Идеальная пара …или идеальная ложь? - Джеки Каблер

кожаной дамской сумочки, которую она держала на коленях, ее элегантное пальто оттенялось леопардовым шарфом, повязанным на шею.

– Вы хотите заявить о пропаже? Пропал ваш муж? – спросила Хелена.

Джемма кивнула.

– Да. Его зовут Дэнни. Полное имя Дэниел Игнатиус О'Коннор, – она слегка поморщилась. – Его родители – ирландские католики. Имя Игнатиус, видимо, позаимствовано у какого-то святого.

Хелена снова улыбнулась.

– А мне дали второе имя Мюриэль, в честь моей бабушки. Поэтому я понимаю, каково ему пришлось с его именем. Продолжайте.

Джемма слегка улыбнулась ей в ответ, а затем глубоко вздохнула.

– Итак, я была в командировке в четверг с ночевкой. Утром мы вместе позавтракали, а последним, что я получила от него, было сообщение с пожеланием спокойной ночи, которое он отправил мне по электронной почте. Когда я вернулась домой в пятницу вечером, его уже не было, и я сначала подумала, что он просто задержался на работе допоздна, потому что он иногда так делает, понимаете? Он иногда работает ночь напролет. Но я не могла связаться с ним, утром в субботу он по-прежнему не выходил на связь, и я начала паниковать. Я весь день звонила туда, где, как я предполагала, он мог быть, – на работу, в больницы, друзьям… Я даже взяла Альберта, и мы пошли по его маршруту на работу, чтобы посмотреть, не могло ли с ним что-то случиться по дороге домой. Это звучит глупо, я знаю, но он ездит на работу на велосипеде, и все это очень на него не похоже, совсем не похоже. Он ничего не взял с собой, только велосипед, ноутбук и обычные вещи, которые всегда брал на работу. Сейчас уже воскресенье, а его до сих пор нет, я просто… я просто очень напугана.

Ее голос дрогнул, и глаза наполнились слезами. Хелена сочувствовала Джемме, но все еще не понимала, почему Девон решил, что ей стоит отвлечься от расследования двойного убийства и выслушать эту женщину. Она огляделась в поисках бумажных платков, увидела коробку с салфетками, стоящую на боковом столе, и встала, чтобы взять ее.

Заботливо протянув коробку с салфетками Джемме, Хелена сказала:

– Постарайтесь не впадать в отчаяние. Нам нужно будет прояснить кое-какие детали, и как только мы все уладим, сможем приступить к поискам. Но всегда есть шанс, что он появится через день или около того, как делают большинство исчезнувших. Договорились? Передохните, а потом нам предстоит немного бумажной работы. А кстати, кто такой Альберт? Ваш сын?

Проигнорировав предложенные салфетки, Джемма начала исступленно рыться в сумочке. Услышав вопрос про Альберта, она удивленно подняла глаза и покачала головой:

– О, простите, нет! У нас еще нет детей, мы поженились меньше года назад. А Альберт – это наша собака. Миниатюрный шнауцер. Хотя для нас он почти как ребенок. Они очень умные.

Хелена улыбнулась:

– Ага, теперь понятно. Милые песики, да. У моего друга такой есть.

Джемма, которая снова копалась в сумочке, казалось, не слушала ее:

– Да где ж он, черт возьми! Эта сумка… прошу прощения. Я не знала, что вам потребуется, но подумала, что фотография точно пригодится.

Она подняла глаза на Хелену, наконец протянув ей конверт, который искала в сумке, вытаскивая из него фотографию.

– Я показывала ее вашему коллеге до того, как вы пришли. Не знаю, почему я снова положила конверт в эту сумку, в которой вечно ничего не найти. Это первая фотография, которую я нашла. Я там тоже есть, потому что это свадебное фото, как вы видите. Но у меня есть снимки и получше. Более свежие, на которых только он. Они у меня загружены в телефоне. Мне просто нужно их пролистать и найти наиболее подходящее фото. Я просто подумала, вдруг вам потребуется изображение еще и на бумажном носителе. Мне очень хочется, чтобы ничего не замедляло процесс поисков, поэтому я стараюсь сделать хоть что-то…

Она проговорила последнюю фразу очень торопливо, проглатывая слова, потом резко замолчала, в ее глазах по-прежнему блестели слезы. Девон протянул руку, взял фотографию и положил ее между собой и Хеленой.

– Спасибо, Джемма. Босс, взгляни-ка.

Он многозначительно посмотрел на Хелену. Она взглянула на фото, потом снова, более пристально. Дерьмо. ВОТ ДЕРЬМО. Теперь она поняла, что Девон имел в виду. У нее внутри все замерло. Там была Джемма, счастливая, в простом белом атласном платье, волосы уложены в высокую прическу, одной рукой она сжимала букет белых лилий, а другой – руку улыбающегося молодого человека… Темные кудрявые волосы. Густые темные брови. Темно-карие глаза. Мужчине, как и его жене, было чуть больше тридцати лет. Его звали Дэнни О'Коннор. Но при беглом взгляде он вполне мог сойти за Мервина Эллиотта или Райана Джонса. То же телосложение, тот же цвет волос, тот же взгляд. Боже, что здесь происходит?

Она сделала глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. «Не стоит делать поспешных выводов, – подумала она. – По словам его жены, Дэнни О'Коннор пропал. Он не мертв. Не было ни тела, ни того, что указывало бы, что ему нанесен вред. Значит, и относиться к этому нужно как к заявлению о пропавшем без вести. Во всяком случае, пока». Она отодвинула фотографию в сторону и повернулась к Девону, медленно кивнув.

– Спасибо, что позвал меня, Девон. Ладно, Джемма, давайте обсудим некоторые детали. Вы сказали, что последний раз видели его в четверг утром, двадцать восьмого? Во сколько вы ушли?

Джемма глубоко вздохнула.

– Около семи. Мы позавтракали вместе в шесть. Специально встали пораньше, чтобы сделать этот завтрак особенным, прежде чем мы отправимся на работу… Дэнни приготовил жареные колбаски и яичницу. Мне нужно было ехать в пресс-тур – в новый спа-отель в Котсуолде. Я журналист, пишу тексты для радиопередач, работаю во фрилансе. Раньше я освещала серьезные новости, но теперь предпочитаю в основном бытовые темы. Мода, красота, путешествия и все в таком роде, понимаете? У меня есть ежемесячная колонка в журнале Camille, но я иногда пишу и в другие рубрики. В основном из дома, но несколько раз в месяц я получаю шанс выбраться куда-нибудь, уехать на ночь, так что я действительно с нетерпением ждала…

Ее лицо немного оживилось, когда она рассказывала о своей работе, но теперь снова стало печальным, а в глазах появилась боль.

– Хорошо, отлично. Итак, вы попрощались и уехали, а затем что? Когда вы разговаривали с Дэнни?

Хелена писала в записной книжке.

– Ну, я не говорила с ним. Не совсем так. Мы переехали из Лондона в этот город несколько недель назад, и у нас нет стационарного