Герой поневоле - Элизабет Зухер Мун

— Все равно все это похоже на приключенческий куб, Суиза, а вовсе не на реальную жизнь. — Питак покусывала губу. — С другой стороны, Кровавая Орда любит всякие драматические ситуации. И вы хотите сказать, что кровь на форме — это кровь наших людей, а те, что лежали там в этой форме, то есть люди Кровавой Орды, сами ранены не были?

— Да, сэр. Может, только немного пострадали во время прыжка. Вы говорили, что изоляция тех отсеков была нарушена.

— Да… — Питак внимательно посмотрела на нее. — Должна сказать, Суиза, что у вас просто страсть сочинять истории. А дел и без того по горло. — Она потянулась к переключателю внутренней связи. — Но я проверю.

Питак пришлось достаточно долго ждать, пока врачи, не желающие рассказывать подробности всем любопытным, не согласились сообщить ей нужные сведения. Все это время Эсмей пыталась вернуться к своим занятиям, но строчки и цифры сливались… Она мысленно представляла то, чего в действительности не видела: темные отсеки носовой части «Рейта», заваленные обломками, везде на полу лежат потерявшие сознание мужчины и женщины. Мужчины и женщины с глазами как у Камахо, или как там его зовут на самом деле, — настороженными глазами людей, отправившихся на задание. Она провела стилографом по колонке цифр, пытаясь заставить себя сосредоточиться на задании.

Питак сказала что-то, но Эсмей удивил и насторожил изменившийся тон ее голоса.

— О? Интересно, я ведь сама помогала эвакуировать их, и все они были в окровавленной одежде. Ах, ну да, понимаю. Просто действие усыпляющего газа. Значит, они сейчас у вас? — Тут голос ее изменился. — Когда? — Она встретилась взглядом с Эсмей. — Понятно. — Питак отключила связь. — Если вы и дальше будете постоянно попадать в точку, Суиза, вас начнут ненавидеть. — (Эсмей ничего не ответила.) — Они не были ранены. Совсем, ни один из них. А всего их было двадцать пять, двадцать пять мужчин… Немного ошеломленных, потерявшихся. Три часа назад их разослали по разным отделам корабля. Камахо, как известно, направили сюда, в отдел КУ. Если они солдаты Кровавой Орды… Столько врагов, свободно разгуливающих по кораблю, могут нанести нам большой вред.

— Да, сэр.

— И я даже не знаю, где они. Их распределил по отделам старшина из отдела Персонала по имени Бэр-рэхайд. Он не с «Рейта», потому что все специалисты по кадрам с борта «Рейта» помогают нашим специалистам или находятся в лазарете. — Питак говорила и просматривала номера внутренней связи. — Ага, вот. Добавочный… 7762. — Пока на другом конце ве свяли трубку, Питак продолжала говорить, обращаясь к Эсмей: — Если, конечно, они враги. Возможно, и нет. Нам нужен кто-нибудь с «Рейта». Скорее не нам, а капитану… Посмотрим, что скажет Бэррэхайд.

— Пусть кто-нибудь на «Рейте» проверит, что случилось с линиями связи. Были ли они повреждены взрывом или просто перерезаны?

— Здорово придумано Суиза. Свяжитесь с моим помощником и попросите его узнать. А, старшина Бэррэхайд? Послушайте, я хочу узнать о членах экипажа «Рейта», которых вы забрали из медчасти…

Барин старался не думать об Эсмей Суизе, у него и так было много дел, если только ему удастся на них сосредоточиться. Кроме того, она на целых два ранга выше его по званию, он для нее просто юнец. Она относилась к нему с уважением. После того первого спора она всегда относилась к нему как к равному. Он почувствовал, что хмурится. Дело веда ве в уважении. Дело в… Он смутился и постарался отогнать от себя эти мысли. Она родилась на далекой планете, она на два ранга выше его по званию… у него нет никаких оснований думать о ней не как о просто товарище, но он ничего с собой поделать не мог. Рядом с ее мягкими каштановыми волосами его черные волосы истинного потомка семейства Серрано казались слишком жесткими. Рядом с ней, такой высокой и стройной, он выглядел достаточно коренастым. Ее шея… даже ее плечи… он старался об этом не думать, но не мог.

Его мать говорила ему, что если Серрано влюбляются, то раз и навсегда. Он воспринимал это высказывание тогда так же, как воспринимал все остальное, что ему говорили о наследии Серрано, то есть достаточно критически. Мать сама была не Серрано, ее сарказм мог быть обыкновенной завистью. Даже ему самому было понятно, что его юношеские разочарования были не чем иным, как временными вспышками гормональной активности. Он надеялся найти себе пару, если вообще когда-нибудь найдет, из числа уважаемых флотских семей и в соответствующем звании. Например, Ливадхи. Или Дамарин, у них как раз была дочь его ровесница, зеленоглазая красавица, с гибкой спиной, как у всех Дамаринов. Если бы их направили на один корабль… Но они оказались на разных.

Это же совсем неподходящая партия. Он это знал. Бабушка поднимет брови. Мама вздохнет тем самым особым образом. Его дальняя кузина Херис… О ней он вообще не хочет думать. Ходили слухи, что она тоже выбрала себе совсем неподходящую партию, но вряд ли из-за этого она проявит симпатию к нему и его выбору.

Он еле заставил себя вернуться к действительности. Капитан Ворхес оторвет ему голову, если он срочно не закажет запчасти к сканирующим приборам со склада и не отнесет их в ремонтный док. Он потряс головой и поймал на себе удивленный взгляд знакомого энсина.

— Не вешай нос, Серрано… Ты слышал о таинственных нарушителях?

— Нарушителях? Каких нарушителях?

— Пострадавшие с «Рейта», которые оказались не ранеными. Их поставили на соответствующие работы, а потом они исчезли. К этому времени кто-то из отдела КУ совсем спятил и стал утверждать, что они агенты Кровавой Орды или что-то в этом роде… Но в любом случае их никто не может найти, и все сильно переполошились по этому поводу.

— Официальной тревоги еще не было?

— Нет… — (Их разговор был прерван громким повторяющимся сигналом.) — Может, это как раз тревога.

Действительно это был сигнал тревоги.

— Всем членам экипажа прибыть к ближайшему лифтовому отсеку на палубах семь и восемь для проверки личности… Всем членам экипажа…

Барин и все, кто находился поблизости, потянулись к ближайшему лифтовому отсеку.

— Как глупо, — произнес один из энсинов. — В этом лабиринте они никого не найдут… Пять рукавов, основной отсек, восемнадцать палуб, все эти тупики, не говоря уже о складах… это просто нереально.

— Если это боевая группа Кровавой Орды, то лучше бы их найти, и побыстрее, — сказал Барин. — Кроме того, в каждом отсеке действуют внутренние при? боры слежения. — Он вспомнил, что Эсмей рассказывала ему о данных подобных приборов, которые были использованы во время процесса. — Но они должны знать, как вывести их из строя, чтобы не быть обнаруженными. Не так уж трудно эти приборы найти, даже на таком большом корабле.

— А что они вообще могут сделать? Если мы их и не найдем, они просто будут болтаться по кораблю. Их, наверное, всего несколько человек…— Он замолчал. Впереди они увидели большую толпу.

Барин вспомнил, что говорила ему Эсмей о мятеже и как Херис Серрано захватила крейсер Гэрривея.