Флэш-Рояль - Линда Ла Плант

Хелен ее не дослушала. Она взяла пальто и чемоданы и направилась к двери. На пороге обернулась:

– Ясно, почему он завязал с тобой интрижку. Он использовал тебя ради денег.

После такого прощального выстрела она захлопнула за собой дверь.

Сильвию задели слова сестры, и она вспомнила об обвинениях Эдварда де Джерси. Как тот смел подозревать ее в участии в махинациях Дэвида? Раздавленная бессилием и одиночеством, Сильвия бродила по квартире и яростно пинала мебель. В спальне валялись порванные на клочки фотографии, где они с Дэвидом были вместе. Сильвия собрала их, а после выпустила из рук, рассыпав, словно конфетти. Она разрыдалась. Сильвия искренне любила Дэвида, а теперь потеряла все – любовника, деньги, сестру. Вдруг она подумала о де Джерси, гадая, смог ли он сохранить свое поместье. После их разговора прошло несколько недель.

Зазвонил телефон, и Сильвия подняла трубку:

– Алло?

– Это Сильвия Хьюитт?

– Да, слушаю.

– Мисс Хьюитт, вас беспокоит Виктор Мэтесон, частный сыщик, которого вы нанимали. Помните меня?

– Конечно.

Сильвия удивилась звонку, ведь она сказала сыщику, что больше не нуждается в его услугах.

– Я наткнулся на одно любопытное совпадение. Думаю, нам стоит встретиться.

Сильвия выслушала рассказ о его встрече с другим частным сыщиком: Мэтесон случайно узнал, что того нанял Филип Симмонс с целью выследить Алекса Морено.

– Возьму несколько выходных дней на работе, проблем не будет, – ответила Сильвия. – Я прилечу в Нью-Йорк, как только смогу.

– Хорошо.

Сыщик повесил трубку.

Сильвия и не вспомнила про обещание, данное де Джерси: больше не браться за расследование. Она загорелась идеей доказать, что Дэвид Лионс не участвовал в мошенничестве. Сильвия позвонила начальнику и сказала, что у нее возникли неотложные семейные дела, попросив недельный отпуск.

Де Джерси назначил участникам «репетиционные» дни для совместных встреч в амбаре. Они стали еще на шаг ближе к осуществлению своего грандиозного плана. Дрисколл позвонил в агентство и нанял актрису на роль королевы на утро ограбления. За ней обещали заехать в восемь и забрать на весь день для рекламных съемок. У Тони даже не поинтересовались, как называется его телевизионная компания, слишком крупным был названный гонорар.

Вестбрук вряд ли мог навредить успешному осуществлению плана, скорее напротив, внес неоценимый вклад. Конечно, он был серьезно болен, день ото дня состояние лорда ухудшалось, но он сохранял позитивный настрой, и все члены команды восхищались его упорством. Памела подошла к делу со всей серьезностью, к тому же у нее никогда не заканчивались забавные истории из жизни, которыми она делилась в перерывах на кофе. Она приносила с собой пирожные и печенье, которые другие участники дружно поглощали. Памела прекрасно проводила время. Она обожала мужские компании и давно уже не общалась со столькими представителями противоположного пола. В Вестбруке Памела вообще души не чаяла. Они с лордом делились рассказами о тюремной жизни, выкуривая по несколько пачек сигарет и прерывая беседу лишь из-за приступов кашля или громкого смеха.

Де Джерси редко присоединялся к их шутливым разговорам. Он ежеминутно проверял свои записи и планы. Теперь яхта Дьюлэя стояла на якоре в шести милях от южного побережья, неподалеку от Брайтона. Помимо этого Эдвард забронировал вертолеты, служившие для отвлечения полиции, и согласовал ложные пункты назначения. Де Джерси договорился об участии в скачках одной из своих лошадей на ипподроме Брайтона в день ограбления. Ориентируясь по информации с диска, он начертил на полу амбара синие кресты, отмечая тем самым тревожные кнопки секретного дома. Каждому члену команды предстояло выучить наизусть их расположение.

– Дорогой, у меня один вопросик, – сказала Памела с сигаретой во рту. – Мы знаем, где именно находятся эти штучки, нам следует проявлять осторожность, но что, если кнопку нажмет кто-то из работников «Д’Анконы»? Выберемся ли мы до приезда полиции?

– О чем вы?

– В курсе ли вы, сколько времени у нас будет на отступление, если кто-то, не важно, умышленно или нет, наступит на такую кнопочку? Там все будут на нервах… – Памела перепрыгнула с одного крестика на другой. – А кнопки же повсюду.

Де Джерси снисходительно взглянул на нее:

– Надеюсь, мы найдем способ их дезактивировать. А пока нужно запомнить расположение.

– Да, но все же вы знаете, через сколько минут нагрянут парни в синей форме, если кто-нибудь наступит на кнопку?

– Памела, почему бы вам не поставить чайник?

Де Джерси подошел к Вилкоксу и тихо проговорил:

– Наступим на одну, и нам крышка. Стальные решетки опустятся, как гильотина.

– Значит, нужно дезактивировать эти штуковины, – глядя в сторону, сказал Вилкокс.

– Я разберусь с этим.

В тот же день ожидали прибытия двух мотоциклистов. Де Джерси хотел, чтобы к их появлению ушли все, кроме Дрисколла, которого они уже знали.

Первым приехал Брайан Холл. Как и было велено, он припарковал мотоцикл на заднем дворе амбара. Кенни Шорт прибыл через пять минут на стареньком «мини».

Де Джерси следил, как они подъезжают, уже готовый к встрече. Он незамедлительно открыл для мужчин дверь и вручил по паре хирургических перчаток. Новоприбывшие проследовали к столу, где де Джерси жестом пригласил их присесть. Дрисколл устроился в стороне. Сперва Эдвард проинструктировал мотоциклистов об их обязанностях и плане отступления. Те внимательно слушали, задавая дельные вопросы, на которые у де Джерси всегда находились ответы. Парни знали, на какой риск идут, но Полковник, державшийся со свойственной ему властной манерой, развеял их опасения. Обсудив обязанности, оба примерили форму и опробовали мотоциклы. Если какие сомнения и оставались, то мужчины их не озвучили. Они понимали, что вступают в команду профессионалов.

Де Джерси постарался разъяснить мотоциклистам значимость их ролей. В команде все зависели друг от друга, сказал Полковник, только так можно было преуспеть. Каждый являлся неотъемлемой частью плана, и одна ошибка потянула бы на дно всех без исключения.

Когда мотоциклисты уехали, де Джерси повернулся к Дрисколлу.

– Что думаешь?

– Они свое дело знают. Нужно бы присмотреть за лордом. Он нервничает, к тому же держится на одних лекарствах.

– Знаю. Если он станет обузой, придется его вычеркнуть.

Облизнув губы, Дрисколл сменил тему:

– Что с дезактивацией тревожных кнопок?

– Работаю над этим.

– Хочешь взглянуть на пистолеты?

Вся команда долгое время находилась в состоянии постоянного стресса, поэтому де Джерси решил устроить перерыв в несколько дней. Из Швеции возвращалась Кристина, а он совсем вымотался. Однако не только ему требовалось время, чтобы набраться новых сил. Тем более это помогло бы взглянуть на план по-новому и еще раз проверить слабые места.