Заклятие короля-колдуна - Роберт Энтони Сальваторе

- Может, мне просто хотелось убить Кантана.

- Тогда проще было убить его на месте.

- Заткнись.

Джарлакс засмеялся.

- А где Эллери? - спросил убийца.

- Полагаю, ты поразил ее в самое сердце.

Энтрери энергично помотал головой в ответ на абсурдность этого предположения.

- Как бы то ни было, она оказалась ненадежной, - сказал дроу. - К сожалению. Меня, например, оскорбляет, когда женщина, с которой я переспал, набрасывается на меня с такой яростью.

- Если такое происходит часто, может, следует задуматься, какой из тебя любовник.

Джарлакс хохотнул, но быстро посерьезнел и сказал:

- Итак, нас пятеро. - И добавил, указывая на яму: - А может, и четверо.

- Упрямый попался дворф?

- А разве другие бывают?

- Эй, урод! - позвал Энтрери, подойдя к краю ямы. - Твой дружок-колдун сдох.

- Пф!

Убийца отошел, сгреб за шиворот тело Кантана и швырнул вниз. Труп с неприятным звуком грохнулся рядом с дворфом.

- Твой дружок сдох, - повторил Энтрери, - так что теперь выбирай.

- Съесть его или помереть с голоду? - спросил Атрогейт.

- Съесть его и все равно потом умереть с голоду, - уточнил Джарлакс, - или же вылезти из этой дыры и помочь нам.

- В чем помочь?

- Победить.

- Но ведь Кантан именно этого и хотел, а вы ему помешали.

- Нет, - уверенно возразил Джарлакс. - Он заблуждался. Он считал, что Аррайан остается источником жизни для замка, но это не так. Она пробудила заклятие, это верно, но только и всего. Сейчас замок в ней уже не нуждается.

Все, в том числе и Ольгерхан, который вновь уверенно стоял на ногах, внимательно слушали дроу.

- Если бы я не был в этом убежден, то давно уже сам убил бы ее, - добавил Джарлакс. - У замка есть другой владыка, намного более могущественный.

- Откуда ты это знаешь? - спросил Энтрери, озадаченный не меньше остальных.

- Я достаточно внимательно осмотрел книгу и понял, что она отличается от того тома, с помощью которого Герминикль выстроил башню под Гелиогабалусом. И еще кое-что. - С этими словами дроу похлопал по пуговице, в которой был скрыт межуровневый тайник, хранящий резной череп. - Я ощущаю здесь колоссальную энергию. Так что все сходится: и эта энергия, и слова сестер-драконов, и страх в их глазах - все теперь несложно понять.

- Да о чем ты толкуешь? - с недоумением спросил Энтрери.

- Сестры-драконы? - подал голос и Атрогейт, но никто не обратил на него внимания.

- Я говорю о владыке замка. Теперь я уверен, что он существует, и знаю, где его искать.

- А как убить его, знаешь? - спросил Энтрери, но дроу промолчал.

Убийца не стал настаивать, прекрасно зная, что прямого ответа от Джарлакса все равно не добьешься. Вместо этого он перевел взгляд на Атрогейта, который, стоя на дне, пристально следил за ними.

- Ну что, ты с нами? Или останешься со своим приятелем, сожрешь его и потом сдохнешь? - спросил Энтрери.

Атрогейт бросил взгляд на тело Кантана, потом поднял голову и ответил:

- Не очень-то он вкусный, я боюсь, а хорошо поесть я никогда не откажусь.

Энтрери злобно скривился: ему в этой фразе послышался намек на идиотские речевки дворфа.

- Если ты опять начинаешь - останешься в яме навсегда, - пригрозил Артемис, но Джарлакс уже снял ремень, который по его приказу мог вытягиваться в длину, и бросил один конец в яму. - Ты должен дать слово, что не станешь вредить никому из нас, - потребовал убийца.

- А ты что же, поверишь мне на слово?

- Нет, но если ты его нарушишь - убью тебя без зазрения совести.

- А-ха-ха-ха!

- Как же я его ненавижу, - обращаясь к Джарлаксу, процедил Энтрери сквозь зубы и отошел.

Дроу поглядел ему вслед с хитрой ухмылкой, - может, отчасти по этой причине он и вытаскивает Атрогейта. Дворфу совершенно искренне наплевать на судьбу Кантана, это очевидно, но так же очевидно и то, что он не станет зря нападать ни на кого из них, если только ему это не будет выгодно.

Но таковы уж были все друзья Джарлакса.

Стоя поодаль, Энтрери следил, как Атрогейт выбирается из ямы.

- А я ведь мог попортить твой меч,- заметил дворф, поднимая кистень, головку которого покрывала жидкость, вызывающая ржавчину.

- А я ведь мог душу из тебя вытащить,- передразнил убийца.

- Двумя-то ржавыми клинками? Не-е, у меня тут сок ржавоточца, - похвалился дворф, тряхнув кистенем.

- Мне кажется, ты слишком высоко ставишь свое оружие либо недооцениваешь мое. Истинное положение вещей тебя вряд ли обрадовало бы.

- Думаю, мы со временем выясним истинное положение вещей, - с кривой ухмылкой ответствовал Атрогейт.

- Не буди лиха…

- А-ха-ха-ха!

Энтрери едва совладал с сильнейшим желанием всадить кинжал в горло несносному дворфу. Но время пока не пришло, ведь они все еще в замке, окруженные грозными беспощадными врагами, так что Атрогейт им нужен.

- Я все так же пребываю в уверенности, что Кантан ошибался, - проговорил Джарлакс, становясь между ними.

И он кивком показал на обоих полуорков. Аррайан сидела, привалившись к стене, а Ольгерхан что-то искал на полу, стоя на четвереньках. Выглядел он намного лучше. Кинжал не только влил в него свежие силы, но и залечил большинство ран, полученных во время столкновения с Атрогейтом. От былой изможденности не осталось и следа: глаза полуорка блестели, движения стали собранными и уверенными.

А вот Аррайан, похоже, не полегчало. Взгляд был мутный, голова клонилась из стороны в сторону, словно шея уже не удерживала ее. Сил у девушки не осталось вовсе.

- Пф! Да Кантан ее раскусил, а вы его за это убили! - воскликнул дворф. - Все дело в девчонке, сами разве не видите? Из нее скоро уж и дух вон.

- Никто не спорит, что она замешана в строительстве, - ответил дроу. - Но она лишь малая часть. Настоящий владыка замка внизу, под нами.

- А ты-то откуда знаешь? И что вообще ему нужно? - спросил дворф.

- Я знаю потому, что кожей его чувствую. Вот что ищет Ольгерхан, понятия не имею, да меня это и не волнует. А мы должны торопиться вниз, если хотим спасти Аррайан.

- С чего ты взял, что я пальцем шевельну ради этой полукровки? - с презрением сказал Атрогейт.

Энтрери метнул в его сторону испепеляющий взгляд.

- А что такое? - с напускным простодушием продолжал дворф. - Она мне не друг и не брат, да к тому же еще и полуорк.