Флэш-Рояль - Линда Ла Плант

– Сколько времени вам понадобится? – спросил де Джерси.

– Вопрос в том, сколько вы готовы заплатить, – заулыбался Марш.

Даже выспавшись, де Джерси не почувствовал себя лучше: все его мысли занимало ограбление. Встреча с Маршем выбила Эдварда из колеи, особенно упоминание о дилетантстве. Средства иссякали, а ведь предстояло и дальше платить хакеру за услуги. По крайней мере, де Джерси надеялся, что Марш раздобудет нужную информацию. Подходящую женщину на важную роль в деле Эдвард пока не подобрал, как и не склонил к участию двойника королевы и не нашел еще двух человек в качестве мотоциклистов. Опять появилась необходимость воспользоваться Интернетом. Де Джерси тяжело вздохнул. Он устал заниматься организацией и улаживать растущие расходы.

Де Джерси вернулся в поместье на поезде. Ему требовался отдых: в голове все перепуталось, тело ныло от усталости. Эдвард в одиночестве бродил по комнатам, находя успокоение в тишине своего опустевшего дома. Потом он прокатился верхом с жокеями, побеседовал с Флемингом и навестил Флэш-Рояля, который быстрыми темпами шел на поправку.

Когда де Джерси сидел за письменным столом, позвонила Кристина и сообщила, что днем скончалась ее мама. Жена рыдала, пытаясь говорить связно, но у нее это плохо получалось. Матери Кристины было всего шестьдесят два года, а ее несчастный отец не мог найти себе места от горя.

Общаясь с женой, де Джерси проявил мягкость и понимание. Повесив трубку, он связался с Дрисколлом и предупредил, что возникла небольшая задержка в планах, всего на несколько дней. Тони с облегчением узнал, что похороны приходились на те же выходные, что и свадьба его дочери. Вилкокс тяжело заболел гриппом и лежал пластом в постели. Он тоже обрадовался возникшему перерыву. Так вся троица могла немного вздохнуть. Де Джерси заметил, что никто из товарищей и слова не сказал про ограбление. Возможно, они все еще сомневались.

Однако после встречи с хакером Эдвард и сам растерял уверенность в успехе их предприятия. Он обнаруживал в своем плане сплошные дыры, а в его команду входили те еще субъекты: подсевший на кокаин Вилкокс, пройдоха Дрисколл, лорд Вестбрук, умирающий от рака, изуродованный оспой Грегори Джонс, самовлюбленный Реймонд Марш и слабонервный Поль Дьюлэй. Когда де Джерси подсчитал текущие расходы, ему стало дурно.

На следующий день Эдвард полетел в Швецию. В самолете он сидел с закрытыми глазами, обдумывая детали плана: он словно пролистывал в уме страницы книги, которую выучил наизусть. От размышления его отвлекла стюардесса, предлагая напитки и газеты. Де Джерси заказал кофе и взял «Таймс», «Экспресс» и «Дейли мейл». В «Экспрессе» он наткнулся на любопытную статейку: в ней говорилось о двух старых девах, которые мошенничеством лишили конную ассоциацию нескольких тысяч фунтов. На фотографии обе счастливо улыбались перед камерами, держа кубки победителей и медали. Это навеяло мысли об одной женщине. Де Джерси нахмурился, подсчитывая приблизительный возраст Памелы Кенуорти-Райт. Они познакомились в семидесятых через общего друга. Памела была актрисой и училась в Королевской академии драматического искусства. Имея неплохие связи, она вышла замуж за состоятельного брокера, но подала на развод, застукав его с парнем из прислуги. После этого Памела пыталась возобновить театральную карьеру, сыграв в нескольких телевизионных сериалах, но в конце восьмидесятых она попалась на воровстве в «Харродсе». Несколько месяцев она просидела в тюрьме Холлоуэй по обвинению в мошенничестве с кредитными картами. Де Джерси улыбнулся. Похоже, Памела подошла бы для его плана, но сперва требовалось ее разыскать.

Похороны проходили в узком кругу родных, где присутствовали отец Кристины, ее братья и сестры с детьми. Служба была недолгой, поминки проходили в гнетущей атмосфере, хотя Кристина отлично все организовала. Бледная, как сама смерть, она все же взяла себя в руки и не разрыдалась на похоронах. Ее утешала поддержка мужа. Де Джерси проявлял заботу и внимание, чем заслужил благодарность и уважение тестя. Предложив, чтобы Кристина осталась и помогла разобрать мамины вещи, а отцу – переехать в дом поменьше, Эдвард показал себя еще более участливым и душевным человеком. Он ничем не выдал своего намерения подольше держать Кристину вдали от дома. Для пущей убедительности де Джерси сказал, что останется вместе с ней, но она знала о его загруженности работой и, как он и ожидал, отказалась. Конечно, он вовсе не собирался сдерживать слово и в случае необходимости организовал бы собственный отъезд из-за важного звонка. При желании Эдвард мог хладнокровно запереть свои чувства на замок. Он любил Кристину, но сейчас на первом месте стояла его нынешняя финансовая ситуация. Время не останавливалось, уже начался март, а он еще не собрал полную команду. И, что хуже всего, пока отсутствовал план секретного дома.

Когда минула полночь, Мишель Дрисколл беззаботно улетела в свадебное путешествие, а ее отец устроился возле обогревателя, установленного по случаю во дворе возле пруда с лилиями. По поверхности воды плавали ленты серпантина, конфетти и сигаретные окурки, но Тони не обращал на это никакого внимания. В голове стучала кровь – он слишком много выпил, хоть и не чувствовал себя пьяным, – а желудок горел от изжоги.

– Вы ведь Тони, верно?

Дрисколл поднял голову и увидел здоровяка в зеленой форме службы безопасности.

– Мы знакомы?

– В каком-то смысле да. Прошло уже двадцать лет, а может, и больше. Я Брайан Холл.

Дрисколлу это ничего не сказало.

– Давным-давно я работал на вас, еще в компании по утилизации отходов. Вы сделали мне огромное одолжение. Я тогда досрочно вышел из тюрьмы, оставшись на испытательном сроке, и сильно нуждался в работе, только-только вернулся к нормальной жизни, а вы взяли меня к себе, хотя знали про судимость.

– Точно. Как ваши дела? – без интереса спросил Дрисколл.

– Подрабатываю как могу. Несколько лет уже в этой компании – правда, в основном на скамейке запасных. Меня зовут, когда нужны лишние руки, например для такого торжества.

Мужчина обвел рукой двор, где совсем недавно гремела вечеринка.

– И что, после того раза завязали с криминалом? – спросил Дрисколл.

– Нет, черт подери, – усмехнулся Холл и покачал головой. – Какое-то время продержался, но с женой и тремя ребятишками за плечами приходится идти на все, понимаете? Обжигался несколько раз. На самом деле я десять месяцев как на свободе.

Дрисколл ожидал, что парень попросит у него денег, даже нащупал в кармане бумажник, но Холл положил ладонь ему на руку:

– Не подумайте, я не попрошайничаю. Просто хотел вас поблагодарить.

– Может, выпьем? – предложил Дрисколл.

– Не сейчас, я на службе.

– Да кто увидит? К тому же нанял-то вас я.

Они вместе прошли в шатер, в котором располагался бар. Дрисколл раздобыл полупустую бутылку бренди, два стакана и устроился в самом углу патио.

– Бренди подойдет?

– В самый раз.