Космолетчики. Градиент неба - Людмила Витальевна Макарова

сказал Стрэйк и развернул кресло обратно к пульту. – «Моника», отмена режима автоматического следования, управление на первого пилота, виртуальный контроль.

– Деньги есть, кто-то бы их брать не брезговал, – сказал штурман и подошел к капитану. – Удели мне минуту своего драгоценного времени. Не пожалеешь. Садись.

Рэд скривился как от зубной боли, но Серж упрямо дождался, пока капитан займет свое место, и встал у него за плечом.

– Кейт, загрузи Гардону на пульт коммерческую сеть. Листай, капитан… Стоп. Вот это. «Контейнерный груз, доставка в Орбитальный космопорт системы Аналогов». Нам вроде подходит?

– Да, нормально, – вяло подтвердил Рэд.

– Мы успеем разгрузиться на Орбитальном перед базой АСП?

– Если поторопимся, скорее да…

– Значит, жми «готов», чтобы заказчик тебя увидел, и «отказ».

Рэд посмотрел, как запрыгали строчки, пополняя список транспортных звездолетов, готовых взяться за работу без всяких выкрутасов.

– Джери, повиси немного на маршевых, будь добр, – продолжал Серж. – Кейт, мы еще онлайн?

– Да.

– Отлично. Ждем. Рэд, не выходи из системы.

Запрос от заказчика вернулся через несколько минут, сумма гонорара удвоилась.

– Магия, капитан?

Серж включил инком в индивидуальный режим.

«Рэд, чем ты думаешь?.. Ты нашел магистральник, который только ленивый не искал, и перегнал его в целости и сохранности из того региона, откуда ни один звездолет без поломок не возвращался. А многие не возвращались совсем. Твое имя во всех таблоидах. “Моника” в Альфе попадет в объективы всех камер, которые только есть у информканалов и зевак. Отправить с нами груз – это рейс престижа плюс бесплатная реклама. Лепи логотип на контейнер, труби на весь космос, кто у тебя в перевозчиках, и считай прибыль… Мы до хрена дорого стоим! И теперь это знает не только Пол Дорвард. После того, как выплывет история с “Гравистаром”, можно будет в “Коммерческую сеть” вообще не выходить. Заказы посыплются тебе напрямую, отбиваться устанешь».

Штурман ухмыльнулся и вышел из индивидуального режима связи:

– Вот так это работает.

– Спасибо, Серж, – с чувством сказал Рэд, – я учту. Поехали, Джери. Все очень зыбко, конечно, но если мы опоздаем к шеф-пилоту на прием из-за попутного груза, мы точно всем экипажем рапорты напишем. Виктор, зайди ко мне в каюту, как освободишься.

– Да, сэр, – обронил бортинженер. Как будто всю жизнь обращался к своему капитану только так и никак иначе.

Виктор пришел через час.

– Помнишь, мы с тобой забирали Кристину с ТЗС? – сказал Рэд, не дожидаясь вопросов.

– Ну да.

– Хочу закончить тот разговор. Проходи.

Рэд встал из-за стола, где спешно наводил порядок в документах перед встречей с шефом, и прошелся по каюте.

Предположив, что речь пойдет о сердечных делах и возможном увольнении, Виктор изобразил кривую ухмылочку.

– Расслабься, капитан. Антидепрессанты не понадобились, как видишь, все сами выкарабкались. Как ты говоришь, я с вами.

– Садись, – сказал Гардон.

Он был предельно собран. От взгляда веяло холодом. Виктор изумленно приподнял бровь и предпочел остаться на ногах.

– Если ты о Кристине…

– Я не о Кристине.

Рэд подошел к сейфу, щелкнул замком, взял с полки информдиск и протянул Виктору.

– Здесь то, о чем ты спрашивал. Не скачивай в бортовую сеть. Скопируй себе на случай, если Дорвард нас не разгонит и мы еще куда-нибудь полетим.

Виктор взял информдиск, все-таки сел в кресло и запустил визуализацию. С ладони вспорхнули прозрачные лепестки медицинского досье. Рэд присел на краешек стола, достал зажигалку и потянулся за пачкой Star wind. Несколько минут он молча курил.

– Значит, после ранения допуска к работам в космосе у тебя нет, – негромко сказал Блохин, пробежав глазами строчки медицинских заключений и пролистав архивы с обследованиями, которые еще предстояло изучить в более подходящей обстановке.

– Нет, – подтвердил Рэд. – В медотсеке «Моники» фальшивка. Как и в моем удостоверении.

Сквозь струйки дыма, поднимавшиеся вверх от почти истлевшей сигареты, он пронаблюдал, как Блохин задержался на странице «Психолого-психиатрическая экспертиза», промотал документ до конца и выключил диск.

Вопросов в голове у бортинженера вертелось десятка два, но глядя, как Рэд стискивает зубы после каждого ответа и выталкивает из себя слова, он свел список к минимуму:

– Дорвард знает?

– Да. Это поводок. Я тебе этого не говорил, ты ничего не видел. Диска не существует.

– Я вас понял, господин капитан.

– Да брось…

– Сам научил.

Виктор помолчал.

– Рэд, там в конце программа реабилитации расписана, ты ее хоть раз открывал?

Капитан что-то невнятно промычал в ответ насчет заумности изложения, вытряхнул из пачки вторую сигарету подряд и посмотрел на нее, словно раздумывая, не засунуть ли обратно.

– Я тебе переведу основные моменты и лично вручу адаптированную версию.

– Иди к черту!

Рэд все-таки закурил, но взгляд его немного потеплел и металла в голосе поубавилось.

– Я тебе рассказал не потому что… В общем, я подумал, кто-то из экипажа должен знать, а не просто догадываться.

– То есть это такая страховка для команды? – уточнил Виктор.

– Вроде того… Дерьмовый разговор! Не люблю эту тему, – признался Рэд. – Выпьем?

– Перед встречей с шефом АСП? – Виктор убрал информдиск в нагрудный карман. – Тогда мы точно никуда не полетим, Дорвард тебе этого не простит.

Из командного состава «Моники» шеф-пилот АСП знал лично только капитана и помощника. Во время короткого приветствия и представления он с интересом осмотрел стоящий навытяжку экипаж.

– А где ваш второй пилот, капитан Гардон? Опаздывает?

– Уволился с испытательного срока, господин командор.

– Если мне не изменяет память, пилотажная группа на МНК-17 состоит из трех человек минимум. При наличии сменного экипажа общее количество пилотов шесть. И ты, Рэджинальд, хочешь мне сказать, что ушел в поиск вдвоем со Стрэйком?

– Да, сэр.

– То есть нарушил регламент Ассоциации и правила безопасности полетов.

– Да, сэр.

– Для тебя их не существует?

– Виноват, господин командор. Мы с первым пилотом Стрэйком вынужденно совмещали обязанности отсутствующего члена экипажа. Пилотажная группа будет полностью укомплектована в ближайшее время.

Дорвард вопросительно посмотрел на Стрэйка. Тот с невозмутимым видом извлек из кармана информдиск и развернул изображение.

– Второй пилот Эдвард Гетт, господин командор. Кандидатура согласована с капитаном и нашим HR-отделом. В настоящее время он находится в учебном центре АСП. Если разрешите сократить ему программу переподготовки, готовы хоть завтра взять на борт.

«Это еще кто?!» – чуть не ляпнул Рэд вслух и уставился на голографическое изображение светловолосого парня. Он совсем забыл о том, что просил Джери разыскать пилота с испытательного полигона. Судя по тому, как ухмыльнулся Пол Дорвард, до конца скрыть эмоции капитану «Моники» не удалось.

– Ну, хорошо. Будем считать, что со вторым пилотом мы разобрались и на самоуправство некоторых капитанов мне никто не жаловался, – подытожил Дорвард. –