Меркнущий свет - Стюарт Макбрайд

Инспектор, не сказав ни слова, вылезла из машины и похлюпала в обратную сторону по промокшей от дождя лесной почве к автомобильной стоянке, протискиваясь мимо машин и фургонов, стоявших вдоль дороги. Здесь были все, даже собаки: в самой грязи, рядом с одним из микроавтобусов поисковой команды, понуро сидел розыскной пес. В кои-то веки Логан был рад тому, что работает сейчас со Стил, а не с Инщем. Вспоминая прошлую его стычку с дежурным врачом, Логан не хотел бы находиться поблизости, когда эти двое снова вцепятся друг в друга.

Он стоял на траве и ждал, пока Ренни шарил в багажнике и выгружал из него охапки латексных перчаток и конвертов для улик, а потом распихивал их по карманам, отчего те раздулись, как пузыри. Потом запер машину и спросил Ренни, что тот вообще здесь делает.

— Кажется, Стил хотела, чтобы ты занялся смертью Джейми Маккиннона.

Ренни нервно улыбнулся:

— Инспектор говорит, что я должен учиться работать в многозадачном режиме. Сказала, что никому не может доверить это дело, только вам и мне, сэр.

Логан сухо рассмеялся. Слово «доверие» мало подходило для того, чтобы описать его отношения со Стил.

Ворота на грязную дорогу, которая вела в лес, были вскрыты отмычкой и распахнуты настежь. В грязи отчетливо отпечатались свежие следы протекторов машины, ехавшей вверх на холм. Констебль в форме изучил их удостоверения и махнул рукой, чтобы проезжали. Дорога была в рытвинах, скользкая. По обеим сторонам росли кусты вереска, их короткие лиловые и белые побеги раскачивались от ветра, когда Логан и Ренни осторожно пробирались вдоль обочины. Справа разросся темно-зеленый ракитник, его хрупкие коричневые семенные коробочки трещали на ветру, как гнездо гремучих змей. На противоположной стороне стояли высокие сосны; устланная иголками лесная подстилка под ними была черной и насквозь промокшей от дождя, вся усеянная красными шляпками грибов и ярко-желтым папоротником.

— Вы завтра туда пойдете? — спросил Ренни, когда они пробирались по мокрой траве.

— Пойду куда?

— На похороны? Ну, похороны Тревора Мейтлэнда.

Вот черт! Логан недовольно поморщился — он совсем забыл об этом. Как, черт возьми, он будет там стоять и смотреть в глаза вдове Мейтлэнда? И что он там скажет? Простите, я слегка облажался, и из-за этого убили вашего мужа? Ни хрена себе утешение получится.

— А как дела с этой женщиной, Пири? Нашли на нее что-нибудь? — спросил он, меняя тему.

— Э-э? Ах, эта… — Ренни покачал головой. — Вот ведь мразь пьяная! С Рождества Крукшенки раз двадцать на нее жаловались, в основном за непристойное поведение и пьяные оскорбления. Пытались даже привлечь по статье за антисоциальное поведение, но не вышло. Месяца три назад у нее отобрали права за вождение в пьяном виде — мистер Крукшенк настучал в местный участок — и еще в прошлом году задерживали за угрозу физического насилия и по двум пунктам за хранение, но она отделалась предупреждением. Ходили слухи, что она каким-то образом связана с распространением детского порно, поступали даже анонимные звонки, но ребята из участка в Вестхилле узнали голос…

— Конечно же это опять был Гэвин Крукшенк?

— Прямо в яблочко. — Они дошли до вершины холма и начали спускаться по другой стороне, вдоль колеи, проложенной в грязи колесами машины. — И еще куча всего, но в основном она просто мерзкая дрянь, и мистер Крукшенк воевал с ней практически с того самого момента, как она там поселилась. Последнюю жалобу он написал во вторник вечером, когда она его ударила.

Логан хмыкнул. Вот уж совсем не удивительно, что Эльза думала, будто эта женщина имеет какое-то отношение к исчезновению ее мужа. У нее на это точно были причины. Если бы только Гэвин не трахал стриптизершу где-то на берегах теплых морей в дальних странах, пока его несчастная жена с ума здесь сходит от беспокойства.

— А что насчет Ричи, Охотника из Шор-лейн?

Ренни пожал плечами:

— Об этом нужно инспектора спрашивать. Она уж слишком близко это дело к сердцу принимает.

Это точно. Стил ни с кем не захочет делиться даже малюсеньким кусочком славы…

Лес внезапно кончился, открылась громадная сырая впадина. Фургон криминалистического бюро смог добраться как раз до этого места. Он стоял, брошенный на произвол судьбы, наполовину погрузившись задними колесами в коричневую слизь, с забрызганными свежей грязью боками. Впереди сине-белая пластиковая лента с надписью: «ПОЛИЦИЯ» — уходила куда-то за деревья в лес. Логан и Ренни отправились в том же направлении. Пройдя метров двести вглубь леса, они наткнулись на оцепление, стоявшее вдоль самой дальней границы территории, на которой было совершено преступление. Скучающего вида женщина-констебль с планшет-блокнотом заставила их влезть в защитные комбинезоны и боты, потом велела расписаться. Криминалисты устроили навес, прикрепив синее пластиковое полотно к деревьям по всему периметру поляны. В самом центре этого самодельного шатра находился чемодан из красной синтетической ткани, точно такой же, как в прошлый раз, втиснутый под ствол упавшего дерева и слегка присыпанный сосновыми иголками и землей. Поверх всего — для маскировки — были набросаны листья папоротника.

— Что-то я не понимаю, — сказал Логан, наблюдая за тем, как один из криминалистов, присев на корточки перед чемоданом, начал осторожно счищать зелень, иголки и грязь в большой мешок для улик. — Зачем покупать ярко-красный чемодан, если хочешь спрятать эту хрень в лесу? Я что имею в виду: он ведь будет торчать, как больной палец, так ведь? Почему не купить зеленый или черный? Почему красный?

Ренни пожал плечами:

— Наверное, кто-то хотел, чтобы его нашли.

— Зачем тогда тащить его в самую чащобу и прятать под упавшим деревом? Зачем маскировать его листьями и всякой дрянью?

Ренни задумался, потом ответил:

— Может быть, для того, чтобы его было легко найти, но все это выглядело так, будто его трудно найти, поэтому вы его найдете, но будете думать, что его не должны были найти, хотя нашлите вы его только потому, что кто-то хотел, чтобы его нашли.

Логан посмотрел на него:

— Когда это было у тебя в голове, тебе самому все было понятно? Тут при переводе в устную речь точно что-то потерялось.

Док Фрейзер был уже на месте. Его медицинская сумка стояла рядом с ним на рулоне пленки, а сам он, прислонившись к дереву, читал газету, ожидая, когда криминалисты закончат собирать образцы, фотографировать, снимать на видеокамеру, посыпать все вокруг порошком для снятия отпечатков пальцев…

Он оторвал глаза от сельскохозяйственного раздела «Пресс энд джорнал» и улыбнулся:

— Ну что, ребята, отличный вечер, чтобы заняться старой доброй расчлененкой?

Логан кивнул на копошащуюся толпу технарей из криминалистического бюро:

— Прокурор еще не появлялась?

Док Фрейзер отрицательно покачал головой: никого тут нет. Только мы, бедные-несчастные, даже Стил нет, а ведь она должна была оказаться здесь раньше, чем Логан и Ренни. Сварливый доктор Вилсон тоже куда-то пропал. Тут патологоанатом, не будучи более расположен к разговору, прервал его и свалил куда-то в лесную чащу, чтобы сделать несколько телефонных звонков. Откуда-то снизу, с тропы, по которой они пришли, послышался грохот, что-то затрещало, и появилась инспектор Стил, слегка рассеянная и поправляющая штаны.