Души теней - Лиза Джейн Смит

Его единственного не очаровало это видение.

— Интересно, заговорит ли она с нами. Хотя бы пара слов… — Елене очень хотелось услышать голос девушки.

— Сомневаюсь в этом, — ответили из толпы. — Она мало говорит, по крайней мере до полуночи. Боже! Это вы! Как; вы себя чувствуете?

— Очень хорошо, благодарю вас, — Елена вежливо ответила, а затем быстро ретировалась. Она узнала одного из молодых людей, которые после ее наказания дали Дамону свои визитки.

Теперь она хотела просто незаметно уйти. Но людей было слишком много, и они не собирались отпускать их с Дамоном.

— Это та самая девушка, о которой я тебе говорил. Она вошла в трапе и ничего не чувствовала, как бы ее ни хлестали.

— Кровь текла, как вода, а она даже не вздрогнула.

— Они профессиональные артисты…

Елена собиралась холодно сказать, что Блодьювед запретила подобное варварство на своей вечеринке, но тут услышала, как один из молодых вампиров сказал:

— Разве вы не знаете, что это я уговорил леди Блодьювед пригласить вас на этот прием? Я рассказал ей о представлении, и она очень захотела посмотреть на вас.

«Он заслужил прощение», — подумала Елена. По крайней мере стоит быть с ними милой. Позднее они могут оказаться полезны.

— Боюсь, я не смогу повторить это сегодня, — тихо сказала она так, что они замолчали. — Я, конечно, лично извинюсь перед леди Блодьювед, но это просто невозможно.

— Это возможно, — раздался за спиной голос Дамона. — Это вполне возможно, если кто-нибудь найдет мой амулет.

«Дамон! Что ты делаешь?»

«Тихо! То, что нужно».

— К сожалению, недели три назад я потерял очень ценный амулет. Он выглядит вот так, — он вытащил половинку ключа и дал публике разглядеть его.

— С его помощью ты и делаешь этот фокус? — спросил кто-то, но подловить Дамона было сложно.

— Нет. Многие видели, что неделю назад я прекрасно обошелся без него. Это мой личный амулет, и половина его куда-то пропала. Мне просто не хочется творить волшебство.

— Это маленькая лиса. Ты не кицунэ? — В толпе нашелся кто-то очень умный.

— Да, оттуда он похож на лису, но на самом деле это стрела с двумя зелеными камнями на наконечнике. Он… делает мужчину привлекательным.

Женский голос где-то в толпе сказал:

— Думаю, вам незачем быть еще более привлекательным, чем сейчас.

Раздался смех.

— Так или иначе, — в глазах Дамона появился стальной блеск, — без амулета мы с ассистенткой не дадим представления.

— Ас ним — дадите? Я так понимаю, вы потеряли свой амулет здесь?

— Строго говоря, да. Примерно в то время, когда происходили приготовления к балу. — Дамой одарил молодых вампиров улыбкой, а затем снова стал серьезным. — Я не знал, что вы мне поможете, и я пытался найти способ получить приглашение. Я хотел осмотреть это место.

— Только не говорите, что это было до уборки травы, — сказал кто-то с опаской.

— К сожалению, так и было. И я получил телепатическое послание, в котором говорилось, что клю… амулет закопан где-то здесь.

Из толпы раздался стон, а потом отдельные голоса, перечисляющие трудности: плотность травы, огромное количество залов с цветочными украшениями в земле, огород и цветник («Которые мы даже еще не видели», — подумала Елена).

— Я понимаю, что это практически невозможно, — Дамон снова взял половинку ключа и аккуратно отдал ее Елене. На сей раз у нее было куда его убрать — леди Ульма предусмотрела это.

Дамон продолжал говорить:

— Вот почему в самом начале я просто отказался. Но вы настаивали, и я вам все объяснил.

Толпа еще поворчала, а потом разбилась на двойки и тройки, обсуждая, откуда лучше начать поиск.

«Дамон, они хотят разгромить сад Блодьювед», — молча запротестовала Елена.

«Отлично. Мы предложим в качестве компенсации все украшения, которые есть на вас, а также все золото, которое у меня при себе. С чем не справятся четыре человека, может справиться тысяча».

Елена вздохнула. «Я все еще хотела бы поговорить с Блодьювед. Не только для того, чтобы услышать ее голос, но и чтобы задать ей несколько вопросов. Какая причина могла заставить такой прекрасный цветок защищать Шиничи и Мисао?»

Мысленный ответ Дамона был краток:

«Давай тогда посмотрим в комнатах наверху. Именно туда она направлялась».

Они нашли хрустальную лестницу — с большим трудом, потому что стены были стеклянными. Подниматься по ней было страшно. На втором этаже пришлось снова искать лестницу. Елена нашла ее, споткнувшись о ступеньку.

— Ой, — она переводила взгляд со ступеньки, ставшей видимой из-за красной полоски по переднему краю, на свою ногу, на которой была такая же полоска. — Может, она и невидима, но мы-то нет.

— Она не совсем невидима. — Елена поняла, что. Дамон воспользовался Силой. Она тоже попробовала, но сейчас она не понимала, в ком из них больше ее крови — в Дамоне или в ней самой.

— Не трудись, я вижу ступеньки. Просто закрой глаза.

— Глаза… — Прежде чем Елена смогла спросить, зачем, ей стал ясен ответ. Она не успела даже вскрикнуть, а он уже подхватил ее на руки. Его тело оказалось теплым и надежным — больше вокруг ничего надежного не было. Он пошел вверх по лестнице, держа ее так, чтобы кровавые капли не попадали на платье.

Елена боялась высоты, поэтому короткая прогулка показалась ей кошмаром, хотя она знала, что Дамон в прекрасной форме и не уронит ее, и знала, что он понимает, куда идти. Но сама она не поднялась бы выше первой ступеньки и поэтому не смела даже пошевелиться, чтоб Дамон не потерял равновесие. Ей оставалось только шмыгать носом и терпеть. Когда вечность спустя они дошли до конца лестницы, Елена стала гадать, снесет ли ее кто-нибудь вниз, или она останется тут до конца жизни.

Они столкнулись с Блодьювед, самым очаровательным нечеловеческим существом, которое Елена когда-либо видела в жизни, — очаровательным… но странным. Не было ли на ее волосах изящного бледно-желтого узора? Не имело ли ее лицо форму лепестка яблоневого цветка и его же румянец?

— Вы в моей личной библиотеке, — сказала она.

Как будто разбилось зеркало. Елена освободилась от чар Блодьювед.

Боги сотворили ее из цветов… но цветы не разговаривают.

Голос Блодьювед был тусклым и монотонным, и вся ее прелесть куда-то исчезла.

И это совершенно испортило ее облик девушки, созданной из цветов.

— Просим прощения, — сказал абсолютно не запыхавшийся Дамон. — Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.