Невеста кромешника - Лана Ежова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Так, все свободны, скоро завтрак и начнутся занятия, – сухо велел Эйликс. – Обещаю этим же вечером поговорить с курсантом и решить его судьбу.
Шум голосов стих.
Когда я решила, что эмиссар прошел мимо, в мою дверь постучали.
Я молча впустила Блая в дом, ответив кивком на приветствие.
Букет огненно-красных роз, перевязанный широкой белой лентой с варварски пышным бантом, не смягчил мое черствое сердце. Сегодня я сурова и неподкупна.
– Я пришел мириться, Кайра.
– А я с тобой не ссорилась, Блай.
Он изогнул чернильно-черную бровь, едва заметно улыбаясь.
– Думаешь, сумеешь подкупить меня цветами?
– Нет. Поэтому прихватил с собой и конфеты.
Плавное движение рукой – и эмиссар, словно из воздуха, вытащил фиолетовую коробку с золотыми буквами – «Звезды Давелии».
Я скрестила руки на груди, не собираясь принимать подарки:
– Итак, Блай Эйликс, кто я для тебя?
– Якорь в океане тьмы, надежда, счастье и будущее. Я не могу насытиться нашими встречами, жажду засыпать и просыпаться, слыша твое мирное дыхание. Ты мое наваждение, Кайра, свет моей души.
Красиво и поэтично… но это не ответ на мой вопрос.
– И все-таки кто я для тебя?
Слова «боевая подруга или никто» остались непроизнесенными.
Эйликс опередил:
– Спутница, которая, надеюсь, вручит мне свою руку и будет идти рядом, хотя бы иногда прячась за мою спину, если впереди выпрыгнет неучтенный монстр.
Я рассмеялась с облегчением.
Какой же он!.. Ответил так, как я хотела, но все же по-своему.
– Значит, ты расскажешь мне о камнях апологетов?
– Нет.
О… Он опять?!
– Сначала мы позавтракаем, потом рассказ, – усмехнулся Блай и провокационно добавил: – Ты такая милая, когда злишься, как разбуженный посреди зимы фырчащий ежик.
Он невыносим! От возмущения я на время утратила дар речи. Ладно, сравнение даже забавное, нет причины для обид.
Блай открыл дверь, и в коридор вплыл большой поднос с легким перекусом.
Когда мы дружно, в четыре руки накрыли стол, к нам прибежал Нокс. Запрыгнув на стул, издали проверил, чем потчуют упрямых некроманток.
– Будешь? – Я предложила шмырю кусочек теплой булочки с сыром.
Милостиво съев подношение, котенок сбежал. Видимо, его накормили, еще когда я спала…
– Кстати, в библиотеке тебе уже подобрали литературу о шмырях.
– Спасибо, – поблагодарила, разливая по чашкам чай. – Блай, что будет с курсантом Седжем? Я не верю, что он хотел навредить мне. Его зачем-то подставили.
– Ты ведь не выглядывала в окно и не видела, сколько пришло курсантов?
Я покачала головой.
– Все группы, Кайра, пришел весь курс. Даже Джоэл с приспешниками вынуждены были явиться. Понимаешь, что это означает? Каким авторитетом пользуется Седж? И что будет, если я накажу его, а потом «нечаянно» выяснится, что он не виноват?
Эмиссар подошел к окну, скрывая плохое настроение.
– Хотят дискредитировать тебя?
– Не только. Примерно так действовали заговорщики, когда вербовали курсантов в мое время. Подставить, а затем помочь. Оказать услугу, а позже затребовать непомерную плату.
В голосе Блая звучали гнев и боль. Подойдя к нему, я прижалась щекой к твердому, будто каменному плечу.
– Что ты планируешь делать?
– Ловить на живца, Кайра, ты любишь рыбалку?
Закрыв глаза, я покачала головой.
– Не знаю, никогда не пробовала. Надеюсь, хуже не будет.
После завтрака, налив еще по чашке чаю и захватив конфеты, мы перешли в спальню.
– Я могу ошибаться, все же метафоры – заковыристые штуки, их можно трактовать по-всякому, в меру своей фантазии.
Кивнула, принимая оговорку Блая.
– Для начала вспомним слова моего побратима: «Спроси у наследника нынешнего императора из ветви Альторн, все ли они доводят до конца? Хорошо ли стерегут древний лед и зачем превратили его в бесполезные висюльки?» Упомянутый лед, Кайра, это три кристалла, в которые однажды были заключены души великих магов, апологетов бога Эшкиля.
– Неназываемого, – пробормотала я.
– Изначально у кристаллов были нейтральные имена – Голод, Жажда и Наваждение. Они символизировали состояние души темного, который встретил свою суженую. Позже по имени камней стали называть и души этих отступников, стерев из памяти людей их настоящие.
– Первый этап уничтожения памяти, – прокомментировала я.
– Да, только апологетов сложно уничтожить, их жизни привязаны к существованию Эшкиля.
Звучит страшновато и очень похоже на легенду.
– Веками орден хранил эти кристаллы, не позволяя пролиться на них крови представителя рода Карриатор.
– Кровь – ключ?
– Да, в камни-темницы апологетов загнал могущественный маг из этого рода. Позже кристаллы поместили в специальные медальоны, который, как уже тебе рассказал лорд Архан, позволяли удерживать кромешников, оказавшихся на грани, от последнего шага.
– Ага, метафора – лед-кристалл и висюльки, то есть подвески, медальоны.
– Вчера, когда ты уснула, король Эрик рассказал, что несколько лет назад Голоду удалось сбежать из красного кристалла. Он занял тело талантливого мага иллюзий и практически поднял восстание в Латории. Давелийским принцам не сразу удалось загнать его обратно в кристалл, он успел завербовать десятки студентов и законников.
– Думаете, он снова сбежал?
– Да, только не поймем как. И принц Джаред отправился в храм, где хранятся сейчас кристаллы.
Допив последний глоток остывшего чая, я поинтересовалась:
– Это Голод устроил разлив реки в храме и пробуждение некоторых кромешников? И твое в том числе?
– В храме нашли остатки алхимического взрывного устройства. Так что все возможно.
Договорить нормально нам не дали – прибежал запыхавшийся стражник и сообщил, что директора требует делегация у ворот.
– Началось… Ты со мной, боевая подруга? – спросил эмиссар тихо.
Я высоко оценила то, что он переступил через свои инстинкты, требующие спрятать меня, запереть в минуты опасности.
– С тобой всегда, Блай.
Он открыл портал и предложил мне руку.
Мгновения в кромешном мраке – и мы возле школьной ограды.
Глава 23
Осада
Не удивившись нашему появлению, лорд Архан поинтересовался:
– Прикажете открыть врата? Парламентеров трое.
– Они пришли со знаменем Тьмы и предложением мирных переговоров, но за спиной у них гигантские жабы и десятки немертвых, – сообщил седой страж врат.
Эйликс не ответил. Его тело от макушки до пят окутал черный вихрь. Несколько секунд – и эмиссар уже стоял на высоченной ограде.
– Какая силища… Щит для него – пустой звук, – сдавленно произнес молодой стражник. – Что мешает перелететь ограду так же тем, кто находится с той стороны?
– Осознание ситуации, что мы никуда не денемся, – с веселой злостью отозвался лорд Архан.
– А еще мощный щит над территорией школы, который усилил лорд директор, – добавила я. – К тому же не забывайте, что кромешники, даже падшие, подчиняются определенному кодексу.
Лорд Архан одарил меня одобрительной улыбкой.
– Веркинджеторикс, Ярвуд! Что же вы как неродные? – громко, с