Черная черепаха - Владимир Василенко

– Минут сорок. Если не будете отвлекать – постараюсь управиться за полчаса.

– Сергеич, родной, нет у нас полчаса! Нам ведь надо еще заложить твой подарочек в расщелину. Не будем же мы этим заниматься прямо у них на глазах!

– Леонид, ты уже отвлекаешь…

Терехов выругался сквозь зубы и окинул взглядом походную лабораторию.

– Помочь чем – то сможем? Тоже будем смешивать чего – нибудь…

– Просто не лезьте! – с несвойственной ему резкостью огрызнулся Док.

– Ладно – ладно. Сколько ты зарядов делаешь?

– Намешал на девять фугасов. Больше у меня подходящих кувшинов с собой нет.

– Может, попробовать с теми, что уже есть? – предложил Берс. – Или маловато будет?

– Конечно, маловато! К тому же эти мои новые малышки будут гораздо мощнее – мы у хиссов в храме добыли кучу гремучего камня, я весь его сюда пустил. Должно рвануть так, что мы тут еще один каньон сделаем.

– Ты только не перестарайся, Док, – предупредил Терехов.

– Да ладно тебе! Я же тут не с обогащенным ураном работаю. Обычные пороховые бомбы. Ну, с местным колоритом магическим.

– Ладно, работай – работай, не отвлекаем. Возможно, у нас еще есть время. Эти загонщики двигаются не так уж и быстро…

– Дахамеш в принципе не особо поворотливый, – пожала плечами Эдж. – К тому же, мы не знаем, что там у них творится. Может, они попутно и друг с другом грызутся. Меня больше тот отряд беспокоит, который поверху идет. Похоже, они совсем рядом с нами расположатся.

– Вот именно, – поддакнул Стинг, наблюдающий за окрестностями, лежа на возвышающемся над нашей позицией камне. – И это, Лео… Взгляни – ка. Ты должен это увидеть.

Паладин тоже выбрался на камень и подполз на пузе к Стингу. Меня разобрало любопытство, так что я последовал его примеру. Сам не заметил, как рядом, прижимаясь ко мне боком, пристроилась и Эдж.

– Вот ч-черт, они и правда решили угнездиться прямо здесь, – прошипела она. – Придется как – то их обходить. Либо быстренько отправить к менгиру, чтобы не путались под ногами.

Терехов тоже тихо выругался, но совсем по другой причине. Присмотревшись к нашим незваным гостям внимательнее, я и сам скрипнул зубами с досады.

Пара латников со щитами, лучник и куча магов – темнокожий верзила в оранжевой мантии, две светловолосые девчонки, смешной толстяк в мешковатом балахоне. А впереди, отсвечивая издалека заметной белой раздвоенной бородой, вышагивает целитель в кольчужной броне. Да это же Бальдр и его команда.

Да уж, Артар тесен.

– Ну, а чему тут удивляться? – пожал плечами Берс. – Эти ребята – любители подобных забав. Если уж они Храм Черной змеи пробовали своими силами штурмовать, то уж охоту на Дахамеша точно не пропустили бы.

– Это понятно. Знать бы еще, на чьей они стороне… – задумчиво проворчал Терехов. – Никто не обращал внимания – у них рядом с никами названия клана не было?

– Да вроде нет. Они, как и мы, сами по себе.

– Сегодня здесь много таких, – пояснила Эдж. – Даже у топовых гильдий пока не так много хорошо прокачанных игроков для полноценных рейдов. Поэтому частенько привлекают наемников.

– Так о том и речь. Знать бы, за Легион они впряглись, или против него, – вздохнул Данила. – Не очень – то охота с этими ребятами драться. Мы с ними еще вчера такую заваруху прошли вместе, плечом к плечу…

– Пфф, да всякое бывает. Это же Артар. Тут никому доверять нельзя. Знали бы вы, сколько раз мне заказывали убийство своих же дружков по гильдии.

– Серьезно?

– Да сплошь и рядом! Самые выгодные заказы, кстати. Времени не приходится терять на выслеживание жертвы. Согильдейцы могут друг друга по карте отслеживать. Так что точная наводка мне обеспечена. А потом – метку на него кидаешь, и никуда он больше не денется.

– А из – за чего заказывают?

– Я не спрашиваю о таких вещах. Но, думаю, причин полно. От личной неприязни до зависти из – за лута или из – за того, что кто – то обогнал тебя по фарму, например. А так – пяток смертей – и режешь бедолаге несколько десятков очков характеристик. Особенно с учетом штрафов на повторную смерть. В курсе же, что, если умираешь второй раз меньше, чем через час, теряешь не два процента от всех показателей, а три?

– В курсе, в курсе. А, кстати, правда, что, если убьет ассасин, то потери показателей еще больше?

– Нет. Просто сами ассасины получают больше за убийство в ПВП, чем другие классы. Так что нам выгоднее убивать именно игроков, и лучше один на один.

– И лучше в крысу, – издевательским тоном продолжил Берс.

Эдж на это и бровью не повела.

Рыжему наше вынужденное бездействие, похоже, давалось тяжелее всего – он раздраженно ерзал на месте, так и порываясь выглянуть за край каменной чаши, в которой мы расположились. Но пока дозорным оставили одного Стинга. Он на эту роль подходил лучше всего – как я понял, классовая способность лучников «Соколиный глаз» работает почти как бинокль.

– Ну, что там? – в очередной раз спросил Терехов.

– Подтягивается народ. Тоже поверху, но по другой стороне каньона. Много, уже человек тридцать. А наши дружки расположились прямо под нами. Лагерь разбили. По краям вон какие – то шесты воткнули. Что – то вроде тотемов. Магические, похоже. Светятся.

Эдж выругалась.

– Это варды. Раскрывают невидимость в радиусе пяти метров. Значит, мне туда тоже не подобраться.

– Да уж, серьезно ребята окопались, – вздохнул Терехов. – И задача их понятна. Они подстраховывают основную группу магов – тех, что на другой стороне каньона.

– Ну, тогда они наверняка на стороне Легиона, – отозвался Стинг. – Потому что, кажется, я вижу нашего белобрысого друга Кая.

– А мне кажется, что весь наш план потихоньку накрывается тазиком, – прорычал Берс. – Лео, мы так и будем здесь сидеть?

– Во – первых, у Дока еще ничего не готово, – холодно ответил паладин. – Во – вторых, Дахамеша пока тоже не видно.

– Эх, ч-черт, нам бы сюда на часок пораньше добраться – как раз бы успели все подготовить, – пробубнил Данила из – под своего мегашлема.

Здоровяк тоже места себе не находил без дела. Из всего отряда спокойствие сохраняли только мы с Доком. Некромант – потому что с головой ушел в крафт и был предельно сосредоточен. Я же старался следовать советам Вэйюн Бао.

«Будь, как вода. Твой разум должен быть холоден и чист, как горный родник. Гнев, страх, сомнения, тщеславие, ложь – все это мусор, плавающий на поверхности и не дающий узреть истину. Избавляйся от него, и тогда сможешь яснее увидеть свой Путь».

Я сидел чуть в стороне от остальных, скрестив ноги и прикрыв глаза. Запустил пару циклов Медитации подряд, чтобы обновить баффы, да и просто сосредоточиться. Чувства, как обычно, обострились. В нос ударили едкие запахи ингредиентов для взрывного зелья, издалека с юга донеслись отголоски нешуточной битвы – рев огромного животного, вопли десятков человеческих глоток. Где – то к северу – западу от нас, чуть в стороне от русла каньона, призывно звенел Источник чистой Ци. Похоже, довольно мощный.