Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Эль Кебади

– Хватайся. – Немного подождал. – Ютал! Ты где?

– Уходите.

– Хватайся! Это приказ!

– Вы путешественник. Вы не можете мне приказывать.

– Ну и чёрт с тобой! – Адэр отвязал штаны Ютала и кинул в яму. – Не замёрзни.

Быстро надел то, что раньше называлось одеждой и, пригибаясь к земле, побежал к забору, за которым прятался лес. Ноги разъезжались на вспаханной почве. Порой казалось, что подняться уже не получится. Грязь облепила тело, замазала глаза, вязко перекатывалась во рту. Сверху моросило.

Было нелепо надеяться, что удастся перелезть через высокий забор из плотно подогнанных узких досок. Адэр заметался вдоль штакетника. Не опасаясь быть обнаруженным, в отчаянии заколотил кулаками по планкам. Прижался к ним спиной и сполз на землю. Всевышний решил посмеяться над ним! Опустил с высот, вымазал как червя в вонючем месиве, обнадёжил и наградил подзатыльником. Может, Бог и всемогущ, да только здесь, внизу, если у человека есть цель, ради которой стоит жить, то он выживет в любой ситуации.

Адэр поднялся. Ломая ногти и обдирая с пальцев кожу, принялся расшатывать планку. Раздался треск, доска отошла в сторону. Адэр вырвал её с корнем, ещё одну, ещё… Пролез в щель, сделал несколько шагов и остановился. Покачался всем телом взад-вперёд, пролез обратно в щель и, расправив плечи, пошёл по полю.

В будке никого не оказалось. Адэр на миг растерялся. Как такое возможно, чтобы за пленниками не следили? На защитников это не похоже. В голове засело подозрение, что с ним затеяли какую-то ужасную игру, и неведомая рука направляет его в западню, как кукольного болванчика.

Адэр с минуту постоял посреди караулки, вышел, покрутился на месте и что есть мочи побежал в сторону города.

Дверь крайнего дома снесло с петель от одного удара. Под ногами скомкалась дорожка, прилипая к облепленным грязью стопам. Адэр споткнулся и схватился за штору. Сзади налетели, повалили на пол.

– Лесное отродье! Надумал заложников взять?

– Командира сюда, – прохрипел Адэр, уткнувшись лбом в половицы.

Кто-то заехал сапогом ему в бок.

– Отставить! – прозвучал голос Кангушара.

Под потолком загорелась лампочка. Адэру связали за спиной руки, усадили на табурет. Возле двери встали двое защитников. Кангушар присел на край стола. Адэр глянул через плечо. На всякий случай. Если будут бить – куда он упадёт? Под стенкой сундук, можно врезаться затылком. Адэр упёрся ногами в пол, вместе с табуретом сдвинулся в сторону и опустил голову.

Раздались шаги. В комнату со скромной обстановкой, присущей бедным селениям, вошёл командир, встал напротив Адэра, а он смотрел на прикреплённый к крепкой ноге чехол с его собственным кинжалом. Такая рукоятка из слоновой кости, такие рубины должны быть только у правителя!

– Не в ту сторону побежал? – спросил командир. – Перепутал лес с городом? Что же ты так?

Адэр поднял голову.

Командир усмехнулся:

– Я-то думал, вы с дружком давно смылись.

– Он вылез из ямы один. Дружка бросил, – раздался голос от двери.

– Понятно. – Командир прошёлся вокруг Адэра. – Нет, не понятно. Из ямы ты выбрался, а чего не сбежал? Калитку в заборе не нащупал?

– Он до неё не дошёл, – прозвучало от двери. – Принялся выламывать доски.

– Не получилось? – поинтересовался командир.

– Получилось, – вещал всё тот же безликий голос. – Он даже в лес нырнул. А потом вернулся.

– Зачем? – спросил командир.

Адэр ничего не понимал. Защитники всё видели и не препятствовали побегу. А теперь потешаются над ним, смешивая остатки его достоинства с грязью.

– Вытащите моего товарища из ямы.

– О! – воскликнул командир. – Вспомнил о дружке.

– У него рука сломана. Ему нужен доктор. Срочно!

Командир ехидно поджал губы. Адэр сорвался с места. Всем телом налетел на командира и вместе с ним рухнул на пол. Сзади схватили за руки и вздёрнули как на дыбе. Адэр задохнулся. Это уже было… так уже было…

Натяжение рук ослабло. В мутной пелене появилось расплывчатое лицо. Голоса прозвучали раскатистым эхом. Сидя на табурете, Адэр потряс головой, пытаясь прояснить сознание.

– Вытащите его, – прохрипел он.

В плечо впились чьи-то пальцы.

– За ним пошли. – Кангушар сел перед Адэром на стул и, глядя поверх его головы, зашептал одними губами: – Зря вернулся. Мы каждому чужаку даём возможность сбежать. Второго шанса не будет.

И вдруг вскочив, быстро отошёл к окну. На стул опустился другой человек… Урбис, его собеседник на сторожевой вышке…

– Ты откуда взялся? – прошептал Адэр.

Урбис потёр подбородок:

– Неправильный вопрос.

– Ты с ними заодно.

– Конечно! Я же ветон.

– Это ты подговорил защитников указать нам неправильную дорогу?

– Дорога правильная, только длиннее. Вы слишком рано приехали. Я ждал вас сегодня утром.

Дорога длиннее… А они с Юталом благодаря Парню, сами того не зная, срезали путь.

– Зачем? Урбис…

Ветон закатил глаза:

– Как же мне надоела людская глупость! – Резко наклонился к Адэру. – У тебя хорошая машина, у меня так себе, еле тянет. А я люблю смотреть, как в Лайдаре встречают чужаков.

– Повеселился?

Урбис хохотнул:

– Ещё как! А ты упёртый.

Послышались голоса, в комнату заглянул защитник и сделал знак Урбису.

– Вот и дружка твоего достали.

– Я хочу его увидеть.

– Последнее желание гостя – закон, – сказал Урбис и поднялся.

Адэру развязали руки, протащили по коридору и запихнули в соседнюю полутёмную комнату.

Возле стены, сжавшись в комок, сидел Ютал.

– Зачем вы вернулись?

Адэр опустился перед ним на корточки:

– Как ты?

– Уже лучше.

Вопреки его словам, облепленное грязью тело сотрясала крупная дрожь.

– Что с нами сделают? – тихо спросил Ютал.

– Уже ничего.

– Мне нравится ваша уверенность.

Адэр улыбнулся и посмотрел на сереющее за окном небо. Откуда-то возникла уверенность, что Малика где-то рядом.

В комнату вошёл защитник и приказал Адэру идти за ним.

Его усадили на тот же табурет, теперь установленный перед столом, направили в лицо лампу. Адэр зажмурился. Тепло, исходящее от светильника, было неимоверно приятным. Промелькнула мысль: вот бы сюда Ютала.

Сидя с другой стороны стола, защитник открыл перед собой тетрадь:

– Имя?

– Адэр.

– Я спрашиваю полное имя.

– Адэр Карро.

Повисло молчание. Адэр из-за слепящего света не мог рассмотреть человека, но кожей чувствовал его замешательство.

– Шутишь? – наконец прозвучал голос. – Я спрашиваю твоё имя.

Адэр тяжело вздохнул и отвёл глаза от лампы.

– Смотреть прямо! – приказал защитник. – Имя.

– Адэр Карро.

– Хорошо… – В голосе ветона послышалась угроза. – Чем занимаешься?

– Правлю, – ответил Адэр и рассмеялся.

– Плохи твои дела, – протянул защитник и позвал командира.

Эш приблизился к столу, заложил руки за спину.

– Только послушай, что он мелет, – произнёс защитник. – Говорит, что он…

– Правитель Порубежья Адэр Карро, – сказал Адэр и выключил лампу.