Ступень первая - Инди Видум

— Издеваешься? Ты-то вот не напрягаешься. Тебя Глаз просто по голове долбанул.

— Если бы все, кого долбанул Глаз по голове, становились магами, у нас бы здесь до фига магов бродило. Со мной просто совпало: он стукнул, я ощутил магию и понял, что просирал свою жизнь. После чего взялся за учебу, чего и тебе советую. По тебе и без того видно, что все просираешь, для этого по голове бить не надо.

— Не хочешь помочь, значит, — обиделся он. — А еще друг, называется.

— Игогоша, я тебе не друг, никогда им не был и не буду, — возмутился я. — Хочешь побеждать на олимпиадах — учись. От удара по голове несуществующие знания не появляются. И несуществующая магия тоже. У тебя ее нет, от слова совсем.

Я развеял заклинание и вышел из раздевалки, не слушая, что там еще придумает Игорь для выполнения своей мечты. Почему-то некоторые уверены, что надо только пожелать — и получишь все на блюдечке. А делать ничего не надо, ведь любое действие портит мечту, делает ее приземленной, и не мечтой, а планом. А для одухотворенных личностей, типа Игоря, это ж вообще непереносимые страдания. Нет чтобы дали по голове — и очнулся гением. Он же даже не подумал, что очнуться дебилом — куда вероятнее. Или его уже били, просто у него это в голове не отложилось?

Я пахал все это время, как раб на галерах, почти на пределе сил вытягивая это хилое тело, выправляя источник и каналы, параллельно занимаюсь делами клана и даже успеваю учиться, и не просто учиться — а закрывать все пробелы, с которыми мне досталось это тело. И что на выходе? И вдруг мне в лицо заявили, что я не напрягаюсь что все мои успехи — результат удачного удара по голове.

Да у меня времени ни на что не хватало, а тут физрук еще пристал со своей инициативой. И не пошлешь его — такую характеристику напишут, что если и примут куда с ней, то не в «Крылья Феникса», а в школу для малолетних преступников.

А у меня висело еще несколько дел. Тот же защитный артефакт для мамы. Она не напоминает, конечно, но я сам помню, как ей Анин кулон понравился. И еще за один защитный артефакт я не принимался. Последствием ужина с Лазаревым была не только заметка в «Клановом Вестнике», ссылку на которую Денис мне прислал, не успела она выйти. Заметка меня насмешила. Автор пытался натянуть сову на глобус, изо всех сил намекая, что это не встреча родственников, а встреча представителей двух кланов по серьезным межклановым делам. Вопрос, который он задавал по поводу нашего кланового знака, был закономерен, но ответ на него он дал странный: мол, мы собираемся использовать часть символики Лазаревых и чуть ли не вливаться в их клан. Значимой фигурой никого из Елисеевых пока не считали, но роль пешек на нас уже примеряли. Фотография автору заметки особенно удалась. Надо же, я даже не обратил внимания, что нас фотографировали, и наверняка не единожды, потому что столь удачный снимок не мог получиться первым. На нем я выглядел куда старше пятнадцати и сосредоточенно внимал собеседнику. На самом деле, мы всего лишь решали вопрос с артефактом для Лазареву. Тот столь усиленно торговался, словно у них с Мальцевым был один учитель. Но я стоял на том, что меньше тридцати пяти миллионов никак не могу взять даже со столь близкого родственника, и то только потому, что учитываю уже потраченные на меня деньги. Так что Лазарев сдался, пообещал перевести деньги на клановый счет и сообщил свои пожелания о внешнем виде артефакта. Вот в этот момент нас и засняли, потому что я боялся пропустить что-то важное. А сейчас я боюсь не успеть в срок, потому что занятия артефактами требует сосредоточенности и времени, которое школа начинает отжирать немилосердно.

С расстройства после разговора с Игорем я плюнул на последние два урока и ушел домой. Лазаревский заказ я решил отложить на потом, а сделать защитный артефакт для мамы. Для него уже было припасено два накопителя из новой серии, по императорской технологии. Получалось их из того же количества ингредиентов меньше, но они и выглядели круче, и отличались большей емкостью. Лазарев очень активно намекал, что этими накопителями тоже нужно делиться, пришлось уже несколько раз повторять, что конкретно эти накопители идут только для внутреннего использования клана Елисеевых. Впрочем, их выходило столько, что Серый заявил, что обычные производить выгоднее по всем статьям, а это — чистые понты, которые нам пока не нужны. Я с ним согласился, поэтому наш автоклав теперь был заряжен на обычные, которых нам пока еще не хватало со страшной силой.

А императорские накопители лежали в сейфе, ждали своего времени. Вот оно и наступило. Теперь только не напортачить с запланированным, а именно: не испортить парный артефакт, для которого я прикупил пару серег из платины и проволоку из нее же. С платиной работать сложнее, чем с серебром, зато результат будет не столь хрупок. Да и сложность работы с платиной с лихвой перекрывалась сложностью выполнения парного артефакта. В этом мире я за подобную задачу пока ни разу не брался. Вообще, чем больше артефактов в комплекте, тем их проблематичнее подгонять друг к другу. Нет, конечно, можно навесить разномастных и не взаимодействующих, но эффективность будет куда ниже, и вообще это показывает низкую квалификацию мастера. Нет уж, у мамы будут артефакты экстракласса. Такие, что ей позавидуют представительницы более крупных и известных кланов.

Дух-хранитель сразу сообщил, что вокруг квартиры наблюдалась нездоровая активность. Проникнуть не смогли, что духа необычайно расстроило. Меня, если честно, тоже. Во-первых, они подпитали бы духа. А во-вторых, помогли бы материально мне. Деньги с вероятных грабителей получились бы небольшие, конечно, но не лишние. Мне сейчас с планируемой покупкой придется много экономить. Здесь каждые сто тысяч — нужные и желанные. Правда, когда я просмотрел записи, расстройство уменьшилось: влезть пыталась обычная шушера, которая даже не понимала, к кому лезет, и с которой много откупного не возьмешь. Больше бы времени потратил на разборки. А духу много есть тоже вредно, и без того не в меру шустрый.

Так что я отложил сожаления в дальний угол и перешел в мастерскую, где распотрошил сейф и разложил на столе все, что понадобится для работы. Пришло время показать, что я действительно могу делать невероятные вещи, а не полудетские поделки на коленке. Набор ювелира я тоже приготовил: позировать было не перед кем, а что можно сделать без магии, дешевле делать без нее. Процесс долгий, не факт, что мне хватит собственной маны на все. Но накопители на такой случай я тоже приготовил.

Из жизни я выпал на несколько часов, а вернулся я в нее точно похудевший и с дрожащими руками. Пальцы к этому времени я уже разработал, и они не были такими кривыми культяпками, как поначалу, но им все равно было еще далеко до чувствительности, которая была у меня в прежнем мире. В этом, чтобы получить нужный результат, приходилось прикладывать куда больше усилий и быть куда внимательней. Любая ошибка была бы критичной и привела бы к тому, что пришлось переделывать. Но артефакты я продумал давно, процесс в голове выстроился от и до, поэтому ошибок не было, а на выходе… А на выходе получилось две сияющих звезды в платиновых кружевах, которые не только не позволили бы нанести маме серьезного ущерба, но и при наполнении накопителей за счет нападающих телепортировали бы ее прямо в эту квартиру. Не думаю, что до такого когда-нибудь дойдет, но если есть возможность защитить по максимуму, так почему бы это не сделать?