Отбор демона, или Тринадцатая ведьма - Витамина Мятная

– Хочешь, я покажу тебе иной мир?

Демон, легко вскочив на балюстраду, с робкой улыбкой протянул руку.

– Ты мне доверяешь?

Я колебалась. Доверится нечисти? Это авантюра! Но мне так этого хотелось!

Если я сейчас не воспользуюсь шансом – возможность будет упущена навсегда.

На ту сторону проходить может одна нечисть. Низшие существа только и думают, как затащить в изнанку зазевавшихся магов. Там уже у несчастных не будет шанса выжить, та или иная живность, нежить, флора или фауна отберет жизненную силу до последней капельки, а с ней и магию. Но с проводником-защитником, это редкий шанс взглянуть на то, чего не видел ни один ныне живущий маг!

Древние чародеи, которым довелось одним глазком увидеть потусторонье говорили, что не видели ничего прекрасней, хотя все, что они там успели рассмотреть было столь же смертоносно, как и красиво.

С высшей нечистью на той стороне будет безопасно, Асмодей не даст в обиду. Демон спас тогда, в борделе, когда жадная гномиха хотела продать меня нечисти.

К тому же лжеректор не украл ни одну из адепток Глактонберри, девушки сами за ним гонялись и хотели его внимания. Пользовался, это точно, но не убил и не завлек в потусторонье.

Да и ничего плохого я от него не видела, так, мелкая вредность, непомерная наглость и вопиющая любвеобильность, присыпанная сверху раздутым самомнением. Но явного зла в Асмодее не было.

Не смотря на все это, я колебалась. Одним из непреложных законов всех наделенных магией: не доверяй нечисти с той стороны. Но… Вот всегда это «но»! Почему-то не смотря на все выше написанное, я доверяла этому улыбающемуся во все… сколько там, у нечисти зубов? Не важно. Эта улыбка была искренняя и просящая, она как бы говорила: выбери меня, я так этого хочу! В ней горела надежда. Подумав, я все же решилась.

– Хорошо, тогда дайте слово демона, что не причините мне зла!

– Слово демона? – удивленно переспросил Асмодей, заломив бровь. – Да, пожалуйста! Даю! Обещаю не причинять зла адептке Луизе Макги!

На секунду мне показалось, что в словах нечисти что-то было не так, но ладонь все еще тянулась ко мне, а глаза горели той же надеждой, что и робкая улыбка. Это был далеко не тот оскал победителя женских сердец и рьяного бабника, желающего подмять под себя как можно больше адепток.

Волосы мага, небритая половина, развивались на ветру. Черный парадный камзол с вышивкой, невероятно шел ему, демон был по-прежнему статен, красив и загадочен.

Я вложила свою ладошку в лапищу нечисти, мне померещилось, что пальцы сжались как тиски, больше не отпустят.

Асмодей дернул на себя, и я упала на его грудь. Даже сквозь плотную от вышивки ткань я почувствовала жесткие как камень мышцы. В голову пришла несуразная мысль: так-ли красив демон без одежды, как о нем рассказывают соблазненные адептки?

Под мой заливистый визг, от которого супница василиска мелко задрожала, а мантикора попыталась спрятать голову в бетон, мы упали с балкона.

Приключение началось с мощного выброса адреналина в кровь. Я и лжеректор летели вниз, и все ничего, демону во всяком случае, но я-то падала лицом к земле и видела, как эта самая земля неумолимо приближалась! Изогнувшись, я заметила фамильяров, бегущих за нами по отвесной стене вниз.

Где-то в метре от неминуемой гибели вспыхнуло рокочущее пламя портала, приняло нас, заглотив как мантикора котлету.

Огненная дыра открылась в конюшню и выплюнув нас, схлопнулась.

Оставленная пакостной нечестью я очумело осела на сноп сена, сердце колотилось, как ненормальное. Я успокаивала себя тем, что приключения должны захватывать дух, иначе, что же это за приключения такие?

Лжемаг взял со стены висящий мешок, по локоть запустил в него руку, достал и высыпал на землю горсть извивающихся опарышей.

Когда я осмотрелась меня передернуло, но не от вида белесых червяков, а от самого места. Разве не в конюшню звал староста? Надо убираться отсюда пока лжеректор не столкнулся с адептом. Если это произойдет очередного армагеддона не миновать.

Чуть не сбив меня с соломенного насеста, василиск ломанулся к угощению. Царапая куриными лапами пол, он тут же стал склевывать рассыпанный по полу корм, то и дело врезаясь в камень супницей. Под дробный дзынь-дзынь-дзынь Асмодей водрузил на существо седло, накинул сбрую и обернулся к мантикоре. Умничка Нуар самостоятельно влезла мордой в постромки и подставила спину для седла. Пока Асмодей закреплял ремни я ощущала себя, как на иголках.

– Может уедем побыстрее? – попросила я, боязливо косясь на вход, в который в любой момент мог войти Найджел.

– Ты все еще думаешь про этого адепта? – угадал демон. Он что мои мысли читает?!

– Щенок сюда тебя звал? – хмыкнул ректор, оглядывая конюшню. – На сеновал? Не велико же его уважение к тебе! Надо было сразу послать адепта в долгое путешествие!

Я покраснела.

– Да что ты понимаешь! Он защищал меня от всяких… – слова «беспринципный развратник» и «нахальный соблазнитель» застряли в горле, да так и не смогли протиснутся сквозь плотно сжатые зубы. Открою рот – не видать мне изнанки, как своих ушей, а посмотреть, ой, как хотелось!

– Найджел в конечном счете мой рыцарь. И обручился со мной еще до приезда в академию, – я попыталась возразить лжемагу.

– Обручился до приезда? – переспросил демон и скривился как от уксуса.

– Прямо на дороге в Глактонберри! – разоткровенничалась я.

– Расторопный, василисков сын! Я этого не учел. – прорычал сквозь клыки демон и лицо его стало сосредоточенным.

Асмодей невозмутимо подхватил меня под мышки и посадил на мантикору.

– В любом случае, такой как он тебе не пара. Я точно знаю, как лучше, – отрезал лжеректор, вставляя мою ногу в стремя, убеждаясь, что туфелька зацепилась там крепко.

«Нет, ну надо же какое самомнение!» – подумала я по себя.

– В том числе, как выбирать девушке первого мужчину. Этот фальшивый защитник совершенно не тот, кто тебе нужен.

У меня отпала челюсть!

– Ну ты-то точно знаешь, как соблазнять и портить девушек! – не выдержала я заносчивости хвастуна, сболтнув лишнего.

– Знаю, я опытный мужчина, – подтвердил демон. Я задохнулась от такой наглости.

Маг запрыгнул на василиска и дал ему шпор. Потусторонний скакун икнул, окаменел, разкаменел и поскакал галопом.

Нуар легко догнала и поравнялась с Булыжником. Демон правил одной рукой. Протянув вторую, он схватил меня за ладонь и продолжил рассуждать о том, как правильнее ведьмам терять невинность. Специалист блин. Мандрагору ему в… в самое темное место.

От демонических откровений, а еще от горячей ладони, сжимающей мою руку, краска стыда неумолимо начала подниматься снизу-вверх. Но так как Нуар бежала рядом с василиском я ничего не могла поделать, приходилось слушать смущающие откровения высшей нечисти, на которую напал брачный припадок.