Виттория - Екатерина Верхова

– Но… – даже растерялась от известий я. Очень хотелось верить этому человеку… Сердце верило, голова и интуиция подсказывали, что он не лжет… Но обида, ох эта женская обида, что меня такую замечательную и не оценили? Впрочем, на что я надеялась, у него жена и двое очаровательных близнецов…

– Ламиния… Поехали обратно. Лес опасен, тут волки, а магию применять нельзя.

– Доберусь сама, – буркнула я.

– Ламиния, пойдем с нами…

В голове защекотало, опять эти его фокусы!

– Я научилась защищаться, Ваше Сиятельство… Теперь вы не залезете в мою голову!

– Ламиния, поехали ко двору, – чуть ли не умолял меня герцог. Волки… черт… сестра!..

– Если вы сейчас же не оставите меня в покое, я расскажу вашей жене о той ночи, которую мы провели в таверне недалеко от столицы.

– Это грубо…

– Убирайтесь.

Веттену ни в коем случае нельзя знать про сестру. Если до этого момента мне удавалось скрывать, что Улия тоже унаследовала знак лилии, то если он узнает, что она сейчас со мной, тайна выплывет наружу. И все мои ухищрения по смазыванию ножки сестры разными травами, чтоб сделать тату не такой заметной, будут бессмысленны…

– Глупая девчонка, – процедил сквозь зубы герцог и поскакал прочь.

Ну а что ты ожидала? Что он падет перед тобой на колени? Глупо… Улия, надо спасать Улию.

К счастью, девочка так и сидела на оставленном месте и молча, глотая слезы, рисовала цветы на замерзшей земле.

– Пойдем домой, родная, опасность миновала…

После этих слов обычно сдержанная Улия вскочила и крепко меня обняла. Так мы и простояли минут пять, обнимаясь, как вдруг спина сестры резко одеревенела, и я чисто на интуитивном уровне почувствовала страх и ужас, исходящие от нее. Слух мгновенно обострился, и я услышала мягкий шорох от лап хищников. Десяток лап, нет… больше.

Последнее, что я почувствовала, жуткую боль в спине, будто кто-то разгрызал ее зубами. Последнее, что увидела, обрамленные ужасом и болью глаза сестры, которая протягивает ко мне руки и что-то кричит.

Глупая… Беги… Я ГОТОВА ПОЖЕРТВОВАТЬ СОБОЙ, ЧТОБ ЖИЛА ТЫ…

Виттория, наши дни

Я стояла перед дверями медпункта и судорожно придумывала причину, по которой мне очень нужно было попасть внутрь. К Калебу. Кажется, окончательно заморозить эмоции не получилось, хотя я на протяжении всего дня старалась совсем не думать о Калебе, который почти пожертвовал своей жизнью ради меня, не зная, что Васлен сможет его откачать. Где-то на задворках сознания у меня возник вопрос, пожертвовал он своей жизнью ради принцессы или ради меня самой. С самого начала моего существования в этом мире я четко разделяла две эти позиции.

– Ваше Высочество, вы что-то хотели? – спросил стражник, наблюдавший, как я просто стою возле двери. Это был один из тех стражников, которые сопровождали нас из Академии.

– Да, Мафин, – вздохнула я. – Не знаешь, к Калебу уже пускают?

– Простите, Ваше Высочество, боюсь, что нет.

– Совсем-совсем? – по-глупому переспросила я.

– Только завтра с утра пораньше…

– Виттория… – услышала я голос одного из близнецов, – К Калебу пока нельзя, а нам надо поговорить.

Разумеется, Ран с Маном, как всегда, были вместе, поэтому они взяли меня под бели рученьки и повели в противоположную сторону. Черт, сколько сил я потратила, чтоб сбежать от своих фрейлин, которые требовали подробностей о предстоящей поездке в Танцар. Зря избегала Никирола, который хотел узнать о том же. Черт, я даже от Васлена сбежала, который эту информацию хотел мне предоставить. Да им надо всем кучкой собраться и все обсудить, а я буфером обмена и испорченным телефоном работать не собираюсь. Пусть просто потом поставят меня в известность, все равно ни на что повлиять я не смогу…

– Да что ж такое, – ворчала я, – почему к нему нельзя?

– Как только ему станет лучше, я тебе обещаю, ты первая попадешь к нему! – ответил Ранол.

– А я буду сдерживать всех желающих и его многочисленных поклонниц, которые уже на какие только ухищрения не шли, чтоб покормить его с ложечки бульончиком. И больными притворялись, и пытались соблазнить лекаря…

– Мне это в голову не приходило, – пробормотала я, пытаясь не думать об этих самых поклонницах.

– Еще чего не хватало, чтоб принцесса шла на такой обман, – строго ответил Ран.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – ладно, постараемся опять эмоции заморозить…

– Во-первых, о твоих новых способностях.

– А что с ними не так?

– Ты нам о них ничего не рассказала, почему нам приходится узнавать все через других людей?

– Ну, вообще-то вам о них и не полагается знать, – улыбнулась я. – А вообще, я уже даже не знаю, что вам нужно рассказывать, а что вы и так знаете.

Ран с Маном на секунду задумались, а я, воспользовавшись ситуацией, вытащила свои руки из тисков и пошла самостоятельно.

– А во-вторых?

– А во-вторых… Скажи, что с тобой произошло, когда Улия встала на одно колено и принесла клятву. Я не смог уловить твои мысли, только удивление и осознание чего-то важного. Неужто клятва обычной графини возымела на тебя такое действие…

Рассказать или не рассказать? Дилемма…

– Витт? – вопросительно произнес Ман.

– То есть мало того, что вы хотите знать, чем я живу, так вы еще и стремитесь понять, как я мыслю?

– Было бы не плохо, – вздохнул Ранол. – Но ты как-то не стремишься вести дневник и записывать туда все свои переживания…

– А способность менталиста достаточно неустойчива, – вторил ему Ман.

– А мы хотим тебя защищать, мы должны… Пока не появятся твои настоящие защитники…

– О чем ты?

– Ходит легенда о каком-то клане, которые поклялись твоей прабабке, что будут защищать каждую наследницу ее крови, но пятнадцать лет назад предводительница клана погибла и концы пропали… Честно говоря, мы мало что из этого знаем. Отец тщательно оберегает эту информацию даже от нас.

– Но что-то же вы выяснили? – с сомнением протянула я.

– Что-то выяснили, – почему-то помрачнел Ман. – Но к делу это не относится…

– Ман, опять ты начинаешь, – поморщился Ранол. – Не верю я в это, не верю…

– Ран, факты говорят об обратном, – грубо перебил брата Манол.

– Мне лучше не интересоваться? – осторожно уточнила я.

– Сомневаюсь, что тебе это как-то поможет, потому что личность этой женщины выяснить нам не удалось…

– Манол, отец не мог, – с какой-то болью в голосе произнес Ранол.

Да что, черт возьми происходит? Они будто бы поменялись местами, Ранол в чем-то сомневается, а Манол упорно верит. Но что одному, что другому это будто приносит невыносимую боль…