Южные рубежи - Владимир Мясоедов

– К оружию! – Громко вопли спасенный Олегом из плена осман-зверолов так, будто бы кто-то еще не понял, что пришла пора драться. С его разрезанным чем-то рук текли настоящие кровавые ручьи, на лету оборачивающиеся алой дымкой, из которой возникали новые духи. – Янычары!

– Откуда они, блин?! – Громко возмутился чародей, силой мысли выдергивая из кобуры на поясе револьвер и опустошая его в толпу примерно того же формата бородачей, что стали вливаться на территорию губернаторской резиденции через один из проломов в ограде. А заодно пытаясь прикрыть собою пациента, который самостоятельно защищать себя уж точно не мог, да и вообще находился без сознания. – Тут до границы города больше километра! Они бы даже на машине за это время сюда доехать бы не успели!

Янычарам на его возмущение было в общем-то плевать, поскольку имелись у них и более серьезные проблемы. В частности несколько десятков русских боевых магов, которые встретили осман кто чем мог. Под одними разверзалась земля, в других с ясного неба били молнии, третьи вспыхивали как свечка или просто падали и не двигались…Но та же судьба зачастую постигала и защитников города, поскольку в большинстве своем их защитные амулеты были осушены до донышка, а вместе с элитными рабами-солдатами шли и османские колдуны. А еще противник довольно метко стрелял и весьма неплохо рубился, что на своей шкуре почувствовали офицеры, падающие мертвыми один за другим. И хуже всего было то, что янычар поблизости имелось весьма немалое количество. За оградой, как понял Олег, пятящийся к руинам дворца, силой мысли тащащий туда же за шиворот своего пациента и пытающийся создать какие-нибудь чары поразрушительнее, тоже весьма активно стреляли и воевали.

Гранату, брошенную к своим ногам, чародей отфутболил обратно в неприятеля, сиреневую молнию впитала его кираса, чья-то пуля чиркнула по голени, но поножи не пробила. Но потом и Олега, и его спутника накрыло пучком игл, состоящих из материальной тени. Пребывающий практически в полном порядке боевой маг данный удар выдержал без малейших проблем, а вот тело его пациента, который в штабе предпочел красивый мундир крепкой броне, пробило в нескольких местах, поставив крест на возможности спасения этого человека. Все, что оставалось боевому магу, так это вернуть любезность, спустив с поводка уже несколько секунд как подготавливаемые чары. Волна пламени, созданная много и упорно тренировавшимся пиромантом, накрыла три десятка облаченных в чешуйчатую броню бородачей с короткими трехствольными ружьями и кривыми саблями, просочившихся на территорию дворца губернатора через один из многочисленных проломов в ограде. Данным заклятием чародей овладел не сказать, чтобы идеально, и на дистанции свыше десяти-пятнадцати метров использовать бы его не рискнул, но от уже многократно использовавшегося им в бою огненного шара оно отличалось не сильно. По сути это был тот же файербол, только двигающийся уже в «развернутом» виде и не угасающий благодаря непрерывной подпитке энергией. И обычных пехотинцев оно бы смело с той же эффективностью, с которой метла дворника поднимает с земли сухие листья. Вот только люди, на которых обрушилась ярость волшебного пламени, были неплохо подготовлены к тому, чтобы противостоять вражеским заклинаниям. Пара дюжин врагов сумели проскочить сквозь огонь невредимыми или с легкими подпалинами благодаря защитным амулетам, везению или живым щитам из своих товарищей, но шестеро выбыли из строя, поскольку либо испеклись, либо отчаянно пытались потушить себя, либо хотя бы катались по земле и выли от боли. Такая толпа врагов, кажется относящихся к корпусу элитных османских воинов-рабов под могла бы стать в ближнем бою весьма опасной, но к счастью у Олега имелись союзники…Хоть и не на всех из них было приятно смотреть.

– Аргх! – Тело, в котором по обрывкам ливреи еще можно было узнать дворецкого с громовым голосом, без сомнения было мертвым. Не живут люди, у которых от головы осталась разве только нижняя челюсть. Однако благодаря Мириам Кузнецовой оно не только двигалось, но кажется и сумело сохранить часть своей магии, поскольку издав оглушительный рык, ввергший осман в натуральный ступор, врезалось в их толпу живой торпедой. Вернее, немертвой. Как и еще шестеро его собратьев, поднятых из слуг или рядовых солдат. Экспериментировать с телами офицеров несмотря на крайне тяжелую ситуацию некромантка опасалась, поскольку за подобные фокусы ей после победы могли бы взамен так и не полученной награды вручить официальный выговор, повестку в суд или чего похуже.

Олег склонил голову влево, пропуская мимо себя выпад сабли подобравшего вплотную врага. Лезвие явно зачарованного оружия оставляло в воздухе заметный след из темного тумана. Вражеский клинок чиркнул по металлу шлема, глубоко его прорезая и даже самым краешком умудряясь зацепить кожу виска, однако это было куда предпочтительнее, чем удар в открытую часть лица, обязанный закончиться пробитым черепом. Развить успех, правда, противник чародея не имел и шанса. Поставивший все на одну удачную атаку рослый рыжебородый янычар уже не успевал вернуть обратно руку с клинком, чтобы блокировать удар хотя бы одного из зачарованных топоров. Одно древнее оружие ударило по прикрытому тусклой медной чешуей плечу правой руки, глубоко разрубая и доспех, и скрытую под ним плоть, а второе метнулось снизу вверх, пропарывая живот. В последнем усилии хоть как-то досадить своему убийце вражеский пехотинец попытался обхватить уцелевшей рукой шею русского боевого мага, чтобы повиснуть на нем подобно гире и тем обречь на быструю смерть в рукопашной, однако был отброшен под ноги своим собратьям.

– У меня появляется все больше и больше вопросов к господам в рясах. Причем даже не насчет их желания увидеть якобы опасного чернокнижника мертвым или у себя на цепи, – мрачно подумал Олег, одновременно ставя силой мысли подножку одному противнику, плечом сшибая второго и отправляя чары паралича в третьего, которого кто-то из русских боевых магов не то обрызгал кислотой, не то накрыл чарами гниения и тем лишил брони, буквально сползающей с тела, остававшегося тем не менее относительно невредимым. Ну, до той поры, пока высасывающий жизненную энергию топор не ударил в грудь, обрывая жизнь янычара и помогая своему владельцу восстановить силы. – Они чего, настолько увлеклись интригами, что на вражескую агентуру вообще времени не осталось?! Ладно управление орудиями дредноута захватили…От сильного техномага, если протащить его в командную рубку, такого можно ожидать…Но как они, черти их дери, не заметили появление в самом центре города целой армии чертовых осман?! Мы их здесь положили уже как минимум сотни четыре, а они все не заканчиваются и не заканчиваются!!!

На окраине города вовсю бушевала артиллерия, а в самом его сердце слышался треск ружейных выстрелов, грохот гранат и вопли сражающихся людей. Янычары, просочившиеся через ближайший к Олегу проем в стене подошли к концу, пав от ударов зачарованных топоров, став жертвами ярости немертвых или поймав пули, выпущенные залегшими среди руин стрелками. Однако метрах в двадцати от капитана «Тигрицы» внутрь периметра генерального штаба попытался войти среднего размера пилотируемый голем незнакомой чародею модели, напоминающий восьмирукого металлического великана, у которого в каждой ладони имелось по револьверу, да вдобавок две пушки торчали над плечами и в голове было установлено какое-то магическое орудие. Шагающий аналог танка вел огонь чуть ли не во все стороны сразу, искупляя низкую точность высочайшей скорострельностью, но прилетевшая ему точно в грудь глыба спрессованного строительного мусора весом в три-четыре тонны повалила его на землю. А потом принялась подскакивать на одном месте, вызывая жуткий грохот и ломая многочисленные конечности, которыми пилот пытался защититься от расплющивающего машину булыжника, созданного и заколдованного кем-то из уцелевших старших магов.