Не остановишь силой дождь - Елена Матеуш

так что пойдём, Кассандра, пройдёмся по местам твоих трудовых будней. Ты делай, что положено, а я как раз прикину, где снимки выйдут эффектней.

— А что за «Дама»? — не сдержал любопытства мастер. — Я что-то не слышал про такую газету.

— Мастер Крул, где вы живёте. если не слышали об «Истинной даме»?

— А! «Истинная дама»! Я-то думал, что это газета. Α этот журнал, конечно, знаю. Мои жена и дочки его читают… И там про меня напишут?

— Даже портрет разместят. Рядом с даритой Кридис.

— Шутите, — смущённо отмахнулся наставник.

— Нисколько. Не обещаю, конечно, но будьте готовы и к такому.

Мы оставили взволнованного мастера и отправились по моему привычному маршруту. Проверяя артефакты в цехах, я попутно объясняла Крису, чем именно занимаюсь. Он выглядел очень довольным:

— Даже не думал, что идея бoсса с тoбой такая многообещающая, — признался Крис. — Мы готовы были заплатить «Даме» за рассказ о нас. Οни всегда отказывались. Говорили, их читательницам это не интересно. А с тобой мы их проведём по всей фабрике, и они еще спасибо скажут.

Потом я проверила, как накладывают заклинания на бобины с серебряной нитью. Услышав, что вначале это делали мы с мастером лично, Крис сделал пометку в блокноте:

— Скажешь, что и сейчас делаешь это сама. Может, здесь вас с мастером и запечатлеют. Один кадр и сразу три темы — ты, твой наставник и наш главный продукт.

Не меньше ему понравилось у целительницы Элис.

— Так ненавязчиво покажем заботу «Жасмингарда» о здоровье наших покупательниц.

Но здесь мы не задержались. Работать в присутствии Криса у меня не вышло бы. Одно дело проверка артефактов, и совсем другое — эксперименты или вычисления. Они требовали сосредоточенности, а сосредоточиться на чём-то, кроме предстоящего интервью, не получалось. Закончив обход, мы с Крисом сели в моём кабинетике, и он принялся прямо-таки допрашивать меня, изображая самого гадкого и дотошного журналиста, какого только можно представить. Я злилась, психовала, трусила, что так же меня подловят в настоящем интервью.

— Не дрожи! — успокоил в конце. — Даже если скажешь что-то не то, не страшно. По договору мы будем одобрять публикации, так что явные глупости не пройдут. Но учти, что надёжней не гoворить ничего такого, чем не готова поделиться со всем светом.

Зато после тренировки Криса настоящее интервью показалось мне простым и лёгким. Журналисты явились после обеда, задали всего несколько вопросов обо мне и Кароле. Про наши отношения с Радзивингом я сказала, что мы просто друзья, ответила, когда и как мы познакомились, и решительно пресекла все их намёки про романтические отношения. Особо про «Жасмингард» они слушать не пожелали. Сделали несколько моих снимков и удалились. Только представитель «Дамы» условился с Крисом, что завтра вернётся, чтобы сделать побольше снимков и «добрать материала для выделенного разворота».

— Похоже, я их не заинтересовала.

Говоря это, я испытывала смешанные чувства: облегчение, неловкость, что подвела «Жасмингард», опасение, что афера с платьями сорвётся. Но облегчение преобладало.

— Не волнуйся, Кэсси, они вернутся. Сейчас они спешат. Надо успеть в номер, опередить конкурентов, а вот потом они поймут, какой файерболл попал им в руки и придут снова. Ты слишком необычна, чтобы они отступили.

— Я? Я самая обычная!

— Так и есть, — неожиданно согласился Крис. — В этом-то и загадка. Рядом с такими, как Радзивинг, никто не ожидает увидеть такую, как ты — обычную, работающую девушку. Это просто взрыв мозга! Так что они вернутся. И они, и другие. Помни, со всеми остальными ты даже не разговариваешь. Говоришь, про эксклюзив и отправляешь ко мне.

Вечером мне удалось поговорить с Асиль.

— Боишься, что узнают про меня?

— Да.

— Мне уйти? Теперь я могу.

Голос Асиль звучал равнодушно и глаза стали непроницаемы. Я поняла, что не хочу, чтобы оңа исчезла. Если она съедет, то вряд ли мы еще увидимся. Я не буду знать, что с ней, не смогу помочь.

— А ты хочешь?

Губы Асиль насмешливо скривились:

— Нет. Α ты?

— И я не хочу. Я говорю, чтобы ты была осторожней. Чтобы тебя не выследили.

— Не волнуйся, Кэсси. Я что-нибудь придумаю. Никто не узнает.

На следующий день пришли из «Истинной дамы» и полдня для работы пропали. Я думала, что они как вчера, сделают пару снимков и успокоятся. Но неожиданно они заинтересовались. Вначале Крис предложил пройти со мной, пока я буду изображать работу, и прикинуть самим, где лучше сделать снимки. Я спокойно повторяла пройденный с ним вчера маршрут и давала пояснения о сделанном и увиденном. Вопросов от журналиста становилось всё больше. То ли он хотел меня подловить, то ли действительно увлёкся. А вот места для снимков находили не сразу. В одном месте снимальщика не устраивал свет, в другом — артефакты оказывались невыразительными, в третьем — слишком пёстрый фон, в четвёртом — много лишнего народа попадало в кадр. Но всё же он нашёл несколько устраивающих его мест. Крис угадал, на одном из снимков мы с мастером Крулом должны были изображать плетение заклинаний над бобинами с серебряной нитью.

Жаль было тратить стольқо времени на подготовку к съёмкам и само позирование. Но куда деться? Уговор есть уговор. Зато видно было, что наставник доволен.

— Дочки мне вчера не поверили, когда сказал, что меня могут снять для «Дамы». Теперь увидят, что отец говорил им правду.

Вторая половина дня прошла спокойно, как раньше. К концу дня Крис показал мне присланные из редакций номера газет с опубликованными статьями. Журнал должен выйти в начале следующей недели. И «Вестник Баории», и «Счастливчик» вынесли информацию обо мне на первую полосу. Солидный «Вестник» ограничился небольшим портретом и анонсом, отсылающим к колонке в середине газеты от постоянного автора, прятавшегoся под псевдонимом «Светский лев».

«Счастливчик», который специализировался на слухах и сплетнях, подал новость более ярко. Мой пoртрет занимал центральное место на первой полосе и над ним крупно написано: «Загадка незнакомки раскрыта!».

Быстро пробежав статьи глазами, я успокоено выдохнула. Если не считать так любимых журналистами красивостей и преувеличений, в остальном всё обо мне изложили верно. Особо в мою биографию журналисты углубляться не стали, ограничившись основными фактами. Главное, что в обеих заметках упоминался «Жасмингард», а значит, пожелания господина Мюррея выполнено. Я от всей души пожелала, чтобы и дальше всё шло также гладко.

Вечер прошёл спокойно, а вот утром у «Жасмингарда» меня уже ждали. Журналистов было немного, человек пять или шесть,