Книга, которую читают все - Бернард Вербер

Возможно, реальность, в которой мы живем, не единственная. Могут существовать и параллельные реальности.

Например, в этой реальности вы читаете эту книгу, а в другой реальности вас убивают, в третьей – вы выигрываете в лотерею, в четвертой вам вдруг захотелось покончить жизнь самоубийством и т. д. Быть может, сотни, а то и тысячи параллельных реальностей постоянно развиваются и растут, словно ветви дерева.

Но вот путь основной реальности выбран, определен, и другие реальности исчезают. Но едва лишь одна реальность застынет, как от нее тут же отпочковывается множество новых. Ствол, на котором растут ветви-реальности, затвердевает, и доступ к старым реальностям становится невозможным.

Очевидно, реальность, в которой вы читаете «Энциклопедию», и есть реальность избранная, затвердевшая и определившаяся. (Кем? По каким критериям?) Мысль эта может показаться вам совершенно абсурдной, но и квантовая физика приходит к таким же выводам. Можно представить себе, что реальность распространяется не только вперед, она может развиваться и в стороны (вспомните о кошке Шрёдингера: реальность «кошка мертва» соседствует с реальностью «кошка жива»).

Халиф Аль-Хаким из династии Фатимидов, которая правила с 909 по 1171 г. (шиитская исмаилитская династия, корни которой восходят к заложившей город Каир Фатиме, распространила свое влияние на всю Северную Африку и завоевала Сицилию), жил в Каире. Этот человек постоянно думал о своей власти над городом и о пределах власти вообще.

Он издавал абсурдные указы, а затем, переодевшись в простого прохожего, наблюдал за реакцией своего народа. Проще говоря, он предавался социологическим экспериментам, где в роли подопытных выступало все население города. Желая испытать, насколько покорен народ, Аль-Хаким запретил работать ночью. Он утверждал, что слабое освещение вредно для глаз. Любой человек, застигнутый за работой при свече, должен был быть казнен. Прогуливаясь как-то по улицам города, Аль-Хаким обнаружил работающего сверхурочно булочника и повелел сжечь несчастного в его собственной пекарне. Затем, убедившись в том, что все подчинились запрещению работать ночью, он издал новый указ. Теперь не разрешил работать днем. Отныне все должны работать только ночью. Народ, как дрессированное животное, немедленно подчинялся любому необычному закону в тот же миг, как тот был издан. Все стало возможным. Для того чтобы подчинить себе все религии, халиф смел с лица земли католические церкви и еврейские синагоги, а затем, как всевластный повелитель, дал христианам и иудеям деньги на восстановление храмов. Аль-Хаким запретил женщинам использовать духи. Запретил шить для них обувь. Запретил им пользоваться косметикой, а затем и вообще покидать дом. Женщинам было запрещено находиться в городе. Однажды во время очередной инспекционной прогулки он обнаружил несколько женщин в городской бане. Он немедленно приказал замуровать все выходы, чтобы они умерли там от голода.

Зная об азартности человеческой натуры, халиф подбрасывал на улицы запечатанные письма, адресованные эмирам. В письмах находилось одно из двух указаний: или «Осыпьте подателя письма золотом», или «Убейте подателя письма». Подбирать эти письма стало чем-то вроде национальной лотереи. Правда, проигравшие в ней погибали.

В один прекрасный день окровавленную одежду халифа нашли на берегу реки. Видимо, его убил один из многочисленных врагов, которых он себе нажил. Тело халифа так и не было найдено. И о нем постепенно родилась легенда.

Со временем молва наделила исчезнувшего владыку мудростью и воображением.

В китайском массаже шиацу есть точка, стимуляция которой очень помогает страдающим запором. Нужно нажать большим и указательным пальцами левой руки на кожу между большим и указательным пальцами правой. Если у вас запор, вы найдете там болезненное уплотнение. Нужно пощипать и помассировать это место, и вы избавитесь от недуга.

В процессе сна время от времени наступают периоды «парадоксального сна». Длятся они около двадцати минут и повторяются примерно раз в полтора часа. Почему эти отрезки сна так называются? Потому, что интенсивная нервная деятельность в состоянии глубокого сна является парадоксом.

Младенцы часто беспокойны по ночам именно потому, что вступают в фазу парадоксального сна (время их сна делится следующим образом: треть нормального сна, треть чуткого сна, треть сна парадоксального). Во время последней фазы у младенцев часто появляется странное, взрослое, если не старческое, выражение лица. Это и гнев, и радость, и грусть, и страх, и удивление, то есть чувства, которые они, несомненно, еще и не испытывали.

Можно подумать, что дети примеряются к эмоциям, ожидающим их в будущем.

С возрастом фазы парадоксального сна сокращаются до одной десятой, а то и двадцатой части общего времени сна. Обычно они приносят человеку удовольствие, у мужчин могут даже вызвать эрекцию. Может возникнуть впечатление, что каждую ночь мы получаем какое-то сообщение. Был проведен следующий эксперимент: взрослого человека будили во время парадоксальной фазы сна и просили рассказать о том, что он видел в эту минуту. Затем ему снова давали заснуть с тем, чтобы разбудить во время следующей парадоксальной фазы. Выяснилось, что даже если ему каждый раз снилась другая история, в основе их все равно лежала общая тема. Словно прерванный сон продолжался, чтобы все-таки донести до человека какую-то мысль.

Недавно ученые выдвинули новую гипотезу. Сон может быть средством избавления от стресса. Во сне мы забываем то, что узнали днем, если это противоречит нашим глубинным устремлениям, мы как бы «разучиваемся». Все внешние воздействия во сне устраняются. Пока люди видят сны, невозможно полностью подчинить их. Сон – это естественный протест против тоталитаризма.

Жужелица-бомбардировщик (Brachynus crepitans) снабжена «органическим ружьем». Когда ее атакуют, она выпускает облачко дыма, вслед за которым происходит некое подобие выстрела. Это результат соединения двух химических субстанций, поступающих из двух разных желез насекомого. Одна из желез выделяет раствор, содержащий 25 % окисленной воды и 10 % гидрохинона. Другая вырабатывает энзим – оксидазу. Смешиваясь в отсеке внутреннего сгорания, две субстанции достигают температуры кипения воды – 100 °C, отчего появляется струйка дыма азотной кислоты и происходит взрыв. Если приблизить к жужелице-бомбардировщику руку, ее пушечка тут же выстрелит облаком красных, очень пахучих и обжигающих капель. Азотная кислота может вызвать появление на коже волдырей.