Король воронов - Мэгги Стивотер

– Ты тупой урод, – сказал Ронан.

Рубашка у него была очень грязная, на щеке запеклась кровь – кто знает, своя или чужая.

Ганси не сразу вернул себе дар речи и наконец произнес:

– Я думал, вы остались наверху.

– Да, я тоже так думал, – сказал Генри. – А потом подумал, что не могу позволить Ганси Третьему бродить по таинственной пещере в одиночку. У нас осталось так мало старых сокровищ – было бы страшной халатностью с нашей стороны позволить им пропасть. Ну и потом, кто-то должен был привести твою свиту.

– Почему ты пошел один? – спросила Блу.

Она обвила его руками, и Ганси почувствовал, что девушка дрожит.

– Я пытался быть героем, – сказал Ганси, крепко прижимая ее к себе.

Она была настоящая. Они все были настоящими. Они пришли сюда за ним, посреди ночи. Судя по масштабу потрясения, Ганси даже не надеялся, что ради него они сделают нечто подобное…

– Я не хотел, чтобы вы опять пострадали.

– Ты тупой урод, – сказал Адам.

Они беспокойно и тревожно засмеялись: им была нужна разрядка. Ганси прижался щекой к макушке Блу.

– Как вы меня нашли?

– Ронан чуть не погиб, создавая штуку, которая тебя выследила, – ответил Адам.

Ронан разжал кулак и показал сидевшего на ладони светлячка. Как только пальцы Ронана раздвинулись, светлячок полетел к Ганси и прицепился к его свитеру.

Ганси осторожно отцепил его и посадил на собственную ладонь. Он не сказал «простите», хотя чувствовал себя виноватым, и Ронан это знал.

Ганси сказал:

– Что теперь?

– Прикажи – и я попрошу Робо-Пи найти твоего короля, – немедленно ответил Генри.

Но Ганси до сих пор приказывал только магическим существам и никогда не повелевал людьми. Приказывать кому-то что-то сделать было не в обычаях семейства Ганси. Они просили и молча надеялись. Поступали с другими так, как хотели, чтобы поступали с ними.

Друзья пришли сюда за ним. Они пришли сюда за ним.

Они пришли сюда за ним.

– Пожалуйста, – сказал Ганси. – Пожалуйста, помоги мне.

Генри подбросил пчелу в воздух.

– Я думал, ты никогда не попросишь.

Ганси сам не знал, сколько времени прошло, прежде чем он наконец обнаружил то, что искал.

Вот как оно выглядело в итоге – каменная дверь, украшенная резными воронами, и волшебная пчела, ползущая по плющу. Туннель за их спиной тянулся из дома, связанного с неволшебным детством Ганси, а не из леса, связанного с его фантастическим настоящим. В мечтах он представлял это совершенно иначе.

Но ощущение было абсолютно правильное.

Он стоял перед резной дверью, чувствуя, как скользит время, а он остается неподвижным в его потоке.

– Вы чувствуете? – спросил Ганси у остальных.

«Или только я?»

Блу сказала:

– Подойди ближе с фонариком.

Генри стоял чуть поодаль – в этих поисках он был новичок, а потому вежливо ждал. Вместо того чтобы влиться в компанию, он протянул Блу фонарик. Девушка поднесла его к камню, освещая мелкие детали. В отличие от предыдущей гробницы, которую они нашли и на которой было вырезано подобие рыцаря, эту усыпальницу украшали сплошь вороны и вороны. Предыдущую гробницу Ронан отворил пинком, но к этой двери он прикасался очень осторожно. Адам отстраненно смотрел на нее, сцепив руки, словно от холода. Ганси полез за телефоном, чтобы, как всегда, сделать фото и зафиксировать ход поисков, потом вспомнил, что мобильник разрядился, потом подумал, что, возможно, в этом вообще нет смысла, если они действительно нашли могилу Глендауэра.

Нет. Этот момент предназначался для него, а не для широкой публики.

Он положил руку на дверь, расставив пальцы – ради пробы. Дверь слегка качнулась, и стало ясно, что она легко откроется.

– Надеюсь, он нас не убьет? – поинтересовался Генри. – Я еще слишком молод, чтобы умирать. Реально слишком молод.

За семь лет Ганси успел обдумать все возможные варианты, касавшиеся короля, который покоился за этой дверью. Он прочитал достаточно книг о жизни Глендауэра и знал, что этот человек может представать как героем, так и злодеем, в зависимости от точки зрения. Ганси извлек дочь Глендауэра из гробницы и обнаружил, что она сошла с ума. Одни легенды сулили дары, другие смерть. В некоторых историях Глендауэр был в одиночестве; в некоторых его окружали десятки спящих рыцарей, которые должны были проснуться вместе с ним.

Некоторые истории – например, их история – повествовали о демоне.

– Можешь подождать снаружи, если тебе страшно, Чень, – сказал Ронан, но его напускная смелость была тонкой, как паутинка, и Генри с легкостью ее отмел.

Ганси произнес:

– Я не возьмусь гарантировать, что находится за дверью. Мы все согласны, что дар – это возможность убить демона, так?

Они были согласны.

Ганси прижал ладони к холодному, как смерть, камню. Дверь легко сдвинулась под его весом – некий умный механизм позволил тяжелой плите повернуться. А может, подумал Ганси, никакого механизма вообще не было. Возможно, это действовало волшебство, какая-то хитрая выдумка, которая не обязана была повиноваться законам физики.

Фонарик осветил внутренность гробницы.

Ганси шагнул внутрь.

Стены склепа, где лежала Гвенллиан, были богато расписаны: птицы гнались за птицами, которые гнались за птицами. Их красное и синее оперение ничуть не выцвело. На стенах висели доспехи и мечи, ожидая пробуждения спящего. Гроб стоял на возвышении, прикрытый крышкой с затейливой резьбой, которая изображала подобие Глендауэра. Та гробница подходила для человека королевской крови.

А эта напоминала обычную комнату.

Потолок был низким, высеченным в скале. Ганси пришлось немного пригнуться, Ронану пришлось изрядно пригнуться. Их окружали голые каменные стены. Фонарик осветил широкую темную миску, стоявшую на полу, на дне виднелся темный кружок. Ганси знал уже достаточно, чтобы распознать в ней гадальную миску. Блу провела фонариком дальше. В середине комнаты находилась квадратная глыба, на которой покоился рыцарь в доспехах, ничем не покрытый, не погребенный. Слева от него лежал меч, справа чаша.

Глендауэр.

Ганси предвидел этот момент.

Время еще сильнее заскользило вокруг. Он чувствовал, как оно плещется вокруг лодыжек, тяжестью виснет на ногах. Стояла тишина. Не было ничего, способного издавать звуки, кроме пяти настороженных подростков.

Ганси казалось, что всё это нереально.

– Ганси, – прошептал Адам.

Комната поглощала звук.