Нечестивый союз. Рассвет тьмы - Юрий Цорулик

– Я не… – Тамика не успел даже слова сказать, как фигура Нер’Лага подернулась тусклой дымкой, скрыв Некроманта на несколько мгновений из вида. Когда же все рассеялось, перед Тамикой стояло странное создание. Вывернутые наизнанку суставы рук и ног, намного длиннее, чем человеческие, череп с удлиненными клыками по бокам и глазницы, источающие такую мощь и силу, что, казалось, можно обратиться в прах под этим взглядом. Тело представляло собой мощный скелет, защищенный руническими символами, вырезанными на каждой кости. От неожиданности Тамика отшатнулся.

– Что? Испугался? Некромант – это сущность, стоящая на грани магического равновесия и безудержной ярости. Это существо, все еще остающееся человеком, однако познавшее власть и силу магии Смерти! Да, мой истинный облик не позволяет отнести меня к некромантам, так как я – уже Лич, но… Я балансирую на том шатком краю, на той грани сознания и магической зависимости, позволяющей сохранять остатки былой человечности и управлять силами Смерти, во много сот раз превосходящими не только твои, но и возможности всех, с кем тебе доводилось встречаться!

Тамика не мог понять, почему, но все, что сказало это существо, словно каленым лезвием пронзило его разум. Он никогда не смотрел на посвящение в некроманты под таким углом, он не задумывался, что у этой категории магов может быть такое отношение к магии Смерти, жизни и всему вокруг. Теперь он стоял, словно каменный болванчик и пытался понять, а надо ли ему это сейчас? Сможет ли он не сломаться и не поддаться искушению неограниченной власти, которую дают глубокие познания магии Смерти?

Пока он стоял и обмозговывал эти, ставшие внезапно животрепещущими, вопросы, Нер’Лаг снова принял свой первоначальный облик и, криво усмехнувшись, снова уселся за стол.

– Главное в сущности некроманта не постижение и контроль магии Смерти. Главная суть – понимать саму природу этой силы. Что, по сути своей, есть Смерть? Агония умирающего, страх перед неминуемым, осознание своей скорой кончины и слабость беспомощности? Нет. Все это – лишь чувства человека, доживающего свои последние мгновения, осознавшего вдруг весь спектр красок Жизни. Человека, разум которого смог понять истинную суть рождения, жизни и смерти– трех нераздельных составляющих. Принято считать, что смерть – это вторая сторона жизни, но это не совсем так. Это заблуждение, потому как смерть – противовес рождению, но не жизни, а посему… – Нер’Лаг прервал свои размышления, уставившись на огонь свечи, после чего продолжил. – Смерть, это продолжение пути после жизни. Это прекращение жизни, соответственно – больше подходит в противовес рождению. Чтобы понять саму суть смерти, а значит, приблизиться к пониманию некромантии, необходимо ни много, ни мало – умереть.

– То есть – умереть? – Опешил Тамика, не проронивший до этого ни слова.

– То и значит, умереть. Приятный момент состоит в том, что неважно, каким образом умрет проводящий ритуал посвящения в некроманты: своей, или насильственной смертью. Главное успеть соблюсти все детали.

– А что это за детали? – Поинтересовался Тамика, хотя по спине пробежал морозец от спокойного и рассудительного тона Нер’Лага.

– Специфические начертания символов, рунические слова, кровь, ну и длительное чтение сложнейшего заклятья, способствующего преображению сущности живого обращающегося в неживого некроманта. Если допустить малейшую оплошность, может произойти непоправимое, в лучшем случае ты превратишься в бесконтрольную сущность, не имеющую разума и цели.

– В лучшем? А что ж тогда – худшее?

– В худшем – просто станешь чем-то наподобии зомби, или, как его еще называют, живого мертвеца, – пожал плечами Верховный Некромант.

– А как мне узнать, что именно делать, и в какой последовательности, если я изберу путь некроманта? – Спросил Тамика, разглядывая многочисленные книги и свитки, стоявшие на полках массивных шкафов.

– Тут все написано, – ответил Нер’Лаг и бросил скрученный свиток Тамике. Последний ловко схватил его и, немного подумав, спрятал в складках плаща. Между тем, Верховный Некромант продолжил, – Возможность стать истинным некромантом, и в итоге познать всю суть жизни после смерти, дается далеко не каждому. И, тем более, не каждый достигает истинного понимания, балансируя на грани разума и могущества, постигая глубины сокрытых знаний некромантии.

Многие считают, что сила и могущество данной магии есть все, что нужно некроманту для познания смерти. Но… это главная ошибка. Могущество и сила, они должны сочетаться с разумом. Те, кто пренебрегает этой гранью, в итоге становятся бездумными неживыми созданиями, в редких случаях вырастая до уровня Лича. Но это тоже их не спасает… отодвигает момент полного уничтожения, но не спасает, – пока Нер’Лаг говорил, Тамика задумался. Все те россказни о жизни некромантов, которые он слышал до этого, оказались лишь красивыми историями, обросшими обманчивыми деталями и придуманными происшествиями.

Все, что он узнал сейчас от Верховного Некроманта, полностью выходило за рамки обыденных историй. Слишком много деталей, соблюдение которых требовало длительной и тщательной подготовки; очень жесткие ограничения в самом проведении Ритуала Посвящения. Да и обязательная смерть не радовала Тамику. Однако, свиток с описанием Посвящения в некроманты он все же зачем-то взял. Сейчас он не мог объяснить – зачем, но решил не задумываться об этом, рассудив, что всему свое время.

– Ты должен решить сам, нужно ли тебе это, или нет. Мы никогда никого не заставляем, только даем выбор. Выбор – вот что главное. Выбор есть всегда, – Нер’Лаг поднял вверх указательный палец, – Даже, когда его нет.

– Я понял. Спасибо за столь детальное разъяснение… Мне надо подумать. – Поблагодарил Верховного Некроманта Тамика.

– Подумай. Мне, например, понадобилось десять лет на раздумья, прежде чем я пришел к осознанию того, что хочу посвятить себя служению Госпоже в качестве некроманта, – усмехнулся Нер’Лаг.

– Я учту это. – Тамика развернулся и медленным шагом покинул покои Верховного Некроманта. Мысли таким беспорядочным роем кружили в его голове, что он не заметил, как преодолел все ступени и оказался на улице. Лишь резкий порыв холодного ветра вернул Тамику в реальность. Передернув плечами, он направился к дому – ему надо было хорошенько обдумать все то, что он сегодня узнал.

Прошло несколько дней, прежде чем Тамика принял окончательное решение. Обдумав все детали, взвесив «за» и «против», он решил примкнуть к рядам рыцарей смерти. Уж много факторов подталкивало его к этому выбору. Камни с рунами в пруду и странный голос, недалеко от гор, где жил Белый; очень кстати найденные клинки, опять же, с рунной символикой рыцарей смерти. Это раньше он думал, что руны одинаковые, но теперь знал: у некромантов и рыцарей смерти они немного отличаются.

Его предпочтение сражаться, надеясь больше на свои умения и навыки, а не на магию. Хотя, основная деталь, из-за которой Тамика отказался от выбора стороны Нер’Лага, заключалась в страхе. Обычном страхе умереть. Он еще не был готов добровольно расстаться с жизнью.