Бравая служба - Роман Хаер

Наутро тролль запросился обратно на палубу, потом наступила его вахта у двигателя, а после дежурства Васиз в утлое суденышко лезть почему-то не захотел. Война за сапоги вялотекуще тлела еще дня три и закончилась полной и беззаговорочной капитуляцией законного сапоговладельца. Днем, при большом скоплении народа, Васиз вышел из своей каюты, неся на вытянутых руках наполненные благоухающие сапоги и торжественно запустил их в полет прямо с борта плавучего судна. Предмет кошачьих претензий шлепнулся в волны и камнем сгинул в морской пучине, а гордый победитель, главарь подростковой кошачьей банды, стал принимать заслуженные поздравления от всей команды. До самого окончания плавания Сусанина баловали разными вкусностями игроки, заработавшие на противостоянии кота и тролля целое состояние.

Наконец настал день, когда «Гордость Приморья» подошла к той же удобной и глубоководной бухте, защищенной от всех ветров, на берегах которой мы подверглись нападению мелких демонов. На Лабиринте дислоцировался взвод земных летунов в СВЗ, с командиром которых я уже провел переговоры в эфире пару дней назад, используя стрикет. Ситуация на острове надежно контролировалась – атаки демонов к этому времени почти прекратились, и лишь изредка рогатые одиночки пробовали прорвать периметр обороны, организованный по последнему слову земной военной науки вокруг остывшего вулкана.

Когда до берега оставалось чуть меньше одного кабельтова, кормчий отдал команду, и за борт полетели якоря. Солнце висело высоко в небе, и над берегом царил тропический день, поэтому ни один момент операции под названием «Кошачий десант» не остался незафиксированным. На фрегате оказалось огромное количество шлюпок, я и не предполагал, что их столько имеется. Весь кошачий прайд был спущен на берег за один раз. Пока команда корабля под присмотром капитана производила погрузку пушистых бойцов в десантные плавсредства, весь мой отряд стоял на палубе и наблюдал за этим примечательным событием. Вскоре к нам присоединился кормчий Менар.

– Все по плану, шеф, – доложил мне мореход.

– Отлично, – кивнул я в ответ. – Как и планировали, я остаюсь.

– Не волнуйся, Тим, – подала реплику Лия, мой верный финансовый директор в мире Ворк. – По прибытии со всеми сполна расплачусь.

– Пожалуй, я тоже останусь тут, – неожиданно прогудел Дехор, до сего момента со слезами на глазах наблюдавший за тем, как его любимцы покидают фрегат.

Лия для порядка минут пять уговаривала отставного сержанта передумать, но во всем, что касалось кошек, огромный огр был тверд и непреклонен. Могучий союзник на новом месте прайду не помешает, так что я не особо возражал.

– Пусть остается, – неожиданно вступился за Дехора Хоб. – Может, и мы скоро сюда к нему и Тиму вернемся.

– Ни за что на свете, – выдавил Васиз, глядя на свои босые ступни, после чего уши у всех присутствовавших неподалеку заложило от нашего громкого гогота.

Гоблины весело хихикали, прижимая ручонки к животам, огр задирал голову и утробно выл, а тролль присаживался на корточки и ухал, как сова, хлопая себя по коленям и поглядывая на свои босые пятки. Я от ребят не отставал – скупые мужские слезы в три ручья текли по моему мужественному лицу, к счастью, плакал я исключительно от смеха. В тот момент мерзкий тролль был мной прощен полностью за свою шуточку с плезиозаврами.

* * *

Вскоре мы с Дехором, окруженные со всех сторон котами во главе с Рыжиком, уже стояли на песчаном пляже бухты и провожали уходящий в море фрегат. С кормы судна тролль и два гоблина тоже махали в ответ провожающим. В руке Лии билась сорванная с головы яркая шляпка, трепеща в такт подолу красочного платьица. Слева от нее расположился гоблин, машущий неведомо откуда взявшейся синей лентой. Справа от маленькой аристократки стоял босой тролль в балахоне и делал пассы в воздухе магической палочкой. Изредка стихийный маг что-то шептал, подняв над головой палочку, и в небо величаво поднималась маленькая искорка, через десяток секунд превращающаяся в небольшое темное облачко, полыхающее миниатюрными молниями. Вскоре фрегат быстро набрал скорость и скрылся за горой, ограждающей вход в бухту, и лишь несколько начавших таять облаков остались висеть невысоко в голубом южном небе, показывая путь уплывающего фрегата с моими друзьями.

– Ладно, схожу осмотрюсь тут, – сказал я Дехору. – Примерно пару недель меня не будет, не волнуйся.

– Не переживай, Тим, – ответил могучий огр, почесывая за ухом Сусанина, ставшего за время путешествия его любимчиком. – Я тут за всем присмотрю.

«Располагайтесь тут. Если срочно нужен буду – летунам сообщите, я приду», – сообщил я Рыжику.

«Ладно», – дал согласие на мою увольнительную рыжий начальник, после чего быстренько отогнал Сусанина от Дехора и удобно расположился у гиганта на руках, закрепив таким манером свой незыблемый авторитет.

Огр, окруженный всеми котами прайда, скрылся в кустах, и я со спокойной душой укололся компенсирующей инъекцией.

– Разрешите доложить! – рявкнул я, вываливаясь из джикамеры и увидев Рудольфа Ивановича, задумчиво сидящего за своим столом.

– Надеюсь, все удачно? – прищурился шеф.

– Задание выполнено, коты переселены! – гаркнул я, не выходя из образа.

– Молодец! – поддержал игру Руди.

Я молча пожирал начальство глазами, и через полминуты шеф не выдержал:

– Чего хочешь в качестве поощрения?

– Долгосрочный оплачиваемый отпуск! – тут же рыкнул я, всем своим видом демонстрируя бодрую усталость от непосильных трудов.

– Возражений не имею! – степенно ответствовал Рудольф Иванович. – Пара недель устроит?

– Рассчитывал на пару месяцев! – с нескрываемой обидой рявкнул я, в душе довольный донельзя.

– Три недели максимум! – ничуть не тише меня заорал шеф.

– По рукам, – тут же вышел я из образа «сержанта из учебки».

– Но мобильник не выключаешь, – тут же ввернул Руди, я кивнул в ответ, после чего мы хлопнули по рукам.

– Все три недели буду вести полурастительный образ жизни, – поделился я своей мечтой с шефом. – Смотреть старинные плоскоэкранные фильмы, есть, спать и…

– А что ты тут сидишь? – удивился шеф. – Ты уже минут десять как в отпуске.

Через полчаса я уже валялся с книгой в своей кровати и впервые за невероятно долгий отрезок времени никуда не спешил.

Вывод в конце книги, как и лишение свободы, называется заключением.

Известный писатель, заметки из острога

К концу третьего дня отпускного безделья решился я выйти в мир. До этого даже мысль о том, что надо покинуть периметр стен своей небольшой квартирки, ни разу не пришла в голову.

«Прокачусь-ка на болиде», – подумал я, встал с кровати и отправился в гараж.

Честно скажу – давненько не испытывал такого разочарования. Нет, все было в ажуре – мотор рычал, аки зверь лесной, ускорение привычно вдавливало тело в сиденье, круги МКАДа нарезались, как колбаса острым ножиком, а вот удовольствие от езды куда-то пропало. Меня не покидала мыслишка, что я сейчас детством балуюсь (хоть к бабушке Фа под крылышко, к горшочку со слониками) – и от этого безопасная езда на сверхскоростном автомобиле по московским улицам казалась пресным и слегка инфантильным занятием. В конце концов я просто устал ездить под темным небом по освещенным московским трассам, загнал машину в подземный гараж и отправился спать с чувством легкого разочарования в жизни.