Глеб Белозерский - Лев Демин

- Так ведь много купцов проезжает этим путем. Тяжелогруженые лодки волокут. Вот настил и разворотили.

- Зачем тебе жалование плачу? Смотритель виновато молчал.

- Заруби себе на носу! Недели через две вернусь. Изволь за это время привести волок в порядок.

- Разве я один справлюсь?

- Никто тебя не заставляет одного трудиться. Моим именем собери окрестных мужиков, столько, сколько потребно. От тиуна потребуй помощи. Волок лежит на земле его волости.

- Постараюсь, батюшка.

- Погляжу, как ты постараешься.

Преодолев волок, лодка князя Глеба с его спутниками вышла в небольшое озерцо, а потом в речку Порозовицу. Места были обжитые, по берегам тянулись поля и селения. Без больших затруднений спустились вниз по Порозовице в Кубенское озеро. Оно было спокойно, отливало золотистым отблеском заката. Слева на небольшом островке стоял недавно выстроенный монастырь. Над белевшими свежими бревнами строениями взметнулась столпообразная монастырская церковь.

- Заглянем на обратном пути в монастырь, - сказал Глеб своим спутникам.

Преодолев Кубенское озеро, лодка оказалась у истоков реки Сухоны. Вот и канал, прорезавший речную излучину. После ночлега Глеб Василькович стал не спеша исследовать канал. Он спустился вниз по течению, потом поднялся вверх, делая промеры.

Наблюдения позволили ему сделать вывод, что жалобы купцов на засоренность и мелководность канала были сильно преувеличены. Очевидно, жалобы эти высказывались преднамеренно, чтобы задерживать выплату дорожной пошлины. Купцы, видимо, надеялись, что князь поверит им на слово и не захочет посетить канал, чтобы самолично удостовериться в его состоянии.

Глеб Василькович смог убедиться, что канал был отрыт в свое время на глубину, достаточную для прохода мелких речных судов, лодок, дощаников и баркасов. Затруднения для плавания вызывал лишь оползень в одном месте. Здесь берег из мягкой песчаной почвы был подмыт весенним паводком и участок земли съехал в воду. От этого резко сузилась ширина проезжей части канала. Он оказался захламленным упавшими деревьями и корягами. Здесь и застревали проплывавшие каналом суда и лодки. Никаких топляков Глеб и его спутники на дне канала не обнаружили.

Глеб отослал десятника к местному тиуну из ближайшего волостного села и приказал прислать рабочую силу. Завал на канале быстро расчистили. Князь распорядился укрепить берег в ненадежных местах, там, где песчаные склоны могли легко размываться во время весеннего паводка. Для этого использовали валуны и сваи. Глеб Василькович стал свидетелем того, как вверх по каналу подымался караван купеческих баркасов с пушниной, которую новгородцы промышляли на севере.

Прежде чем отпустить людей, расчищавших завал на канале, князь Глеб завел с ними беседу, поинтересовался жизнью. Местные жители занимались земледелием и рыболовством, иногда нанимались в промысловые артели новгородцев и отправлялись с ними на север.

Обнаружил князь Глеб среди трудившихся на расчистке канала и двух беглых. Один оказался с Суздальской земли, а другой из-под Городца на Волге. Оба пришли в Белоозеро вместе с семьями.

- Пошто покинули насиженные дома? Искали райской жизни? - спросил князь.

- Невмоготу стало, - ответил тот, что был из-под Городца, - вначале баскак, а потом свой боярин обобрали дочиста. Жили впроголодь, а боярские люди последнюю корову забрали. Не стерпел я, забрал детишек малых и ушел на север. А перед уходом избу спалил.

- И доволен теперешним житьем?

- Конечно, не рай, но живем пока. Рыбу в озере ловим. Полоску ржи засеяли, всякую птицу развел. Богу молимся.

- Понятно. А ты, мужик, из-за чего покинул Суздальскую землю? - обратился Глеб к другому.

- А по той же самой причине.

- Все понятно.

Глеб подозвал к себе десятника Сысоя.

- Принеси, Сысоюшка, бочонок медовухи для мужиков. Пусть выпьют за мое здоровье.

На обратном пути посетили Спасо-Каменный монастырь на острове в Кубенском озере. Отстояли службу в монастырском храме. Монастырь посещали и богомольцы из окрестных селений. После службы князь Глеб обратился к новому игумену.

- В чем нуждается твой монастырь, отче?

- В угодьях, - ответил игумен. - Собираемся скотину разводить, чтоб братию кормить. Нужны луг, выгон.

- Будут угодья. Отведу тебе знатный клин на берегу озера. А не нужно ли чего из храмового убранства?

- Пожалуй, нужен хороший запрестольный образ Спаса. Монастырь-то наш носит имя Спасителя.

- Будет тебе образ.

На волоке Глеб Василькович придирчиво осмотрел бревенчатый настил. Он не спеша прошелся вдоль всего сухопутного пути от озера до Шексны. Смотритель волока сопровождал князя и с замиранием сердца ждал, что он скажет. Будет ли новый разнос?

Глеб убедился, что кое-что на волоке сделано было. Настил во многих местах был обновлен, хотя кое-где оставались подгнившие бревна, и они были подогнаны друг к другу недостаточно плотно. Смотритель в конце концов не утерпел:

- Что скажешь, княже? Постарались?

- Могли бы и лучше постараться, - сдержанно ответил Глеб, но новый разнос устраивать не стал.

По возвращении в город Глеб Василькович оповестил купцов, что канал и волок приведены в полный порядок. А еще напомнил всем, чтоб своевременно платили денежную пошлину. Затем Глеб пригласил к себе старосту иконописной артели и спросил, есть ли у него готовый образ Христа Спасителя.

- Спасо-Каменный монастырь нуждается в хорошем запрестольном образе для своего храма, - пояснил он.

Староста принес около десятка готовых икон, выполненных на липовых досках. Разные это были работы и по сюжету, и по манере исполнения. Был Христос, распятый на кресте, был, возносящийся на небо в светлом хитоне. И было несколько ликов. Глеба привлек один из них. Жесткое сухое лицо, пронизывающий пытливый взгляд, как бы вопрошающий: а с чем ты пришел в Божий храм, что тревожит твою душу?

Князь Глеб решил посоветоваться с Иринеем. Показал ему все иконы и указал на лик, который произвел на него наибольшее впечатление.

- Я бы выбрал этот, - сказал он игумену.

Ириней после размышлений остановился на том же самом лике.

- Пожалуй, этот.

- Значит, одобряешь мой выбор? Ириней молча кивнул головой.

- Пошлю этот образ в Спасо-Каменный монастырь, - окончательно решил князь Глеб.

Сам он на Каменный остров не поехал, а направил туда десятника Сысоя.

- Вручишь отцу игумену мой дар.

Наступила осень: хмурая, дождливая. Озеро лохматилось белыми барашками. По такой погоде никуда идти не хочется. Князь Глеб располагался у жарко натопленной изразцовой печи и читал летописную хронику или священное писание. Когда уставали глаза от чтения, занимался с Михаилом, которому шел уже пятый год.