Ночь теней - Олеся Шалюкова

— Какие вы скучные! — губки девочки затряслись, она спрятала изумруд обратно в свои лохмотья, потом выпрямилась и облизнулась. — Послушайте, нет, вы меня правда послушайте. Давайте мы с вами заключим договор. Вы мне отдаете эту куклу. А я… я не буду вас убивать!

Совершенно ненормальным образом хихикнув, ребенок уставилась на лорда Хайша.

— Мне очень жаль. Никаких договоров. Эта кукла важнее для меня, чем все деньги мира.

Лицо незваной гостьи исказилось. Заострились мелкие черты. Черные глаза трезво… и очень зло смотрели в глаза мужчины.

Совершенно нормальным голосом она уточнила.

— Не передумаете? Вы подумайте очень хорошо, лорд Хайш. Мне милейшая графиня Аджани нужна намного больше чем вам.

— Что…

Мужчина замер, словно с ним заговорила неожиданно какая-нибудь мраморная статуя. Девушка, словно он ее и не перебивал, продолжила.

— Вам, собственно говоря, все что надо — так это отомстить. А мне — чтобы жить. Вам не кажется, что моя нужда более приоритетна?

— Ваш голос… — мужчина нахмурился. — Я уже где-то его слышал.

— Странно, — поведя головой, девушка мурлыкнула. — А я все думала, когда же вы вспомните вашу покорную слугу. Я удивлена, что вы не узнали меня раньше. Я же вам показывала Ваш же фамильный изумруд. Правда, он был в колье. Но все остальные камешки мне совершенно не понравились.

— Ты… ты та тварь, что ограбила мой дом!

Девушка опять безумно хихикнула и запрыгала на одной ножке.

— Узнал! Узнал! Ты меня узнал! — резко остановившись, она наклонила голову на бок. — Ну, и что теперь будешь с этим знанием делать?

— Убью тебя, лично! — вскинув фамильную шпагу, мужчина рванулся вперед. Девушка плавным движением скользнула в сторону, подставив перед этим подножку… Лорд Хайш растянулся в грязи.

Похлопав в ладошки, девушка повернулась к Изабелле.

— Вы в порядке?

— Я бы не стала так утверждать это, — миледи Аджани окинула тоскливым взглядом то, во что превратилось ее платье. Прекрасная девушка стремительно возвращалась в привычное ей состояние духа — хладнокровности и брезгливости ко всему и вся. — Это… печально. Как вас зовут?

Девушка прищурилась.

— Я не думаю, что мне стоит сейчас называть свое имя. Идемте за мной.

— Хорошо.

Возможно этот вечер закончился бы по-другому, но бандиты отказались пропустить двух девушек, равнодушно заступив им дорогу. Лорд Хайш взбешенным зверем поднимался за спиной.

— Вы зря его разозлили, — равнодушно сказал кто-то из бандитов.

Увидев поражение своего хозяина, а главное, услышав вполне разумные слова незваной гостьи, разбойники поняли, что она — обычный человек, и увидели в ней просто дополнительную возможность поживы.

Девушка нервно облизнулась.

— Пропустите нас, — сказала она.

— Уж, извините, — развел руки одноглазый бандит. — Приказ… а мы люди подневольные. Нам приказали — мы сделали.

Подросток опустила голову, а потом подняла. Безумия во взгляде не было. Там было что-то другое… Выпрямив руку, девочка толкнула ладонью Изабеллу к стене, а затем развернулась, вытаскивая из-под лохмотьев два коротких кинжала.

На губах возникла улыбка предвкушения. Блаженно зажмурившись, девушка пропела:

— Потанцуем, — и сорвалась с места.

… — Дальше вам смотреть не стоит, — смущенно сказала Суада, сворачивая шарик обратно. — Там только кровь… много крови…

Уна поежилась. В словах отражения не было лжи. В том переулке было страшно.

— Это… это была ты?

— Да. И мне нужна была Изабелла.

— Ты говорила достаточно связно, — заметил Тайган.

Молодая женщина склонила голову.

— Верно. Но мое безумие просто имеет систему. Довольно коварную. Я становлюсь вменяемой только если в воздухе пахнет убийством и кровью. В том переулке ими пахло.

— Зачем ты рассказываешь нам все это? — спросила Уна, зябко передернувшись.

— Это то начало, без которого вы не поймете всей правды. Я не буду вам дальше пока ничего показывать, просто расскажу. Я родилась в семье аристократов прекрасной страны, теплой Италии, герцогов Войрэно. Изначально в семье нас было больше. А вот потом… погибла вначале моя старшая сестра, успевшая к этому моменту выйти замуж. Затем вторая сестра — погодка. Остались только двое. Я… и мой старший брат. — В голосе Суады зазвучали мечтательные нотки. — Он был прекрасен… изумительно сложен, умный, опасный, хладнокровный…

— Ты была влюблена в своего брата? — с ужасом уточнила Уна.

— Почему была? — посмотрела на девушку недоуменно отражение. — Я и сейчас его люблю. А вот он меня ненавидит… и всегда ненавидел.

— Почему? — спросил Тайган.

— У нас… один отец. Мою мать, как наложницу, привезли герцогу в подарок. Но… подарок стал законной женой, а я, когда родилась, герцогиней. Мой брат не простил того, что дитя чужой крови стало… занимать такое высокое положение. Его это… немного… огорчало. Лорды не позволяют себе что-то большее на людях… Еще больше его огорчало то, как беззаветно его люблю я… Вы сами видели степень моего безумия…

В глазах Суады на мгновение промелькнула короткая и страшная картинка. Огромный тронный зал. Бал… приглашенные в изумительных нарядах. Посреди всего этого поистине великолепный мужчина на троне. А у его ног — расплескав бело-алую ткань платья по полу, безумная Суада.

— Он был жесток, — вздохнул Тайган.

— Что ты! Конечно же нет! Мой брат — совершенство… поистине изумительное, но… — на глаза Суады набежали слезы. — Я была безумна… Я была… не годна для династического брака, или для чего-либо еще. Зато я была полезна, я… — молодая женщина сжала кулаки. — В общем, я просто стала любовницей короля, дав еще больше власти своему брату. Он давал мне задания… а я их выполняла. Я была… серым кардиналом при короле. Я была безумна, а значит — непредсказуема. Короля не могли убить, пока рядом с ним была я. Мой брат… берег меня именно поэтому. Я была еще одной цепью, которая не давала королю сказать хоть что-то против герцога Войрэно. Мой брат был также главой Инквизиции. И он с удовольствием исполнял свои обязанности. Конечно, я знала, что однажды я тоже взойду на костер инквизиции по обвинению в черном колдовстве. Но пока я была полезна брату, я и… моя фантазия… он держал меня при себе.

Уна и Тайган переглянулись.

— Что было дальше?

— Дальше, — Суада вскинула голову. — Вот это…

…Изабелла стояла у окна, задумчиво глядя на улицу. Суада сидела на кровати и раскачивалась.

— Иза! Я хочу гулять! Я не хочу сидеть в такую замечательную погоду дома! Ну, пожалуйста, ну пойдем!