Уйти, чтобы возродиться - Дмитрий Александрович Козак

‒ Приветствуем вас, навигаторы. Приветствуем тебя особо, Валентин Сонцев, преемник старшего навигатора. Как вы уже знаете после прошлой нашей встречи, я отвечаю за безопасность и все технологические разработки Города под куполом, или, как мне больше нравится, Города-Панциря. Именно поэтому я решил лично встретить вас в воплощении этого информационного куба. Ворота сейчас откроются, а девушка отведет вас к навигатору Хортману. После общения с ним мы проведем с вами встречу и побеседуем о той причине, по которой вы пожелали с нами встретиться. Проходите, будьте как дома.

Пленка бесследно растаяла, и девушка, улыбнувшись, также поприветствовала навигаторов и представилась.

‒ Здравствуйте, Валентин Сонцев и Иван Белесов. Мое имя Инесса, и я очень рада видеть друзей Авраама вновь. Он очень много о вас рассказывал. Пройдемте в медкорпус, Авраам пока слабоват, но не беспокойтесь, он уже сможет лететь с вами на Эримитис.

После сказанного девушкой Вал, внимательно наблюдавший за ней, заметил, как ее улыбка погасла, уголки губ печально опустились, а в глазах проявилось грустное затаенное выражение. Он не стал ни о чем спрашивать Инессу, пообещав сам себе с этим разобраться чуть позже, чувствуя ответственность за судьбу этой девушки. Он бодрым шагом прошел в образовавшийся проход и подошел к ней.

‒ И мы рады вас видеть, Инесса. Ну что ж, ведите нас к выздоравливающему.

Девушка ступила на одну из движущихся дорожек, махнула эримитисам рукой, и они повторили ее маневр. Дорожка ускорилась, и, буквально через несколько минут, стала замедляться, меняя свою цветовую окраску. Они остановились у одного из больших куполообразных зданий с висящей на нем голограммой красно-белого креста. Металлопластовая перегородка прохода поползла вверх, впуская пришедших, и мягко закрылась за их спинами. Троица оказалась внутри ярко освещенного помещения. В нем из-за света все казалось необычным. Мягкий свет струился прямо из полупрозрачных стеновых панелей. Иногда он был абсолютно белым, часто переходя в бирюзовый или насыщенный зеленый, а иногда играл фиолетовым оттенком, создавая причудливые тени вокруг. Вглубь здания уходило несколько коридоров с рядами закрытых дверных перегородок. По центру каждого коридора были расставлены мягкие и удобные на вид кресла и диваны, на которых так и хотелось присесть и отдохнуть. Вокруг них, словно сад, росли ввысь небольшие кустарники и деревца. Кое-где между деревцами ярко переливались небольшие поляны с цветами, над которыми порхали бабочки и в которых прятались стрекочущие насекомые. Все было настолько реально, так отдавало настоящим ‒ шум, цвет, запахи, что Белесов не удержался и, подойдя к одному из кустарников, дернул его за ветку. Глаза Ивана широко раскрылись от удивления, когда он, вместо голографической иллюзии, ощутил реальную жесткость листьев кустарника, более того, увидел сорванный лист у себя в руках.

‒ Вал! Ты смотри, куст! Он реален! Это настоящий куст, да что куст ‒ все это настоящее, живое!

Голос Норда, раздавшийся откуда-то сверху, был полон искреннего веселья и удовлетворения.

‒ Спасибо за такую эмоциональную оценку моего биотехнического творения! Я рад, Иван, что вам здесь так понравилось. Но, к сожалению, вынужден слегка разочаровать. Это всего лишь моя новая биоинженерная мысль, воплощенная в реальность. Это все создано искусственно, однако эффект поражает даже меня… Не буду вам больше досаждать, встретимся после. А пока пройдите с Инессой чуть дальше по крайнему правому коридору, а то Авраам вас заждался, сидя напротив своей палаты. До встречи.

Инесса с Валом весело переглянулись, наблюдая за растерянным Белесовым, в руках которого медленно растворялся сорванный лист кустарника. Вал подошел к Ивану, хлопнул его по плечу и сказал.

‒ Все, насмотрелись, натешились, пошли уже к нашему пациенту. Не забывай, у нас на все про все около пяти часов.

Они двинулись по указанному Нордом маршруту. Краем глаза Вал наблюдал за девушкой. Он снова видел на ее лице выражение грусти и печали, и, чем ближе подходили они к палате Авраама, тем сильнее это выражение проявлялось, готовое вот-вот перерасти в откровенное отчаяние. И снова он смолчал, решив выждать.

Через несколько минут ходьбы по коридору, в котором лишь изредка встречались люди в халатах да пациенты в серых комбинезонах, они, наконец, пришли к конечной цели своего путешествия. «Конечная цель», или Хортман, явно их не ждала сиюминутного появления. Он удобно развалился в одном из кресел и сосредоточенно рассматривал виртуальный макет Земли, увеличивая и приближая ту или иную ее часть прикосновением пальцев. Как раз в этот момент он коснулся пальцами и увеличил одну из частей океана, в которой совершенно невидно было ни клочка суши. Вал сразу понял, какую. Именно в этой точке океана находился Эримитис, многие тысячи лет скрываемый от человека специальным полем и не отображенный на карте. Да и после катастрофы, когда поле исчезло, и когда самому Эримитису грозит полное разрушение, о нем знают лишь отшельники, несколько человек, да хозяева этого Города под куполом. Больше не теряя времени, Сонцев с иронией произнес.

‒ Нехорошо, Хортман, встречать старшего по званию, развалившись в кресле!

Хортман подхватился из кресла и резко развернулся в сторону говорившего. Изображение Земли, вспыхнув искрами, растаяло. Белесов громко рассмеялся. Нехотя улыбнулась и Инесса, глядя на взъерошенного Авраама.

Хортман открыл было рот, но, покачав головой, закрыл его, одновременно делая к друзьям шаг и крепко пожимая им руки. В глазах навигатора они прочитали чистую радость от встречи друзей, которая угасла при виде стоявшей рядом Инессы. Теперь Вал читал на лице друга лишь некую неуверенность и виноватую растерянность. Он нахмурился.

‒ Ну, хватит уже рукопожатий, мы за тобой. Пока обсудим с хозяевами города одно важное поручение Ветрова и решим его, ты должен подготовиться к отлету.

Хортман резко отстранился от друзей и, взглянув на поникшую Инессу, решительно начал.

‒ Вал, Ваня! Огромное вам спасибо, что вернулись, не забыли калеку… Я долго думал, находясь в этом месте… В общем, я решил, что мне не место среди эримитисов и среди навигаторов, тем более! Я остаюсь здесь, в Городе под куполом!

Глаза Хортмана все это время неотрывно смотрели на девушку. Девушка вскинула опущенную голову и широко распахнула глаза, не веря услышанному. Все еще растерянная, она несмело подошла к Аврааму и робко, словно стыдясь, протянула свои руки к нему. Пальцы их рук немедленно сплелись, и лицо Авраама осветила нежная улыбка.

Валентин понял все без слов. Понял и Белесов. Они понимающе переглянулись, а потом… Хортман и Инесса были поражены до глубины души, услышав вместо уговоров и расспросов, угроз и