Герой поневоле - Элизабет Зухер Мун

В конце концов перекличка закончилась. Эти чужие имена были такими непривычными, за ними не стояло никакого семейного гимна. На секунду Вокрэ задумался, а существуют ли вообще семьи у этих незнакомцев… И если да, есть ли у них семейные гимны… Но не самые это подходящие мысли, когда находишься в логове врага. Он отбросил их, и они ушли из головы так же быстро, как пропадают в бурных морских волнах жители материка, если неудачно свалятся с палубы корабля-дракона. Вместо этого он принялся думать о предстоящем сражении. О том, как его одежда пропитается горячей кровью врагов, на этот раз настоящей горячей кровью, не остывшей и липкой. Он, в общем-то, не сильно переживал, когда пришлось натягивать на себя пропитанную кровью форму, только что снятую с мертвых врагов… Это мелочи для того, кто прошел ритуалы Кровавого братания… Но никакой радости холодная кровь не вызывала.

Его группа шла за ним по вражескому кораблю. Он чувствовал их удивление и сам поражался на каждом шагу, хотя внешне старался ничего не показывать. Враг… скорее, жертва, чем враг, овцы, которые ведут волка в свой загон, приняв его по ошибке за собаку-овчарку. Даже получая новую форму, он думал о том, что его группа могла бы с боем завладеть этим кораблем и без этой одежды, с одним лишь кровавым амулетом на шее. Вместо этого… Он быстро оделся, осторожно, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Он и раньше носил форму Династий, тогда когда был шпионом… Мягкий материал, остроконечные застежки. Все осталось тем же.

Не хватало оружия. Привычных острого кинжала и дубинки, палицы и тупого ножа для вспарывания живота. Экипажи Династий носили оружие, только когда шли в бой, а корабли-ремонтники никогда не воевали.

Враги сами помогли им с первыми двумя ступенями плана. Дали им возможность проникнуть на корабль и разойтись по нему. Если повезет, а боги, бесспорно, относятся к ним благосклонно, никто из экипажа «Рейта» и не заметит, что те, кто одет в форму их товарищей, на самом деле враги.

Вокрэ следовал путем, обозначенным на карманном компьютере-карте величиной с ладонь. Он был уверен: что бы ни ожидало его в конце пути, он обязательно с этим справится.

— Нет, я не собираюсь посылать людей с «Рейта» назад, они почти неделю провалялись под действием усыпляющего газа. Они еще будут приходить в себя смену, а то и две. Нам не нужно несчастных случаев. — Вокрэ услышал конец этой фразы и подумал: может, разыграть психическое заболевание? Нет, скорее всего не стоит. Его могут отправить назад в медчасть, а там положат в постель, оденут в нижнее белье. Лучше изображать старательность, но при этом некоторое замешательство, что, в общем-то, недалеко от истины.

Технические достижения Династий производили на него огромное впечатление, как и раньше. Так много всего, и все это так прекрасно работает. Нигде привычного на их кораблях запаха пота и несвежего дыхания. Чистый воздух подается из одной вентиляционной решетки, отработанный уходит в другую. Лампы светят ровно, не мигая. Искусственная гравитация, словно ты действительно на планете. Маленький прибор связи и другой прибор в виде палочки с набором необходимой ему информации были намного меньше, а работали гораздо лучше, чем их аналоги на кораблях Кровавой Орды.

Именно за этим они сюда и пришли. Они не могли ни купить, ни украсть эти технологии, ни тем более изобрести их. Корабли больше, лучше, такие, которые смогут одержать верх над кораблями Династий и Доброты. Специалисты, которые могли бы поддерживать эти приборы и технологии… Вокрэ посмотрел на окружавших его людей. Ничего особенного, но он уже не испытывает такого предубеждения, как раньше. Он уже знает, что ум может прятаться в совсем не привлекательных внешне телах. Лишь один из пятидесяти человек выглядел здесь как настоящий воин.

А в это время… В это время его группа разошлась по всему кораблю. Возможно, многим, как и ему, поручат несложные задания. Вскоре настанет время трапезы, у них появится доступ к кухонной утвари, которую при желании всегда можно легко использовать вместо оружия.

Час… два. Вокрэ продолжал работать, он даже с удовольствием сортировал разные запчасти, упаковывал их в контейнеры и складывал на автоматические погрузчики. Никакой спешки, они и так выиграли время тем, что их усыпили, а потом приняли за пострадавших членов экипажа. Он еще посмеется над этим на пиру, когда они будут праздновать победу. Ему на глаза попался мельком один из членов его команды, он что-то нес. Вокрэ не смог разобрать что именно, на секунду их взгляды встретились, но тот, второй, сразу же отвел глаза. Да. Хоть корабль и огромен, они смогут найти друг друга. Их план, конечно же, сработает. И чем дольше они будут приспосабливаться к кораблю, изучать его, тем легче потом вспороть врагу живот и выпустить кишки.

Эсмей подняла глаза, когда на экран упала чья-то тень. На табличке с именем она прочитала «Камахо», сама форма сидела на человеке как новое седло… Все вроде бы в самый раз, но что-то не так. Знаки отличия старшины пришиты к рукаву совсем недавно и немного криво.

— Мне было приказано явиться сюда, — сказал он. — К майору… майору Питак.

Глаза его так и бегали по отсеку, словно он выискивал спрятанное оружие. На Эсмей он смотрел чуть ли не с презрением. У нее мурашки пробежали по коже. Что-то или кого-то он ей напомнил, она судорожно стала вспоминать. Потом посмотрела снова на экран и только тогда ответила:

— Она в офисе с капитаном Севешем. Вы с «Рейта»?

Она и представить не могла, чтобы кто-нибудь из команды «Коскиуско» мог так на нее посмотреть. В этом взгляде не читалось уже знакомое: «Ты ведь не из флотской семьи» или: «Ты, что, та девчонка, что командовала „Деспайтом»?»

— Да…. сэр. — (Пауза заставила ее опять поднять глаза от экрана.) — Мы были… в носовом отсеке… усыпляющий газ…

— Вам повезло, что вы остались в живых, — ответила Эсмей, сразу же простив ему все странности поведения. Раз он прошел через такое, он может быть до сих пор под действием сильного газа. — «Рейт» уже зашел в док. Вы можете подождать майора Пи-так здесь или в офисе капитана Севеша.

— Где находится офис капитана Севеша? — спросил он. Карманный компьютер с картой корабля издал несколько гудков из его кармана, и он непонимающе уставился в пространство, отделявшее его от Эсмей. Она знала, что означают эти гудки; компьютер прокладывал маршрут.

— Следуйте указаниям карманного компьютера, — сказала она. Он повернулся, ничего не ответив, Эсмей уже было начала что-то говорить… Но ведь он долго находился под действием газа, наверное, все еще не до конца пришел в себя. Однако что-то с ним не так…

— Старшина…— сказала она. Он остановился на полушаге, нервно развернулся. Что-то совсем не так. Глаза не похожи на глаза человека, который долго находился под действием сильного лекарства… Глаза у него ярко горят, но он скрывает этот взгляд под полуопущенными ресницами.

— Да… лейтенант?

Она не могла понять, что же не так… Не то чтобы неуважение, она такое часто испытывала на себе. Уважение или неуважение могут возникнуть, когда есть какие-либо взаимоотношения между людьми, какая-то связь. Здесь она вообще никакой связи не чувствовала, словно старшина Камахо не имел к Флоту никакого отношения, а был простым гражданским лицом.