Земли второго порядка - Виктор Чирков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это деньги. На них можно купить многие блага!
– А почему так сложно?
– Слушайте, туристы, вы понимаете, где находитесь?
– На Золотом острове.
– Нет, определенно тупик. Но я должник, только как объяснить «вкус корицы», если они его не чувствуют… Накроем этих!
У столба появились ветви с кленовыми золотыми листьями, потянулись к небу, укрыв жертвы, и крики смолкли.
– Просто звукоизоляция, с восходом осыплется. Идемте, ночь коротка.
Липкая тьма расступилась, по склону холма пролегла золотистая лента дороги. Бык, продолжая рассказывать, направился по ней к сияющей на вершине под звездным небом крепости. Ян обернулся, дорога начиналась у купола из черного тумана, сквозь арку был виден костер.
– Дело в том, что вы устроились на пикник на месте ритуального жертвоприношения! Здесь вызывают демонов, способных принести несметные богатства, но и легко погубить. Ваши действия выглядели столь необычно, а первый подарок столь вкусен…
Пуфф поперхнулся, хотел прокомментировать, но не успел, поскольку они неестественно быстро оказались перед вратами крепости.
– Мир грез… Другие темпы, другие расстояния, – усмехнулся телец.
Ян снял перчатку и постучал когтем по красноватой створке, уходящей в небо, она отозвалась хрустальным звоном.
– Стекло?
– Рубин, – обиделся бык, косясь на когти гостя.
Хозяин Замка надел перчатку и вздохнул.
– В таком количестве это просто строительный материал, но красиво, это признаю.
– Вообще-то такие сюда не ходят… Но ко мне хорошо, и я помогу, прошу.
Странная процессия, три маленьких человеческих фигурки и три облачка, ведомые золотым тельцом, двигалась по бесконечной анфиладе залов один великолепнее другого. Всюду камни, золото, платина, статуи всевозможных существ… Рослые воины в желтых доспехах склоняли головы перед быком, а он все вел и вел свой караван в недра золотого безумия. Юноша и Марк, а вслед за ними принц начали откровенно зевать. Телец обернулся.
– Неужели не привлекает?!
– Красиво, но эти мечты слишком приземленные.
Дверь распахнулась, и они оказались в зале, стены которого терялись в темноте. Впереди стояло пустое прямоугольное возвышение, по углам по светильнику в виде чаши. В них что-то бездымно горело, ярко освещая ложе, пространство рядом. Бык прыгнул и приземлился на постамент.
– Здесь меня настиг ваш великолепный овощ. Значит, нужен сувенир для этого… О, знаю!
Из глубины зала выехало с десяток прозрачных колонн, внутри росли гирлянды красных кристаллов. Телец прошелся между инкубаторами, разговаривая сам с собой: «Сыроват, перезрел, пойдет». Удар задних ног был столь силен, что вздрогнул сам фундамент крепости. Колонна разлетелась, а кристаллы ссыпались в кучу. Мимо пробежал воин без головы. Через мгновение выкатилась голова, нашептывая: «Умираю и свободен!» Бык послал ее копытом, словно заправский футболист, голова приросла на прежнее место.
– Вон!
– О горе мне, – крикнул воин и исчез в темноте.
– Что это с ним? – заинтересовался Марк.
– Производственная травма, куском задело.
– Нет, не это…
– Сначала я не знал, куда девать всех кладоискателей… А потом – хорошие сторожа получились, практически бессмертны. Правда иногда у них крыша едет, но мы поправляем! Симбиоз человека с машиной, торжество науки… Берите скорее, время вышло. Голыми руками нельзя, прожгут.
Последнее, что заметил Ян, проваливаясь в сон – узелок из черной ткани. Хозяин Замка сделал над собой усилие и разомкнул веки. От увиденного остатки сна мгновенно улетучились. Под утренним солнцем догорали куски угля. Столб, пленники, штабель угля и прочее исчезло. Осталась кастрюля, несколько поленьев, шампуры и дремлющие на траве попутчики. Сон видимо сморил даже жителей Сильвершедоу, поскольку глаз у синих образований не было видно. Ян плеснул себе в лицо воды.
– Отряд, подъем!
– Так, все проспали, – оглядываясь вокруг, меланхолично заметил Пуфф.
На солнце блеснула золотая монета, а рядом обнаружился след копыта…
– Сон к чему?
– К дождю.
Ян извлек из сумки черный узелок с завязками, похожими на заячьи уши. Крупные, красные как рубины камни оказались на месте…
– Досмотрим сон, нас завтрак ждет, потом Ноуменон, – мурлыкал юноша, оживляя костер, грифоны отправились осматривать окрестности.
– Материальные предметы из сна не приносят… – возразил Марк.
– Ну, пусть не сон. Но не было нас долго, мясо на шампурах совсем засохло.
– В кастрюле еще есть.
– И пива.
– Юноша, пить пиво в пять утра, на восходе солнца?!
– Я его этим разве обижу? Ему по барабану, завтракали ли мы вообще, а чем запиваем – тем более!
– Давно тебя не воспитывали, словечки всякие, манеры… Пора напомнить правила хорошего тона!
– А я ниже воды, тише травы… Тьфу, тише воды ниже травы, нельзя пугать на голодный желудок, мысли путаются.
– Только это в ответ на все замечания и слышу.
– Ну, мясо готово? – спросил Ян, – с удовольствием съем, и пивка… Нет за рулем нельзя, а кофе вполне подойдет.
Пуфф ехидно посмотрел на Марка, а шеф, как ни в чем не бывало, продолжал разрушать ничтожные достижения в области воспитания.
– Или вина… Дел много. Пуфф, достань карту… Наверное, вход возле крестика, по крайней мере – больше ничего не обозначено. Марк, кофе принцу сможешь изобразить?
– Хорошо не водки, – вздохнул демон, перед Яном появился поднос с тремя чашечками.
– Такие маленькие?! И кофеек, наверное, жиденький! – возмутился юноша.
Одна чашечка обратилась в большой бокал.
– Глазки на лоб вылезут.
– Счас. Жмот.
– Кому жмет? – послышался голос Сигизмунда.
– Ему, причем всегда и все, – Ян указал на юношу, – нашли что-нибудь интересное?
– Мы далеко не летали. А рядом ландшафт острова довольно однообразен. Шхуну видели, мили три от берега. Россыпи драгоценных камней встречаются, кости в золотой обертке. Тело свежее нашли, умер этой ночью от удара копыта. Удалось считать у него кое-какие обрывки мыслей.
– Это интересно, – оживился Ян, допивая свой кофе.
– Первое – причина коросты, она следствие тумана, окружающего Золотое море. Стоит пройти сквозь него – золото начинает липнуть к рукам.
– Так это ж прекрасно! – встрял Пуфф.
– Мумии иного мнения. Если они, конечно, имеют мнение… А вот искал он не золото, а ритуальный камень, впрочем, безуспешно. Видимо в тумане есть проходы… Кстати, золотого тельца они называют повелителем духов алчности. Их целый пантеон.