Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

И первым пунктом проблем не возникло: работать сидя оказалось гораздо удобнее, чем стоять, согнувшись над низенькой раскладушкой. И не так заметно, что ноги не держат.

Осталось сделать так, чтоб руки не дрожали. Или хотя бы дрожали не так заметно.

— Алекс, мне нужна его кровь. Набери, пожалуйста. — Она сунула Лисару шприц и попыталась выровнять дыхание.

Спокойно. Не надо думать, что от твоих действий зависит жизнь человека. Проклятье — это просто программа. Компьютерный вирус. Любую программу можно взломать, любой вирус — уничтожить. Правда, иногда для этого надо форматнуть жѐсткий диск.

Последняя мысль была явно лишней, сердце снова сжалось от панического страха.

Не будем мы ничего форматировать! Так вычистим!

— Пей. — Перед Ниной возникла склянка с болотно-зелѐной жидкостью. Склянку держал здоровенный хмурый негр.

Думать о том, кто это и откуда он взялся, сил уже не было. Раз торчит внутри склада — значит, свой. Раз даѐт что-то выпить — надо пить. Наверное.

Вкус у пойла оказался приятный, хоть и немного вяжущий. Послевкусие ещѐ не успело исчезнуть, а в голове уже прояснилось и нервная дрожь почти прошла. Отлично!

— Спасибо, — от души поблагодарила Нина.

Лисар уже протягивал резервуар с кровью. Стоило только загнать его в арфактум и посмотреть на схему, как внешний мир привычно отошѐл на второй план. Значение имело только переплетение магических линий перед глазами, а вокруг пусть ходят, разговаривают или даже дерутся — наплевать.

К счастью, не дрались.

Ракун потрошил сумку и радостно распихивал по карманам свежеобретѐнные арфактумы, пистолет забрал себе Долан, остальные обитатели склада на него даже не претендовали. В них Нина запоздало опознала головорезов, которые летом похитили Алинку. Вживую она

— ними так ни разу и не столкнулась, но для такой колоритной компании и описаний хватило.

Привязанный к столбу человек тоже выглядел странно знакомым. Кажется, один их школьных преподов. Только вот звали его совсем не Гек, и голос был не тот, что на записи.

Любопытно…

— А где второй? — машинально удивилась Нина.

— Кто? — не понял Алекс.

И Второй преступник.

И Женщина, выражайся яснее, — нахмурился Ракун. — Можешь даже не объяснять, откуда ты всѐ знаешь и как нас нашла. Просто скажи, что за второй? Третьего, случайно, нет?

И Третий — Биниас, но он просто пешка. Выполнял поручения, не зная о настоящей цели. Сейчас едет в Лидсу. А вот второй — некий Гек. И именно он всем этим руководил. Всѐ, отстаньте, а то что-нибудь напутаю.

И Ладно-ладно, — покорно согласился магос и отошѐл подальше, увлекая Долана за собой. — Ты же тоже Фрогги двоих описывал. Что ещѐ за Гек?

И Гектор Рауд. Помнишь такого?

И Он же помер. — Ракун нервно потеребил серѐжку.

И Его видели в Истоке. Вполне живого, разве что немного подгорелого. Но я надеялся, что обознались, потому что… — Перед глазами Долана снова встал прочитанный утром перечень имѐн. Те, кто имели отношение к магии Устья. И одно имя из списка — пусть даже вычеркнутое и под вопросом… — Он действительно может то же самое, что и ты?

И Возможно. Поэтому меня и брали на его задержание. Хотя я сразу сказал, что в Истоке это не имеет смысла.

И Но сейчас мы не в Истоке. А ты, мягко говоря, не в лучшей форме.

И Так ведь и драться пока не с кем, — легкомысленно отмахнулся магос, но Долан уже успел достаточно разобраться в невольном напарнике, чтоб заметить, как тот напрягся. И как резко развернулся к пленнику. — Итак, господин преподаватель, давно вы работаете вместе? Он вами командует или это равноценное сотрудничество?

И Не понимаю, о чѐм вы, господин разведчик, — в тон ему ответил Перфи.

И Всѐ ты понимаешь. И не надо делать вид, что не слышал наш разговор. Где твой подельник?

И Я работаю один.

И Слушай, ты! Если не начнѐшь говорить, я из тебя отбивную сделаю! — Ракун выразительно потѐр кулак.

И В прошлый раз я получил именно за то, что попытался с вами поговорить. Определитесь уже, что мне делать, чтоб совсем без зубов не остаться. — Пленник кое-как изогнулся и почесал плечом отбитую челюсть.

И Рассказывай. С самого начала, — велел Долан, на всякий случай придержав магоса за рукав.

Нина корпела над проклятьем, Лисар по мере сил отслеживал состояние Силя, Гмади перестал кашеварить и теперь с философским видом раскладывал пасьянс, остальные сгрудились в углу и вполголоса спорили о какой-то ерунде, изредка отвлекаясь, чтоб

оценить обстановку снаружи. Там ничего не изменилось — складские охранники в засаде, Фрогги на нервах.

В общем, затишье. Можно и послушать.

— Родители мои всегда хотели мальчика, а получались только девочки, три подряд, — неторопливо начал Перфи. — И когда, наконец, появился я, отец так обрадовался, что даже не обратил внимания, что сын и наследник на него ни капельки не похож. Хотя я и на мать не больно-то походил. На соседей и прочих друзей семьи, к счастью, тоже. Так что мало ли, как гены сложились. Зато характер оказался отцовский…

— Слушай, ты, болтун! — шагнул вперѐд Ракун.

— Что? Вы же просили с самого начала! — хихикнул пленник.

Он откровенно рисовался и тянул время, но Долан никак не мог понять, с чем это связано.

Пусть даже приедут местные милиты (которые что-то не торопятся), настучат Фрогги по голове за самоуправство и прекратят дурацкую осаду склада, но для Перфи-то ситуация не особо изменится.

На что он надеется? Разведка в жизни не отдаст такого ценного пленника местным. Это вообще не их юрисдикция, а внутренние дела Истока.

о Ближе к делу, — велел магос.

о Ладно-ладно, — Перфи поѐрзал в путах, но без особого успеха, верѐвки держали крепко. — В лабораторию фонда распределения мне помогла устроиться тогдашняя пассия, которая там работала. Сам я химией раньше не особо интересовался, чисто в рамках школьной программы. Думал, покручусь там какое-то время, а потом найду занятие поинтереснее. Но внезапно прижился, начал во всѐм этом разбираться: опыты, эксперименты, камушки взрываются — красота! Даже после работы иногда оставался или в выходные приходил: уже не ради фонда, а так, для себя. И братец твой тоже приходил. Сначала изредка, а потом всѐ чаще и чаще. Что-то там такое странное изобретал и никому не показывал.

о Ри? — удивился Ракун.

о А у тебя другой есть? — ухмыльнулся Перфи. — В общем, мне любопытно стало, чем он занимается. Тут подслушал, там подглядел, записи украдкой полистал — ага, магия Устья. Точнее, средство, позволяющее еѐ заблокировать. Хорошая штука, любопытная. Перспективная. Я тоже заинтересовался.