив ее голову себе на колени. Мокрые волосы обрамляли выразительное лицо, на длинных ресницах блестели капли воды. Смотреть было невозможно, а стоило закрыть глаза, становилось еще хуже… живой образ терзал сильнее… Медленно я провел пальцем по щеке, подбородку, поправил пряди волос. Тяжело, больно… Может, она отогреется и проснется? Если бы я мог, то запер бы тебя в школе… Использовал бы все свое влияние… если бы только знал… Проклятые предки, что я несу? Мои принципы убили ее… Дикие лоранийки умеют только мочить платки! Я никогда не верил, что среди них найдется хоть одна, способная сравниться силой с нами, регесторцами, способная не тянуть назад наших ребят! Но она нашлась… Загадка, непонятная, непредсказуемая, с вечной высокомерной маской на лице и огромным потенциалом… С переселенками всегда было просто. Слабости юных девиц лежали на поверхности. Немного слез, страха — и можно легко управлять неокрепшей женской психикой. Но на этот раз способ давления найти не удавалось, любая выволочка выслушивалась с равнодушным скучающим видом… Непробиваемая, упрямая, бездушная стерва… Я провоцировал, язвил, обвинял ее и всячески убеждал себя: «Брайл — обычная девчонка, ничего такого, о чем следует беспокоиться…» Идиотизм! Нужно беспокоиться! Ведь где-то там внутри всегда знал, что это ложь. Она была другая… немного похожая на меня. Я конченый кретин, Атнис верно сказал! Ведь теперь можно не сочинять дурацкие объяснения своим придиркам, не искать надуманные недостатки и не пытаться ненавидеть ее, заглушив привычным гневом что-то еще. Теперь можно ничего этого не делать, ведь она мертва.

Волны набегали на темный пляж, я все так же прижимал к себе невесомое тело и смотрел вперед. Время перестало существовать. Осталась лишь пульсирующая в мозгу пустота.

Мой мир всегда был выверен — жизнь без лишних привязанностей, без дополнительной головной боли, удивительный потенциал от рождения, императорский бастард, невероятные возможности, долг перед братом и школой, любимая работа… Я контролировал многое в Регесторе, ясные мотивы подчиненных, предсказуемые реакции… Контроль приносил спокойствие и удовлетворение, которых порой не хватало посреди бесконечных шпионских заговоров и кровавых убийств. Я — особенный, неуязвимый, слишком могущественный, чтобы беспокоиться о силе, слишком значимый, чтобы заниматься ерундой. Я — часть системы, один из главных ее механизмов и в эту ловушку не попаду. Не позволю нарушить привычный порядок вещей… Где я проглядел?! Да… Демоны разрази весь этот идиотский, кем-то созданный мирок! Да!!! Переселенка Яна Брайл заинтересовала меня сильнее других! Зацепила. Став винтиком, отказавшимся закручиваться. Я психовал, злился на нее, на себя и на всех подряд, не желая осознать, что ловушка захлопнулась давным-давно! Но теперь это все не важно… я слишком долго бегал от правды, так долго, что когда пришлось догонять — не успел. Опоздал.

Повинуясь неожиданному порыву, притянул ее ближе и, не соображая, что творю, поцеловал синие губы. Легкое касание… Не жаркий, не страстный, самый мертвый поцелуй в жизни… Этот день стал черным. Море почернело, небо тоже… порывы ветра хлестали волосами по щекам, обдували соленой моросью…

Сколько времени прошло? Придется вернуться в Фертран, но вставать не хотелось. Рэд выходил на контакт уже не в первый раз. Зачем церемонится со мной? Для него захватить мой разум — раз плюнуть… Но он у нас вежливый. Поэтому лишь обходительные запросы. Что скажешь, друг? Оставь меня здесь… Надоело! Упрямая рептилия… С идиотским представлением о жизни и смерти! Пошел в бездну, я сказал!!! На вспышку ярости ордок не отреагировал… Разумеется… Паршивый мудрец! И вновь настойчиво попросил взглянуть его зрением. Демоны тебя пожри…

Моргнув, я позволил увести свой ум. И когда открыл глаза, то увидел иное… Себя со стороны… А в моих руках лежала… Боги… Этого не могло быть! Этого просто не могло быть!!! Изумрудные нити оплели ее тело, сложнейший магический чертеж впечатался в ауру… Семь управляемых уровней, в каждом не меньше сотни элементов, разделяющих потоки силы… Питал эту чудовищную конструкцию черный конус.

Вывалившись из звериного сознания, я опустил глаза на синюю девушку… и резко разорвал блузку. Он был там. Защитный амулет-хранитель… Редкая, жутко дорогая вещь! Откуда такая безделушка у студентки? Какая на хрен разница? Вещица была там! И она работала! Даже половину заряда не израсходовала! Яна Брайл жива! В глубоком трансе, без сердцебиения, но жива! Паршивка! Я чуть концы не отдал! Убью ее, честное слово!!! Сам убью!!! Задушу!!!

Меня потряхивало от нетерпения, от чудовищного волнения… Эмоции бушевали, магия нестабильно пульсировала, но я уже мчался к ожидавшему меня Рэду…

— Потерпи немного… — бормотал на ходу. — Я больше не опоздаю.

Забравшись на броню своего сволочного друга, аккуратно опустил тело Яны в теплый мех и прицепил страховочный карабин. Не дожидаясь команды, серебристый ордок рванул ввысь, оставляя позади серые неприветливые скалы.

В школу. Скорее!

Ледниковое море

Яна Брайл

Уходя за грань, люди видят всякие невероятности — предков, лоранийских богов или, не приведи судьба, демонов… Сознание висело посреди мрака, заторможенное и растерянное. Что происходит? Я все еще плаваю в Ледниковом море? Чувства притупились, смазанные мысли едва ворочались. Чужое внимание вовремя заметить не удалось, а противостоять настойчивому принуждению — тем более… Наблюдатель плавно сминал все ментальные барьеры, мягко, безболезненно. Мрак наполнился присутствием… Беспомощно озираясь, я не успела ничего понять, невидимый взгляд парализовал волю. Так серебристый ордок узнал, что я все еще жива… Во тьме возник мысленный экран, а на нем — невероятно четкое изображение: мое тело, оплетенное сложнейшей магической структурой, лежало на черном песке… Что это?! Амулет-хранитель… О боги! Как можно было забыть о его свойствах и относиться как к обычной побрякушке? Пока я медленно осознавала происходящее, в поле зрения появился Гарс… Ура! Меня спасут! Как же хотелось жить!