Жертва для палача - Мария Быстрова

Попытки справиться с эмоциями проваливались одна за другой. Символы наливались алым светом, гипнотизировали. Вот и все, вот и все…

— Плата за свободу, одаренная. Я должен убить мага. Время истекает, пора выполнить свою часть договора. — Острый наконечник трости коснулся моего горла, злые глаза приблизились. — Знаешь, что такое рорский кровный договор? Скверная штука, скажу тебе. Если я вовремя не исполню обязательство, то сдохну. А я еще собираюсь пожить… поэтому, извиняй, в ящик сыграешь ты.

Сжав зубы, я пыталась убедить себя в одном: прямо сейчас меня никто не убьет. Хотел бы убить — уже убил бы! Все это просто попытка запугать, заставить поверить, что мое положение безвыходное. В черноте глаз плескался холод, ничего человеческого там не осталось и в помине… Убьет. Без сомнений. Как делал это уже много раз.

Наконец он отстранился, криво ухмыльнувшись своим мыслям.

— Сидя в ледяном бараке, в кандалах, я мечтал выбраться на свободу, поквитаться с Раронами. Представлял, как найду мерзавку Вивьен, намотаю золотые волосы себе на руку, а потом… потом… отымею эту шлюху. Как она будет выкрикивать мое имя, умолять отправить ее к предкам, а я еще подумаю, жить ей или умереть. Слышишь, одаренная? Только месть не позволила мне сдохнуть на этом долбаном лесоповале. Я представлял, как держу ее горло, как она трепыхается! — Загорелые кулаки сжались, Дорз заводился, он говорил все это не мне — себе. Псих. — Я приплыл в этот вонючий Фертран. Выследил и прикончил старика, чтобы она вернулась. — Пират бросил на меня бешеный взгляд. — Тогда, зимой, на улице, девка была в моих руках. И что же я получил? Ничего! Ты, мелкая дрянь, влезла не в свое дело! Что, не шагалось своей дорогой? Из-за тебя мне не удалось выполнить свою часть договора! Из-за тебя пришлось прятаться сутки в старой лодке в ледяной воде! А потом гвардейцы стали стеречь эту тварь днем и ночью. Через неделю мой контракт заканчивается. Пришлось выбирать. Я выбрал тебя, одаренная. Ты заплатишь за нее и за себя.

Он посерьезнел и снисходительно добавил:

— Это было легко.

— А Ингрид-то тебе зачем?

Дорз показал желтые зубы, скользнул по стройному телу баронессы голодным липким взглядом, задержавшись на порванном воротнике блузки.

— Скрасит дорогу, а там отдам рорцам в обмен на убежище. — Он облизнул губы и весело рассмеялся. — Но ты этого уже не увидишь. Завтра я перережу тебе горло этой штукой.

Чужие пальцы наконец отпустили меня. Ноги подогнулись, и я свалилась на колени. Зализанный бугай собрался снова завязать мне глаза.

— Да, кстати. Видишь эти бочки? Там порох. В коробках боеприпасы. Будешь пытаться колдовать, все взлетим на воздух — я, ты, твоя маленькая подружка, так что веди себя хорошо. Без глупостей.

Главное, не забывать дышать и взять себя в руки. Руки… руки… я их все еще не чувствовала. Плотная повязка вновь легла на глаза, погрузив меня во тьму. Послышались удаляющиеся шаги, глухой голос с нотками беспокойства спросил:

— Зачем тянуть, кэп? Давай прирежем ее сейчас. Эта девка опасна для корабля!

— Тихо. Убьем ее завтра, как только отойдем на достаточное расстояние от Фертрана. Одаренные могут засечь накопитель.

Что ответил русый пират, я не расслышала.

Паршиво. Вот попала. Полная задница! Никогда в прежней жизни, даже в Лорании, даже с Дином, я не чувствовала такого дикого ужаса. Начинался мандраж… Нужно срочно что-то придумать, потому что иначе жить мне осталось меньше суток.

Все же я попробовала подпалить веревки. Собрав немного энергии, использовала бытовое заклинание воспламенения, но его либо оказалось недостаточно, либо оно сработало неточно. Волокна задымились, но вскоре потухли, успев при этом обжечь мне кожу. Нецензурно ругаясь, я попыталась стащить повязку с глаз, перекатиться вперед. Не вышло. Пираты умели вязать узлы. Ничего не оставалось, кроме как ждать, пока очнется Ингрид, и судорожно придумывать самые невероятные способы побега. Пошлите мне хотя бы одну толковую идею!

Баронесса пришла в себя, наверное, только через полдня. Послышался лихорадочный вздох и тихий стон.

— Ингрид, — тихо позвала я.

— Яна… Где м-мы?..

В заднице. Заикания подруги мне совсем не нравились, нельзя допустить, чтобы она ударилась в панику. Придется выбирать слова и надеяться, что занятия с леди Джениз принесли свои плоды. Скрыв собственную нервозность, да что там — жуткий, терзающий душу страх, я ровным тоном ответила:

— На корабле. Ты как?

— Дорз похитил нас, Яна! К-куда нас везут?! Зачем?!

— Тихо, Ингрид. Не кричи. Куда везут? Наверное, куда-то на север.

Она замолчала, шумно дыша.

— Но почему мы? Ведь он должен был похитить Рарон!

— Нет. Он должен был похитить мага, а коменданту и его дочери просто хотел отомстить.

Зашуршала ее юбка.

— Что с нами будет?

Я замялась. Сказать правду — значит, вызвать бурю эмоций, способную спровоцировать неадекватные поступки и паническую атаку. Вспомнились события в ресторане. Несмотря на полную неспособность адекватно мыслить, Ингрид умудрилась воспользоваться силой. А что, если она и сейчас войдет в раж и разнесет к демонам весь трюм?

Без особой надежды поинтересовалась:

— Скажи, ты видишь что-нибудь через повязку?

— Д-да, — неуверенно протянула малышка.

А вот это хорошо!

— Что происходит на палубе? Там темно?

Баронесса снова завозилась.

— Вижу, как ходят люди, наступают сапогами на решетки, вижу серые тучи… Нет, не темно, но вечер.

Вечер? Мозг лихорадочно работал, пытаясь просчитать наши шансы.

— Слушай внимательно. — Мой голос сделался бесцветным, лишенным каких-либо эмоций. — Не забывай глубоко дышать или еще что-нибудь попробуй, что там советовала леди Джениз?

— Она говорила, надо отрешиться, стараться думать, что все это происходит не со мной…

Может, тоже попытаться? Вдруг поможет.

— Вот и отрешись. И запоминай мои слова. В любой момент сюда могут прийти, и ты должна быть спокойна, ты поняла меня? Никаких панических атак, никакой истерики, если хочешь жить. Сейчас тебе удается концентрироваться?

— Нет, — протянула она жалобно и тихонько шмыгнула носом. — Просто я… я не могу сосредоточиться, когда переживаю.

Нужно ободрить ее.

— Ты справишься. Все получится. Рина верила в тебя. И я верю. Ты готова. Ты одолеешь свои нервы. — Надеюсь, мои слова прозвучали достаточно бодро. — Скорее всего сейчас вечер воскресенья. Завтра первым занятием в школе будет боевая магия, наше отсутствие обязательно заметят, либо Хельга поднимет тревогу еще раньше. Дорз пока не знает, что у Ведомства уже есть слепок его ауры. Рано или поздно они найдут его и тебя освободят. Ты должна делать все, что они скажут, не перечить, не рыдать, сохранять спокойствие. Твоя смерть пирату не нужна. Не позволяй ему думать, что ты опасна, вспомни, как Хель учила притворяться. Сделай вид, что у тебя проблемы с магией, что впадаешь в глубокий ступор, нервничаешь.