Вольный странник - Дэннис Фун

РОУН СТОИТ НА КРАЮ РАЗЛОМА И СМОТРИТ НА СВОЮ ГЛИНЯНУЮ РУКУ. НА ПАЛЬЦЕ ЕГО ПОБЛЕСКИВАЕТ СЕРЕБРЯНОЕ КОЛЬЦО С ИЗОБРАЖЕНИЕМ БАРСУКА. ОНО ПУТЕШЕСТВУЕТ С НИМ ИЗ ОДНОГО МИРА В ДРУГОЙ.

ЖЕЛЕЗНЫЕ ИСТУКАНЫ, ПОТРЕПАННЫЕ ВЕТРАМИ И ДОЖДЯМИ, СИЛЬНО ЗАРЖАВЕЛИ. БЛИЖАЙШИЙ ИЗ НИХ МЕДЛЕННО ПОВОРАЧИВАЕТ К НЕМУ ГОЛОВУ. ОН ПЫТАЕТСЯ УЛЫБНУТЬСЯ, С БОЛЬШИМ ТРУДОМ ШЕВЕЛЯ ГУБАМИ.

«РОУН!» — ПОЧТИ НЕСЛЫШНО ШЕПЧЕТ ЛОНА.

«МНЕ ЗАХОТЕЛОСЬ ПОСМОТРЕТЬ, КАК ВЫ ТУТ».

«У НАС ВСЕ В ПОРЯДКЕ, РОУН, — ШЕПЧЕТ БАБ. — МЫ ДЕЛАЕМ СВОЮ РАБОТУ НА СОВЕСТЬ».

«МНЕ НАДО ЕЩЕ МНОГОЕ УСПЕТЬ. ВАМ ПРИДЕТСЯ ПОТЕРПЕТЬ ЕЩЕ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ».

«МЫ ПРОДЕРЖИМСЯ», — ГОВОРИТ ДЖО.

«МЫ НЕ БОИМСЯ», — ДОБАВЛЯЕТ ЛОНА.

«МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ТЫ НАС НЕ БРОСИШЬ», — УСПОКАИВАЕТ ЕГО ДЖИП.

СВЕРКНУВШАЯ МОЛНИЯ ОСВЕЩАЕТ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ДЕТЕЙ — ЖЕЛЕЗНЫХ ИСТУКАНОВ. КАЖЕТСЯ, ЧТО ИМ ТАК ЛЕГКО ПРИНОСИТЬ СЕБЯ В ЖЕРТВУ… РОУНУ ОСТАЕТСЯ ЛИШЬ ГАДАТЬ, ЧЕГО ИМ ЭТО СТОИТ. СКОЛЬКО ОНИ ЕЩЕ ТАК ПРОДЕРЖАТСЯ, ЕСЛИ ОН НЕ НАЙДЕТ СПОСОБ ЛИКВИДИРОВАТЬ РАЗЛОМ?

МОЖЕТ БЫТЬ, СВЯТОЙ ЗНАЕТ ТО, ЧТО ЕМУ НУЖНО, И СМОЖЕТ НАПРАВИТЬ ЕГО? ЛЕЛЕЯ ЭТУ НАДЕЖДУ, РОУН ОТВОРАЧИВАЕТСЯ ОТ ДЕТЕЙ И ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ОКАЗЫВАЕТСЯ РЯДОМ С ВОДЯНОЙ ПРОПАСТЬЮ. ОН ВСПРЫГИВАЕТ НА АЙСБЕРГ, КОТОРЫЙ ПО БУРНЫМ ВОЛНАМ БЫСТРО ДОНОСИТ ЕГО ДО КРАЯ ВОДОВОРОТА.

НИ СЕКУНДЫ НЕ РАЗДУМЫВАЯ, РОУН НЫРЯЕТ В ПУЧИНУ. ОН ЛЕТИТ ПО СПИРАЛИ ВНИЗ, ЕГО ВСЕ СИЛЬНЕЕ ДУШИТ СМРАД СМЕРТИ. ОЧЕНЬ СКОРО ОН СВАЛИВАЕТСЯ В СКЛИЗКОЕ БОЛОТО, КИШАЩЕЕ ПИЯВКАМИ. РАСШВЫРИВАЯ ИХ ВО ВСЕ СТОРОНЫ, ОН БЫСТРО НАХОДИТ ЦЕЛЬ СВОЕГО СТРАНСТВИЯ. ГЛАЗА СВЯТОГО РЕЗКО РАСКРЫВАЮТСЯ, ХОЛОДНЫЕ ПАЛЬЦЫ ОБВИВАЮТСЯ ВОКРУГ РУК РОУНА, ОН ТЯНЕТ ЕГО ВНИЗ, В МЕРЗКУЮ, ВОЛНООБРАЗНО КОЛЫШУЩУЮСЯ МАССУ. НАДЕЯСЬ СКОРЕЕ ПОЛУЧИТЬ ОТВЕТ, РОУН НЫРЯЕТ В ОТВРАТИТЕЛЬНУЮ СЛИЗЬ. В ЛЕГКИЕ ЗАБИВАЮТСЯ ПИЯВКИ И ЕЩЕ КАКАЯ-ТО СКОЛЬЗКАЯ ГАДОСТЬ, НО ВМЕСТЕ С НЕЙ ПОСТУПАЕТ И ВОЗДУХ. ТЕПЛЫЙ ВОЗДУХ. ВНЕЗАПНО ЕГО ЗАЛИВАЕТ ОСЛЕПИТЕЛЬНЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ, ОН СТОИТ НА КРАЮ ОБРЫВА ПЕРЕД ГЛУБОКОЙ ПРОПАСТЬЮ. ЭТО ТО САМОЕ ЖУТКОЕ УЩЕЛЬЕ, ГДЕ ПОГИБЛИ СВЯТОЙ И ЛЕЛБИТ.

ДО НЕГО ДОНОСИТСЯ ВОИНСТВЕННЫЙ КЛИЧ. С ЗАНЕСЕННЫМ ВВЕРХ ОБНАЖЕННЫМ МЕЧОМ К НЕМУ НЕСЕТСЯ СВЯТОЙ. В ОЖИДАНИИ СМЕРТЕЛЬНОГО УДАРА РОУН СКЛОНЯЕТ ГОЛОВУ И ВИДИТ, ЧТО ОН НЕ В НЫНЕШНЕМ СВОЕМ ТЕЛЕ, А В ТОМ, В КОТОРОМ БЫЛ В ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ, КОГДА ОТБИЛ МЕЧОМ-СЕКАЧОМ СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ УДАР СВЯТОГО. ОН ХОЧЕТ ПРЕКРАТИТЬ БИТВУ, ХОЧЕТ НАВЛЕЧЬ НА СЕБЯ СМЕРТЬ, К КОТОРОЙ, КАК ГОВОРИЛА ЕМУ МАБАТАН, ОН ДОЛЖЕН СТРЕМИТЬСЯ, НО ЭТОТ РОУН — НЕ ОН, А ТОТ, КОТОРЫЙ ХОЧЕТ СРАЖАТЬСЯ СО СВЯТЫМ, И ОН НЕ ПОКИНЕТ ПОЛЕ БИТВЫ. БИТВА РАЗГОРАЕТСЯ, МЕЧИ НАНОСЯТ И ОТРАЖАЮТ ГРАД УДАРОВ. НО ТЕПЕРЬ ОНИ БЬЮТСЯ ЛИШЬ ВДВОЕМ. ЛЕЛБИТ С НИМИ НЕТ, ОНА НЕ ПРИДЕТ НА ПОМОЩЬ РОУНУ

ОНИ ПРОДОЛЖАЮТ СРАЖЕНИЕ НА УЗКОМ ВЫСТУПЕ СКАЛЫ, НИ ОДИН НЕ МОЖЕТ ОДОЛЕТЬ ДРУГОГО. НО В КАКОЙ-ТО МОМЕНТ СВЯТОЙ ЗАМЕЧАЕТ НА РУКЕ РОУНА СВЕЖУЮ РАНУ ОТ СТРЕЛЫ И С СИЛОЙ БЬЕТ ПО НЕЙ КУЛАКОМ. СТРАШНАЯ БОЛЬ ПРОНЗАЕТ ТЕЛО РОУНА, ОН С СИЛОЙ ВЗМАХИВАЕТ МЕЧОМ И НАНОСИТ УДАР ПО БЕДРУ СВЯТОГО. СВЯТОЙ В ЯРОСТИ ВНОВЬ УДАРЯЕТ РОУНА ПО ОТКРЫТОЙ РАНЕ. РОУН ПАДАЕТ. СВЯТОЙ ПРИСТАВЛЯЕТ ОСТРИЕ МЕЧА К ЕГО ГОРЛУ.

«ТЕПЕРЬ Я СДЕЛАЮ ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО», — ШЕПЧЕТ СВЯТОЙ И ПЕРЕРЕЗАЕТ МЕЧОМ ГОРЛО ПРОТИВНИКА.

СИЛЬНАЯ СТРУЯ КРОВИ БЬЕТ ИЗ ГОРЛА РОУНА И СТЕКАЕТ ПО ЕГО РУКЕ В ПРОПАСТЬ. ТЕЛО ЕГО ХОЛОДЕЕТ И ПАДАЕТ С УТЕСА, ОН ЛЕТИТ ВНИЗ КАК НЕУПРАВЛЯЕМЫЙ БУМАЖНЫЙ ЗМЕЙ. В ПРЕДСМЕРТНОМ МАРЕВЕ ОН РАЗЛИЧАЕТ БАГРОВЫЕ ОТСВЕТЫ, КОТОРЫЕ ОТБРАСЫВАЕТ МЕРЦАЮЩИЙ ПЕРСТЕНЬ С БАРСУКОМ. ОНИ БЛИКУЮТ НА ЕГО РУКАХ, ТЕЛО ЕГО ПРЕОБРАЖАЕТСЯ, РУКИ СТАНОВЯТСЯ НОГАМИ, ЧЕЛЮСТИ ВЫТЯГИВАЮТСЯ, ИЗ КАЖДОЙ ПОРЫ ПРОБИВАЮТСЯ ЖЕСТКИЕ КОРОТКИЕ ВОЛОСКИ. ОН ПРЕВРАЩАЕТСЯ В БАРСУКА.

ПАДЕНИЕ РОУНА СНАЧАЛА ЗАМЕДЛЯЕТСЯ, ПОТОМ МЕНЯЕТСЯ НАПРАВЛЕНИЕ ПОЛЕТА, И ОН ПУЛЕЙ ЛЕТИТ ВВЕРХ К МЕРТВОМУ ПРОРОКУ. СВЯТОЙ ЖДЕТ ЕГО У ОБРЫВА, ОПУСТИВ МЕЧ, ВЫТЯНУВ РУКИ ВНИЗ. ОН ДАЖЕ НЕ ПЫТАЕТСЯ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ, КОГДА РОУН ВЛЕТАЕТ ЕМУ В ГЛАЗ.

* * *

ГЛАЗАМИ СВЯТОГО РОУН ВИДИТ БЕЗУКОРИЗНЕННО ЧИСТЫЙ КОРИДОР, КРАСИВУЮ ПОЛИРОВАННУЮ ДУБОВУЮ ДВЕРЬ. СВЯТОЙ ПРОТЯГИВАЕТ РУКУ К НАЧИЩЕННОЙ ДО БЛЕСКА БРОНЗОВОЙ ДВЕРНОЙ РУЧКЕ, СДЕЛАННОЙ В ФОРМЕ КОГТЕЙ ЖИВОТНОГО. ДВЕРЬ РАСПАХИВАЕТСЯ, И ЧЕЛОВЕК, ВОЗРАСТ КОТОРОГО НЕВОЗМОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ, С ЧЕРЕПОМ, ОБТЯНУТЫМ ИССОХШЕЙ КОЖЕЙ, ПРИЩУРИВШИСЬ, ПРИГЛАШАЕТ ЕГО ВОЙТИ И СЕСТЬ.

«ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ, СВЯТОЙ. НАДЕЮСЬ, С ТВОИМ НОВЫМ МОТОЦИКЛОМ ВСЕ В ПОРЯДКЕ?»

«ТВОЕ ВЕЛИКОДУШИЕ, ВЛАДЫКА ДАРИЙ, УЖЕ СТАЛО ЛЕГЕНДАРНЫМ. ТЫ ОКАЗАЛ МНЕ БОЛЬШУЮ ЧЕСТЬ».

«ДА. НО ПОЧЕМУ ЖЕ ТОГДА ТЫ СКРЫВАЛ ОТ МЕНЯ ТОГО САМОГО МАЛЬЧИКА, КОТОРОГО, КАК ТЕБЕ ИЗВЕСТНО, Я РАЗЫСКИВАЮ?»

«ЕСЛИ БЫ Я ЗНАЛ ОБ ЭТОМ, ХРАНИТЕЛЬ, ОН БЫЛ БЫ УЖЕ У ТЕБЯ. В НОЧЬ НАБЕГА НА СЕЛЕНИЕ МЫ ОБНАРУЖИЛИ ТОЛЬКО ДЕВОЧКУ. МАЛЬЧИКА Я НАШЕЛ ПОЗЖЕ, ДАЛЕКО ОТ СЕЛЕНИЯ. ОН СКАЗАЛ МНЕ, ЧТО ПРОСТО БЛУЖДАЛ В ТЕХ МЕСТАХ. ЕЩЕ ОН СКАЗАЛ, ЧТО УМЕЕТ ЧИТАТЬ, И Я ПОДУМАЛ, ЧТО ЭТО ЕГО КАЧЕСТВО МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛЕЗНО».

«НА ЧТО ТЕБЕ СДАЛСЯ ТАКОЙ ЧИТАТЕЛЬ?»

«ДОКТОР АРКАНТАС ДАЛ УКАЗАНИЕ СПАСАТЬ МЕДИЦИНСКИЕ КНИГИ. Я ПОДУМАЛ, ЧТО МАЛЬЧИК СМОЖЕТ МНЕ ПОМОЧЬ ИХ НАЙТИ. МЫ СТРЕМИМСЯ СЛУЖИТЬ ВЛАДЫКАМ».

«ПО БОЛЬШОМУ СЧЕТУ, ТВОЕ ПРАВЛЕНИЕ В ДАЛЬНИХ ЗЕМЛЯХ БЫЛО БЕЗУКОРИЗНЕННЫМ».

«БЛАГОДАРЮ».

«Я СЧИТАЮ ТЕБЯ В ЭТИХ ЗЕМЛЯХ СВОИМ НАМЕСТНИКОМ».

СВЯТОЙ СКЛОНИЛ ГОЛОВУ В ПОКЛОНЕ.

«ТЫ ОКАЗЫВАЕШЬ МНЕ БОЛЬШУЮ ЧЕСТЬ, ПРОВИДЕЦ».

ДАРИЙ ЧУТЬ ЗАМЕТНО УХМЫЛЬНУЛСЯ И СДЕЛАЛ ЖЕСТ СВЯТОМУ, ПРИГЛАШАЯ ЕГО ПОДОЙТИ ПОБЛИЖЕ.

«Я ХОЧУ ТЕБЕ КОЕ-ЧТО ПОКАЗАТЬ».

ОДНА ИЗ ПАНЕЛЕЙ В СТЕНЕ ОТЪЕХАЛА В СТОРОНУ, И ИЗ ОБРАЗОВАВШЕГОСЯ ОТВЕРСТИЯ БЕСШУМНО ВЫСКОЛЬЗНУЛА СТЕКЛЯННАЯ ПОЛКА. НА НЕЙ К КОРАЛЛОВОГО ЦВЕТА НЕБУ ВЗДЫМАЛАСЬ ОГРОМНАЯ РУКА, ПРИКРЫТАЯ СТЕКЛЯННЫМ КОЛПАКОМ. ЕЕ ОСНОВАНИЕ КРЕПИЛОСЬ В СЕРЕБРИСТОМ БАССЕЙНЕ.

«СТРОИТЕЛЬСТВО ЭТОГО СООРУЖЕНИЯ ВСКОРЕ БУДЕТ ЗАВЕРШЕНО. НО, КАК И ТВОЕМУ МОТОЦИКЛУ, ЕМУ НУЖНО ГОРЮЧЕЕ. СУДЬБА ОПРЕДЕЛИЛА ТОМУ МАЛЬЧИКУ, ЕГО СЕСТРЕ И ДЕТЯМ, КОТОРЫХ ТЫ ДОЛЖЕН ПРИВЕЗТИ МНЕ ИЗ ПРАВЕДНОГО, СТАТЬ ТАКИМ ГОРЮЧИМ ДЛЯ ПРИВЕДЕНИЯ МОЕГО ЗАМЫСЛА В ИСПОЛНЕНИЕ».

ИМЕННО ДЛЯ ЭТОГО ОНИ И ПОНАДОБИЛИСЬ ВЛАДЫКАМ? ЧТОБЫ ИХ ИСПОЛЬЗОВАЛИ В КАЧЕСТВЕ ГОРЮЧЕГО? РОУН БЫЛ ГОТОВ НАБРОСИТЬСЯ НА ДАРИЯ, ЕСЛИ БЫ НЕ ТАИЛСЯ В ПАМЯТИ СВЯТОГО.

ИЗ БАССЕЙНА ЧТО-ТО ПОДНЯЛОСЬ ВВЕРХ ПО РУКЕ. КОЖА, КОТОРОЙ ОНА БЫЛА ОБТЯНУТА, ВИДИМО, БЫЛА ПОДВИЖНОЙ. СВЯТОЙ СКЛОНИЛСЯ НАД РУКОЙ, ЧТОБЫ РАССМОТРЕТЬ ЕЕ ПОБЛИЖЕ, И РОУН РАЗГЛЯДЕЛ ОЧЕРТАНИЯ БЕСЧИСЛЕННЫХ ЛЮДЕЙ, КОРЧИВШИХСЯ ОТ БОЛИ, КРИЧАЩИХ И СТОНАВШИХ ОТ НЕСТЕРПИМЫХ МУЧЕНИЙ.

«ТЕБЕ ЭТО НИЧЕГО НЕ НАПОМИНАЕТ, СВЯТОЙ?»

«ДА СПАСЕТ ВСЕХ НАС ДРУГ ОТ ВСЯЧЕСКОЙ СКВЕРНЫ!»

«ТЫ ОЧЕНЬ СООБРАЗИТЕЛЕН. ТВОЙ ДРУГ, ОН, КОНЕЧНО, НАШ ОБЩИЙ ДРУГ. МОЙ ПРОЕКТ КАК РАЗ И ЗАДУМАН ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПОЧТИТЬ ЕГО САМОГО И ПРИНЕСТИ ПОЛЬЗУ ВСЕМУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ. ПОМОГИ МНЕ, И ТЫ ПОМОЖЕШЬ ДРУГУ И ВСЕМУ МИРУ. ТЫ ВНОВЬ ДОЛЖЕН ПРЕДОСТАВИТЬ МНЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА СВОЕЙ ПРЕДАННОСТИ, СВЯТОЙ, ЧТОБЫ ЗАСЛУЖИТЬ МОЕ ДОВЕРИЕ. ДЛЯ ЭТОГО ТЫ ДОЛЖЕН ДОСТАВИТЬ МНЕ МАЛЬЧИКА И ДЕТЕЙ».