Кромешник - О'Санчес

Длинный засмеялся, единственный в людном помещении, окинул взором окрестности, то ли цокнул, то ли щёлкнул языком и двинулся к Геку. Гек слишком поздно понял, что длинный успел выставить таким образом маяк: сзади кто-то перехватил ему горло и левую руку, одновременно переставив его к столу так, чтобы ноги утратили оперативный простор. Правая же рука потеряла чувствительность, повисла плетью от резкого и точного удара. Швабра упала с неприятным сухим звуком.

Гек скосил глаза и увидел равнодушное лицо Рыжего. Тем временем длинный, которого называли Джеймс, ухватил своею ладонью ладонь Гека, словно собираясь поздороваться, а другою задрал ему рукав рубашки:

– Парнишка-то не простой, духарик он у нас. Давно ли от «хозяина»?

– Чо буровишь, какой хозяин? – прохрипел Гек, упорно не отрывая взгляд от переносицы Джеймса.

– Патрик, отпусти его. Так, значит, не будешь убирать, да? – Джеймс улыбнулся криво, и Геку стало очень не по себе от его улыбки.

– Я не вредный по натуре, но убирать не буду, не за этим нанимался. – Гек перевёл взгляд и упёрся им в пространство между потолком и стеной.

– Ну, нет – и не надо. Ты не за этим нанимался. Да ещё спас нас всех от злобырей, насколько я понимаю. Да отпусти его, я сказал! Патрик, я что, очень похож на попугая? Дам вот в рыло – больно будет! А ну – все наверх, к чёртовой матери! Хочу тет-а-тет поговорить с молодым поколением.

Вся толпа, за исключением Патрика и Гека, испуганно повалила на второй этаж. Один из парней успел сунуть за пазуху литровую бутыль коньяку, а в руки взял «палку», состоящую из стаканов, надетых один на другой.

Патрик отпустил Гека, но стоял по-прежнему чуть сбоку и сзади. Гек, по приглашению Джеймса, сел напротив, так, что их разделял угол столешницы. Джеймс наполнил глубокую тарелку салатом, ухватил салатную ложку, свободной рукой подсолил, поперчил и принялся уплетать без хлеба, довольно громко чавкая и цыкая.

– Флюс (имелся в виду Энди, брат Пилота) упоминал о тебе, да я, признаться, не запомнил за множеством дел. Давно от «хозяина»?

– Месяц с копейками.

– За что?

– За карман. – Гек давно уже перестал объяснять, что и как было на самом деле, смысла не было, да и интереса со стороны окружающих.

– Срок?

– Три плюс один, плюс пересидка.

– Так сколько же тебе лет?

– Четырнадцать. Следак приписал два года, когда к свадьбе готовил.

– А где живёшь?

– Да где снял комнату, там и живу. У твоих-то людей небось и снял.

– Вот что… Как тебя? Гек? Вот что, Гек: можешь звать меня Дядя Джеймс. А поскольку я тебе все же не родной дядя, то зови меня на «вы». Я не шибко-то привечаю блатных мальчиков, видел – своих идиотов хоть пруд пруди. Но ты нормально сегодня реагировал и предупредил, в общем-то, вовремя… Какого хрена они полезли сегодня! Платишь, платишь им – все мало! Теперь ещё и штраф! Можешь работать у меня. Жить будешь здесь, раз «племянник», оклад триста пятьдесят, плюс что урвёшь в пределах правил, за жильё платить не надо. Подходит, а? – Дядя Джеймс покончил с салатом и умиротворённо ковырял той же ложкой китайские грибочки в стеклянной розетке.

– А что делать я должен?

– То же самое. Ну, за порядком смотреть, хотя вышибалой тебе рановато будет. Подать, принести, если клиент попросит…

– Подай-принеси не будет, даже если вы попросите. В халдеи не пойду.

– О-о, гордый какой! И чаевых, наверное, не возьмёшь?

– Пока не берет, – вмешался в разговор Патрик. – Маргоша говорила про него.

– О нем. – И, видя, что ни Патрик, ни Гек не поняли его реплику, Дядя Джеймс пояснил: – «Про него» – неграмотно. Надо говорить «о нем». – И продолжил: – Ксивы есть?

– Потерял в дороге, – соврал Гек. – Да и толку в них, в липовых-то. Даром что на зоне выдали, а все равно липа. А настоящие – может, у отца метрики и завалялись, если не пропил.

– А где отец?

– Знать не знаю. Да пропади он пропадом, отец этот…

– Чего так?

Гек рассказал полуправду, напирая на голод и пьянство.

– Ну так идёшь к нам?

– С подай-принеси?

– Без.

– Тогда иду.

– Скрепляем договор печатью, – улыбнулся Джеймс и внезапно выбросил правый кулак прямо в лицо Геку.

Гек успел шатнуться вместе со стулом назад, но кулак догнал его скулу и, пусть ослабленно, все же добавил скорости падающему стулу. Гек кувыркнулся через голову и остался на ногах, опыт драк в тесных помещениях у него имелся. Но Патрик уже успел цапнуть его за шиворот. Гек и здесь знал, что делать: он быстро вертанулся вокруг своей оси, винтом выкручивая рубашку из пальцев. Почувствовав, что пальцы соскочили с воротника, прыгнул в сторону Дяди Джеймса… и приземлился, вспахивая носом и подбородком паркет, – это Патрик отпустил его воротник, но дал подножку.

Оглушённый падением Гек поднял голову и замер: Дядя Джеймс уставил ему в голову здоровенный пистолет, невесть откуда вынутый, а широкая улыбка по-прежнему искажала его лицо:

– Ты чего разнервничался? Не нравится в морду получать? Я справедливо тебе двинул: ты меня своими «помногу-помалу» публично оскорбил, так? Так. Я же тебе без свидетелей ответ вручил. Здесь тебе не зона, здесь другие правила, а диктую их я, Дядя Джеймс. Разнести бы тебе прямо здесь башку, сволочонок, да все же ты выручил нас… или, во всяком случае, все сделал, чтобы выручить. А я добро помню. Мир?

Гек помолчал, обдумывая смысл и манеру ведения беседы этим Джеймсом, встал с пола и протянул ладонь для рукопожатия:

– Мир. (До весны и здесь как-нибудь прокантуюсь.)

Дядя Джеймс не протянул свою в ответ:

– Ты сначала вымой руки-то, это первое. Второе: если надо будет поздороваться – я первый руку протяну. А третье – видишь, рука пистолетом занята, что я его – за ухо суну? – И Дядя Джеймс заржал своей шутке. Смех у Дяди Джеймса отнюдь не был заразительным, и веселился он в одиночку, к чему, впрочем, давно привык. – Патрик, когда твоя кляча вернётся? Тебе же придётся парня устраивать.

– Зря ты так, Джеймс, она ведь мать хоронит. Пацан пусть до послезавтра подождёт, Марго вернётся и организует ему, что надо. И не моя она, а своя собственная.

– Закрой пасть, а? Что за день такой б…й! Все меня учат, все штрафуют и поправляют… Слышишь, как тебя – Малёк? (Гек насторожил уши: он ему своей зонной кликухи не говорил.) Малёк, у человека горе, придёшь послезавтра, до этого все без изменений. Сегодня получишь расчёт за отработанные дни, а с завтрашнего – по новой ставке считать будем. Получишь через месяц либо окончательный расчёт и пинок под жопу, либо обмоем твою первую получку. Да, я распоряжусь, чтобы и за сегодня сотню подкинули. Хороший ты парень, дверь – вон там.