Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас - Брайан Клег

Со времени промышленной революции количество двуокиси углерода в атмосфере выросло в разы, и это, вне всяких сомнений, спровоцировало изменения климата. Однако мы обязаны помнить, что углекислый газ не так уж и плох. Ведь он основной источник питания растений: они поглощают его, используют содержащийся в нем углерод для построения новых клеток, а в атмосферу выделяют кислород.

Читайте также:

Нулевой баланс выбросов углерода

Углеродная компенсация

Парниковые газы, см. Парниковый эффект

Вышки сотовой связи нередко обвиняют во многих грехах, например в том, что они провоцируют возникновение каких-либо заболеваний, но нет никаких доказательств их вреда.

Как и Wi-Fi, сотовые вышки часто связывают с возникновением и распространением многих болезней. Как и Wi-Fi, вышки сотовой связи представляют собой радиопередающие устройства, только в последнем случае радиосигналы используются для общения по мобильному телефону. Обычная вышка сотовой связи потребляет заметно больше энергии, чем узел Wi-Fi, однако и находится на значительном расстоянии от прохожих.

В исследованиях, посвященных проблемам эксплуатации сотовых вышек, живущие рядом с ними люди заявляли о «заметном увеличении головных болей, провалов памяти, головокружений, треморов, депрессивной симптоматики и расстройств сна по сравнению с контрольной группой». Однако все вышеперечисленные симптомы возникли в результате эффекта ноцебо (противоположность эффекту плацебо).

Во всех докладах, которые демонстрируют связь между вышками сотовой связи и возникновением этих симптомов, общим становится то, что проведенные исследования плохо контролировались. Часто в числе участников оказываются люди, которые заранее связывают свои проблемы с наличием сотовой вышки неподалеку. Также, как правило, не предпринимается попыток проконтролировать полученную информацию, например опросить тех, кто живет поблизости от недействующей вышки, и сопоставить результаты. Когда контроль все-таки велся, оказывалось, что различий во влиянии действующих и неработающих вышек нет!

Несмотря на большое количество проведенных исследований, не существует научных подтверждений связи между жизнью вблизи вышек сотовой связи и возникновением каких-либо заболеваний. Одна из проблем – это так называемый кластер-эффект – заметный рост количества заболеваний, в том числе раковых, в определенных районах. Распределяются кластеры неравномерно. И так или иначе какие-то из них оказываются поблизости от вышек сотовой связи, и это позволяет сделать ошибочный вывод, что именно вышка спровоцировала развитие болезни.

Читайте также:

Кластер (естественная группа)

Беспроводные сети

Гибридные автомобили, такие как, скажем, Toyota Prius, – это своего рода знаки отличия, с помощью которых знаменитости пытаются продемонстрировать свою лояльность проблемам экологии. Однако приносят ли они реальную пользу?

Было время, когда почти все звезды Голливуда, желая показать себя защитниками окружающей среды, разъезжали на Toyota Prius. Однако когда камеры выключались, они тут же пересаживались в личные самолеты. Сейчас существует множество гибридных автомобилей, которые предлагается приобрести на замену традиционным. Однако существуют некоторые сомнения относительно их реальной «экологичности».

Среднестатистический автолюбитель в Соединенном Королевстве может сократить вредные выбросы в атмосферу примерно на 800 кг в год, просто заменив свой автомобиль на гибридный. Это звучит весьма впечатляюще, однако, если посмотреть на ситуацию шире, водителю новенького сияющего гибрида придется очень постараться. Изготовление обычного автомобиля приводит к выбросам в размере от 3 до 5 тонн. Поэтому простой отказ от покупки новой машины принесет гораздо больше пользы, чем замена старого автомобиля на гибридный. Вдобавок количество вредных выбросов в атмосферу при изготовлении гибрида увеличивается вдвое – во многом из-за необходимости транспортировки аккумуляторов в Японию (к тому же готовые авто необходимо перегнать на место назначения).

Хорошая новость состоит в том, что гибриды действительно производят меньше вредных выбросов, однако при эксплуатации автомобилей с дизельными двигателями и небольшим расходом топлива, таких как, например, Volkswagen’s Blue Motion Polo, количество выбросов снижается еще заметнее.

Еще одна проблема с гибридами заключается в том, что их способность подзаряжать аккумуляторы при торможении имеет ценность только в городских условиях с достаточно плотным трафиком движения. Это, пожалуй, единственный случай, когда гибрид более экологичен, чем обычный небольшой автомобиль. Если вы видите гибрид, который стремительно мчится по трассе или плетется по проселочной дороге, помните: это вовсе не его «среда обитания». В подобных условиях гибридный автомобиль расходует больше топлива, чем BMW 318.

Разумеется, гибрид с дизелем предпочтительнее гибрида с бензином, поскольку дизельный двигатель более экономичен, однако большинство гибридных автомобилей ездят на бензине. Это происходит потому, что, как говорят представители Toyota, «дизельное топливо не самое популярное в мире (особенно в Соединенных Штатах)» и рынок просто не готов к появлению более качественных гибридов.

Читайте также:

Расход топлива

Обычно слово «радиация» ассоциируется с атомными электростанциями и ядерными бомбами, а еще с сотовыми вышками и Wi-Fi. Однако в реальности мы все время подвергаемся ее воздействию.

Радиация – обобщенное понятие, включающее в себя два вида – волновую и корпускулярную. Электромагнитные волны бывают как видимыми (видимый свет), так и невидимыми (радио– и микроволны, а также ультрафиолетовые, рентгеновские и гамма-лучи). Корпускулярное излучение состоит из заряженных частиц, которые создаются при ядерной реакции. Наиболее мощные электромагнитные (рентгеновское и гамма-) и корпускулярное излучения представляют для нас опасность. Мы вспоминаем об этом, когда слышим об утечке радиации на атомной электростанции, однако в действительности она окружает нас постоянно.

В нормальных условиях уровень радиационного фона достаточно низок, и потому естественное излучение не может нам навредить. В противном случае мы не могли бы противостоять ей, какие бы меры предосторожности ни предпринимали. Дело в том, что наши тела слегка радиоактивны, и радиация, сосредоточенная в одной из тканей организма, воздействует на другие ткани. Однако при увеличении радиационного фона повышается риск некоторых онкологических заболеваний, а если он становится очень высоким, человек непременно заболевает и погибает. Такая радиация включает три компонента – альфа-частицы (они большие, достаточно медленные и могут быть остановлены кожей), бета-частицы (быстрые электроны) и гамма-лучи – обладающие высочайшей энергией рентгеновские лучи, приводящие к образованию электромагнитного излучения в процессе ядерного распада.