Костры из лаванды и лжи - Валерия Шаталова

непрочитанном письме в почте. Она не глядя смахнула значок и вместо этого открыла сайт с вакансиями.

На самом деле энтузиазма Максима Женя абсолютно не разделяла и  уезжать из страны не собиралась. Но этот звонок её немного встряхнул. Выбрав несколько подходящих вакансий, она стала обзванивать компании и остаток рабочего дня потратила на посещение офисов. К дому Женя подошла измотанная и совсем поникшая. Всё же четыре отказа из четырёх. Завтра она, конечно, продолжит поиски работы, но в голове уже привычно  зудела мысль, что она действительно никчёмная и бесполезная.

Когда она открыла дверь в квартиру,  в нос ей ударил сладкий цветочный запах. Женя вспомнила ярко жёлтую этикетку  эфирного масла: «Иланг-иланг – лучший помощник во всех случаях, связанных со стрессом, тревогой. Ему по плечу любая нервозность и раздражительность». Вот только слишком удушливый запах успокоению никак не способствовал. То ли дядя снова перепутал пропорции и накапал в аромадиффузор слишком много масла, то ли Женя уже переступила черту безнадёжности. Единственным её желанием было не лечь и расслабиться, а открыть все окна и как следует проветрить квартиру.

Прошмыгнув мимо дядиного кабинета, откуда доносились приглушённые голоса, Женя вошла в кухню и открыла форточку. Деревянная рама с громким щелчком распахнулась, впуская летний ветерок. Дышать стало чуть легче.

– Евгения! Ты пришла? Зайди ко мне, – крикнул дядя Костя.

Странно, ведь он никогда прежде не вызывал её во время работы с клиентами. С дурным предчувствием Женя толкнула дверь кабинета. Привычный полумрак давил  концентрированным запахом благовоний и тяжёлым присутствием Константина Игнатьевича. А вот субтильный мужчина в светлой рубашке с коротким рукавом, напротив, с интересом осмотрел Женю сверху до низу и радушно улыбнулся. Но улыбка вышла какая-то масляная.

– Подходит, – кивнул он, вместо приветствия, – беру.

– Вот и чудно, – дядя Костя пожал руку клиенту. – Евгения заканчивает работу в библиотеке через две недели.

– Но уборщица мне нужна уже сейчас, – возразил мужчина. – Я не могу столько ждать.

«Уборщица?!»

Внутри вспыхнуло негодование.

– Дядя Костя… – начала было Женя, но тут же была остановлена взмахом руки.

– Хорошо, хорошо, – поспешно закивал он посетителю. – Я улажу этот вопрос.

– Но дядя Кос…

– Сейчас я сделаю один звонок. А вы пообщайтесь пока.

Он шаркнул стулом, поднимаясь из-за стола. Проходя мимо Жени, ощутимо подтолкнул её в сторону клиента. Затем в коридоре заскрежетал диском стационарного телефона.

«Он что, Тамаре Владимировне звонит? О, нет! Только не это!»

– Я Леонид, – представился мужчина, оказавшийся рядом и протянувший ладонь для рукопожатия.

Женя робко вложила свою руку, но всё её внимание было приковано к разговору дяди и заведующей.

– Ой, что сейчас будет, – случайно прошептала она вслух.

– Не сейчас. Ты мне в субботу нужна. В моём клубе планируется грандиозная вечеринка. Я называю это «ночь пик». Барагоз, разбитая посуда, разлитые напитки, ну ты понимаешь, что такое отвязная тусовка. Персонал нужен в полном составе. И надень что-нибудь не такое старушечье.

– Что, простите?

Женя поняла, что мужчина до сих пор сжимает её руку и деликатно отстранилась.

– В скафандре, говорю, не жарко тебе? Застегнулась наглухо.

Она невольно прикрыла ладонью ворот – вдруг и этому приспичит на ней пуговку расстегнуть.

– Константин, значит, твой дядя, да?

– Угу. – Женя вновь посмотрела на дверь, но понять, как проходит беседа с Тамарой Владимировной не представлялось возможным.

– А скажи: дядя Лео.

– Дядя Лео, – произнесла она на автомате, а потом одумалась: – Что, извините?

– Повтори ещё, – попросил он, поправив ремень на брюках и покачнувшись на пятках.

– Да что… – подозрительно начала Женя, одновременно делая шаг в сторону двери.

– Я всё уладил, – на пороге кабинета возник дядя Костя. – Завтра в пять заберёшь трудовую в бухгалтерии. Я, правда, не понял, отчего так поздно. Тома сегодня что-то не в духе.

А вот Женя как раз поняла. По пятницам заведующая работала до четырёх. Видимо, ей настолько не хотелось пересекаться с Женей, что она назначила столь позднее время. Но по крайней мере – она не рассказала про сегодняшний инцидент, как Максим и обещал. Дядя Костя выглядел хмурым, но это его привычное состояние. Злости в его ауре не чувствовалось.

После ухода Леонида других клиентов больше не было, так что вечер прошёл относительно спокойно. За ужином дядя привычно ворчал и занудствовал, а потом закрылся в своей спальне-кабинете и больше оттуда не показывался. Применив все возможные меры предосторожности, Женя аккуратно вытащила из сумки смартфон, который сегодня контрабандой пронесла домой, заранее отключив на нём звук. На всякий случай максимально убавив яркость экрана, она допоздна просматривала сайты с вакансиями и рассылала резюме на любые, хоть немного подходящие вакансии.

– Это же надо! Уборщицей меня устроил! – еле слышно возмущалась она себе под нос. – Ну просто ни в какие ворота!

Но она понимала, что если за завтрашний день у неё не появится реальных альтернатив, то придётся ехать по адресу, который перед уходом оставил этот странный, до жути неприятный Леонид.

На утро Женя как ни в чём не бывало положила себе в контейнер обед и вышла из дома, делая вид, что едет на работу в библиотеку. Вместо этого она отправилась в любимую кофейню и, оккупировав столик в самом дальнем углу, с надеждой открыла почту на смартфоне. Увы, её ждало разочарование – на несколько её откликов пришли ответы, но все они были отрицательными. Вздохнув, она достала ручку, блокнот и стала составлять список библиотек, которые она планировала сегодня обзвонить, а кое-куда и успеть съездить до часа икс – пяти вечера, когда ей нужно было забрать трудовую.

К концу дня она обзавелась восемнадцатью отказами и тремя скудными перспективами:  менеджер по холодным звонкам, помощник риэлтора и книжный агент. Последнее вроде звучало неплохо, а на деле ходить по офисам с авоськой детской литературы и пытаться продать людям книги даже Жене показалось архаичным. А уж Максим так и вовсе обозвал пережитком девяностых и, конечно, вновь и вновь строчил сообщения, агитируя за Францию.

«Вот же далась она ему!»

Женя  перестала заглядывать в чат и даже не предупредила, что заскочит сегодня на теперь уже бывшую работу. Выслушивать мотивационные речи о переезде просто не было сил. А Макса будто на этом заклинило.

«Надо просто немного подождать, – рассуждала она, подходя к зданию, что полгода служило её вторым домом. – Вот найду хоть что-то получше уборщицы или книжного агента, и вопрос о заграничных далях отпадёт сам собой».

Правда тут же в голове зазвучал упрёк Макса:

«Устала? Тяжело? Денег мало? А я говорил, надо было во Францию ехать».

Порой он