Невеста из Уайтчепела - Анна Лакманова

Эмили сидела возле окна и смотрела на дождь. Она еле успела добежать до дома, как с неба обрушилось ненастье. Роберту и Филлу повезло меньше. Непогода застигла их в любом случае. Эмили была дома одна. Джеймс все еще отсутствовал. Где он? С кем? Почему не взял ее с собой? Она полагала, что он вот-вот вернется, но его опять нет.

Сделав глоток горячего чая, Эмили развернула книгу. Вот уже неделю она читала нашумевший зарубежный роман. Кажется, переведенный с русского языка. Она не первый раз бралась за это произведение. В последнее время все только и говорили, что о нем.

Когда полгода назад она впервые взяла в руки увесистый том, читалось медленно и тяжело. Много подробностей, трудных для восприятия. Мудреные многосложные имена героев…Кажется, она сначала даже путалась в них. В первый раз чтение не пошло. И она отложила роман. Но вот минуло время, и она снова сидит с этой же самой книгой в руке. В этот раз чтение идет успешнее. Автор поднял неоднозначную проблему. Вернее, на первый взгляд все ясно. Замужняя женщина, жена высокого чиновника, полюбила какого-то молодого офицера. Разумеется, эта влюбчивая особа достойна всяческого порицания. Разве ей есть какие-то оправдания?! Тут не может быть извинений. Любовь не оправдание предательству. Но почему же тогда читатель не может осуждать эту женщину решительно и уверенно? Или может? Вероятно, все зависит от читателя…

Эмили почти не отрывалась от страниц. Разве только для того, чтобы взглянуть на молнию, сверкающую в душном небе.

Поздно ночью в дверях возник Джеймс. У него был озабоченный вид. Эмили попыталась выяснить, что произошло. Но он не комментировал ситуацию. Эмили ушла в спальню, легла в кровать. Но сон не шел к ней. Ее переполняли чувства. Она вновь зажгла светильник и продолжила чтение. События, о которых читала Эмили, затронули ее больше, чем предполагалась. Она даже задавала себе вопрос, как поступила бы на месте тех или иных персонажей. А тем временем главная героиня книги русского писателя заканчивает жизнь самоубийством. Она бросается под поезд. Трагический конец, который неминуемо ждал ее горячее сердце…И что хотел сказать этим автор? Любит ли он свою героиню, оправдывает ее? Или осуждает ее?

Закрыв книгу, Эмили задумалась о прочитанном. А в комнату как раз вошел Джеймс. Он что-то искал в одном из ящиков комода.

– Что ты ищешь? – участливо спросила Эмили, желая помочь. Несмотря на то, что уже светало, спать она все еще не хотела.

– Ничего, уже нашел…– Джеймс собирался выйти из спальни.

– Когда ты ляжешь? – уныло спросила Эмили.

– Скоро…– Джеймс оборотился обратно к выходу.

– Джейми, подойди ко мне…– Эмили протянула руку к Джеймсу, призывая его к себе.

– В чем дело? – Джеймс подошел к Эмили, но было видно, что он занят и ласкаться не собирается.

– Я не знаю…Ты же не говоришь мне…– вздохнула Эмили. – Не говоришь со мной. Не смотришь на меня. Не спрашиваешь, как я провела день…Что делала, пока тебя не было…

– Эмми, я очень занят…– Джеймс выглядел серьезным.

– Справочником? – уточнила Эмили. Джеймс был любознательным и сообразительным. Его ум всегда работал над каким-то трудом. Эмили уже привыкла к этому.

– И справочником тоже…Дорогая, мне нужно идти…Засыпай.

– Я знаю. Ты всегда занят. Это хорошо. Мужчина должен быть при деле. Но, может быть, ты больше не любишь меня…– Эмили уже подозревала именно эту причину. И она не хотела озвучивать ее вслух, но это получилось само. Горькие слова буквально выпрыгнули из ее уст.

– Эмми, ну что за глупости опять? – Джеймс вздохнул.

– Глупости…– на глазах Эмили навернулись слезы. – Я чувствую себя очень одинокой…

– Я вот что хотел сказать…– Джеймс смотрел куда-то в сторону сосредоточенным взглядом. – Собери вещи…В ближайшее время мы покинем Лондон.

– Когда ты хочешь, чтобы мы уехали? – уточнила Эмили. На этот раз без обид и упреков. У нее уже было несколько прецедентов, которые научили ее не задавать вопросы, а делать, что велено. Да какие вопросы она может задавать своему благодетелю?

– Через несколько дней. Если у тебя есть какие-то дела в Лондоне – постарайся их завершить: мы нескоро окажемся в Англии снова…У меня возникли некоторые проблемы.

– Нескоро? – изумилась Эмили.

– Ты слышала, что я сказал? Если у тебя есть дела, закончи их.

– У меня нет никаких дел…Только тетушка…Надо написать ей письмо и отправить денег, – Эмили была обескуражена. Пожалуй, кроме тетушки, дел, и вправду, нет. Но, тем не менее, было как-то не по себе от мысли, что произошла какая-то неприятность, гонящая ее прочь из отечества. – Знаешь, я ведь давно не видела ее. Мне бы хотелось повидаться. Я часто вспоминаю яблоневый сад возле ее дома. Ты не представляешь себе, сколько там яблок…

– Напиши тетушке письмо и отправь денег, сколько нужно…– Джеймс не стал слушать о саде и яблонях.

Эмили была в расстройстве – всего несколько дней назад они вернулись из Парижа, который так удивил ее своим волшебным обликом. Столько впечатлений. Но душа все же соскучилась по родной стране. И вот сейчас нужно все бросить и снова куда-то устремляться…За всеми этими поездками теряется главное. Постоянно нужно торопиться, с кем-то видеться. Во всем этом водовороте, конечно, не до детей. А она бы так хотела ребенка.

– Я должна оповестить полицию, что снова уезжаю…– Эмили хотелось напоследок попрощаться с Робертом и Филлом. Они виделись недавно. Но с другой стороны, разлука предстоит, по словам Джеймса, продолжительная.

– Мне надо взять кое-какие бумаги из поместья…Поедем завтра вместе на целый день, а к вечеру вернемся. После поездки можешь как раз встретиться со своими полицейскими, – Джеймс вышел за дверь.

– Как прикажешь, – грустно отозвалась Эмили ему вслед.

Вечерело. Эмили и Джеймс ехали в карете с задернутыми занавесками. Эмили держала Джеймса за руку и пересчитывала гербы на обивке. Они удачно съездили в поместье – на этот раз оно не показалось Эмили мрачным.

Сегодня Эмили уже не грустила. Она взяла себя в руки и решила не пенять на судьбу попусту. У нее все хорошо. Она всем довольна и счастлива! Ее жизнь – это удача и успех! И она не думает о грустном прошлом, а лишь представляет себе радостное будущее. Куда теперь они держат путь? Что будет их следующим прибежищем? Целый мир открыт сейчас перед ними. Столько мест, которых хотелось бы посетить…Сколько пейзажей ждет ее внимания! То, что раньше было лишь мечтой, теперь воплощается в реальность. Все хорошо. Нет, не просто хорошо…Все отлично! А та меланхолия, что накатывает на нее временами – это с непривычки…Возможно, она просто немного устала. Но теперь она твердо решила лелеять каждый миг своей удивительной жизни. Рядом с ней заботливый муж. Она не бедствует и не голодает. У нее есть все, о чем другие только мечтают. И в скором времени она отправится в Италию…Кажется, Джеймс говорил о Риме…