Этюд в сиреневых тонах - Тиана Соланж

он застыл, не сводя с меня пристального взгляда. На худом бледном лице, которое в свете тусклого фонаря казалось каким-то посеревшим и усталым, я заметила кривую улыбку. Ноги разом стали ватными, а в голове мелькнула паническая мысль — беги, птичка, беги! Даже голову невольно вжала в плечи, чувствуя себя виноватой. Я оглянулась, но отступать было некуда.

— Ну, надеюсь, теперь ты нагулялась на ночь, бегляночка? — мою талию обхватили крепкие мужские ладони, приподняв над землей, а затем бесцеремонно потащили в клетк… э-э, к хищнику в лапы, в общем. Я попыталась вырваться, но, ожидаемо, это не вышло, и поэтому пришлось с тоской смотреть, как меня нарочито медленно подтаскивают к Северину, который так и стоял, оперевшись боком о покатый капот автомобиля. И чем ближе мы подходили…

Сердце ухнуло в пятки, стоило мне встретиться взглядом с карими глазами мужчины. Было в них что-то такое, от чего все внутри замерло от… предвкушения?.. или страха?

— Отпустите меня! Немедленно! — в панике взвизгнула я, с надеждой смотря на Северина, но тот лишь снисходительно следил за моими потугами сбежать. Сейчас он мне напомнил удава, следящего за трепыханиями кролика. Я обернулась, надеясь привлечь внимание прохожих, но в столь поздний час на улице было немноголюдно, и никто не обращал на нас внимания. — Руки уберите!

— Ну, не-ет, — протянули где-то над головой, ставя меня перед недовольным мужчиной. Ладони моего «носильщика» легли поверх моих плеч. — Не дай бог, снова сбежишь, мне потом мотайся по городу, ищи тебя…

— Так не искали бы, кто заставлял?! — огрызнулась в ответ, пряча виноватый взгляд под суровым взором молчаливого Северина. Почему-то стало стыдно.

— Он и заставил, — кивнул Анатолий на брата, который теперь хмуро взирал на его руки, которые продолжали удерживать меня от побега. Ой-ёй, я бы на месте этого балагура уже подумывала о побеге.

— Руки убери… от нее, — тихий рык заставил мужчину, как по команде, убрать руки за спину, а вот я едва не шагнула обратно под защиту Анатолия. Уж больно страшным казался Север в своем гневе. Но меня тут же, как переходящий вымпел, перехватили его сильные руки, прижав к себе крепче. Нет, ну как ребенок игрушку отбирает! — едва не возмутилась я.

Я покраснела, заметив, с каким любопытством за этими передергиваниями наблюдала Лиза. Староста стояла в нескольких шагах, кутаясь в шаль, и следила за «представлением», а затем незаметно подмигнула мне и показала большой палец вверх.

— Ты где была? — прошипел мне на ухо этот змей с лицом красавца-мужчины, и я снова задергалась, пытаясь вырваться.

— Где была, там уже нету, — рассерженно ответила ему, отстранившись, и заглянула в глаза. Темные и бездонные они, казалось, смотрели прямо в душу. — И, вообще, какое вам до меня дело? Зачем искали? И как… нашли Лизу?

— Саша, не зли меня, я и так едва сдерживаюсь, — предупредил меня Север, продолжая прижимать к себе. Затем снял куртку и накинул на меня, запахнув ее на груди. — Ты не представляешь, что я пережил, пока искал тебя. А подружку твою… по звонкам пробили. Ей единственной ты звонила очень часто. Ну, и той девушке, с которой разговаривала до этого, — хмуро проговорил мужчина.

— Но зачем вам это? — я так и не могла понять, что заставляет его до сих пор нянчится со мной. Я, вроде, выполнила все, что от меня требовалось. Отвлекла его гостей, развлекла даже, — горько усмехнулась, вспомнив, какими взглядами меня «награждали» весь вечер, еще и работу хотели предложить. Э-эх, может, удалось бы договориться, чтобы работать неофициально.

Я хотела уже спросить у Севера, как называется их фирма, чтобы самой прийти на собеседование, но тут же натолкнулась на темный, нечитаемый взор карих глаз. Мужчина смотрел пристально, даже жадно, что я невольно сглотнула, чувствуя себя… да-да, все тем же кроликом перед удавом.

— Саша, пожалуйста, давайте просто поговорим, — тихо произнес Север, указывая мне на автомобиль. В который раз за вечер просит, что мне жалко, что ли? — Вы так быстро исчезли, что мне не удалось вам все объяснить…

— Вы мне ничем не обязаны, — со вздохом произнесла я и пожала плечами. — Но если вам так хочется, давайте поговорим. Возможно, я… тоже неправильно истолковала вашу… просьбу. Вмешалась в дела и…

— Саша, это… — Север не договорил, потому что к нам неожиданно шагнул Анатолий, который до этого стоял рядом с Лизой, и оба наблюдали за нашими «танцами» с бубнами.

— Так, хорош, водить хороводы, — прошипел он, дергая меня, как куклу и насильно усаживая в автомобиль. Следом забрался Север, а Толик склонился и проговорил, — решайте скорее, на улице поздно и… холодно. А я пойду… девушку провожу. Все! — и захлопнул дверцу, отрезая нас от остального мира.

В этот раз, слава богу, запирать он нас не стал. Да и попыток сбежать я не делала — не видела смысла. Лишь проводила взглядом удаляющихся Лизу и Анатолия, при этом девушка послала мне долгий взгляд, но ничего не сказала.

Мы сидели, каждый смотря в свое окно, и молчали. Я не знала, что говорить, а Север и не торопился. Его ладонь осторожно коснулась моей руки, словно он ждал, что я одерну ее или начну в чем-то обвинять мужчину, но я лишь снова вздохнула, угрюмо посмотрев на наши руки.

— Саш, прости, я не хотел тебя обидеть или задеть своим… м-м предложением, поверь, — наконец осторожно проговорил Северин, теперь уже сжимая мою руку обеими ладонями. — Просто не хотел, чтобы ты снова исчезла, не оставив своего адреса или телефона, вот и… брякнул, не подумав, чтобы хоть как-то задержать рядом. Да и… виноват перед тобой, что лишил работы.

Это да, — горько подумала я, но снова промолчала. Понимала — пусть выговорится, может, я, и правда, поторопилась с выводами?

Север вздохнул и взлохматил свои волосы на затылке, глядя на меня темными глазами. — Почему… почему, когда мы встречаемся, все идет наперекосяк?! Где я совершаю ошибку, скажи?!

— Север…рин, не стоит…, — попыталась ненавязчиво выдрать ладонь из его руки, но мужчина не пустил, продолжая смотреть на меня так, что я невольно вспыхнула под его взглядом и смутилась. Сама вдруг поняла, что не хочу, чтобы он убирал руку, продолжая греть мои ледяные пальцы. И странно, но тепло его руки согревало меня и успокаивало. Приятное чувство.

— Саш, послушай, Толик не шутил, когда сказал, что примет тебя на работу, — вдруг проговорил Северин, а я удивленно уставилась на него. — Присоединишься к нашей команде? — улыбнулся он, не спуская с меня пристального взгляда.

— Я… но вы же… меня совсем не